POR KAREN BOSSICK
Un estudiante de Wood River High School que marchó en el Desfile del Torneo de las Rosas de Pasadena los dos últimos años cambió de marcha este año.
En lugar de dirigirse al sur, a la soleada California, Orrie DeShields voló a través del país hasta la Gran Manzana para desfilar en el Desfile de Acción de Gracias de Macy’s.
Orrie DeShields tocó el saxofón tenor. Se unió a su compañero de segundo año del Wood River High School y saxofonista alto Rayce Nelson mientras marchaban con otras 250 personas en la Macy’s Great American Marching Band, que reúne a los mejores músicos de secundaria del país.
Ambos son estudiantes de la banda de jazz y de concierto bajo la dirección del profesor de música del instituto Wood River, Patrick Herb. Los dos son los primeros del valle de Wood River en participar en la banda de Macy’s; otros 19 jóvenes de Idaho han participado en la banda desde 2006.
“Hubo 3 millones de espectadores a lo largo de la ruta del desfile, y luego otros 50 millones de personas los vieron en la NBC,” dijo DeShields’ madre Becky DeShields.
Los jóvenes interpretaron el tema de Three Dog Night ”Joy to the World” mientras marchaban por la Quinta Avenida. También interpretaron un número coreografiado de “Christmas Carols on Parade” en Herald Square, frente a la tienda insignia de Macy’s.
Ambos chicos coincidieron en que estaban impresionados con el gran sonido general producido por una banda de 250 músicos.
“Orrie pensó que esto era un poco más fácil que el desfile de Pasadena porque la ruta del desfile era de sólo tres millas frente a 5,5 millas. Y sólo tuvieron que aprender dos canciones, frente a las cuatro del desfile de California. Aun así, fue un reto hacer el número coreografiado frente a Macy’s,” dijo Becky DeShields.
El Desfile de Acción de Gracias de Macy’s comenzó en 1924 y cuenta con celebridades, carrozas y globos de personajes gigantes que se elevan de cinco a seis pisos por encima de la multitud y de las celebridades. La Macy’s Great American Marching Band hizo su aparición inaugural en el 80º Desfile de Acción de Gracias en 2006 y ha actuado desde entonces, junto con otras 10 bandas seleccionadas de todo el país.
Este año las bandas también incluyeron a la Marching Mizzou de la Universidad de Missouri, a la Universidad Estatal de Dakota del Sur y a las bandas de los institutos de Texas y del estado de Hoosier.
“Es difícil distinguir a tu propio hijo cuando pasan,” dijo DeShields. “Te dices, ‘¡Oh! ¿Es él?’ ”
La versión en globo de Greg Heffley, el protagonista de “Diary of a Wimpy Kid” rebotó por las calles de Nueva York tan alto como un edificio de tres pisos, tan largo como ocho bicicletas y tan ancho como cinco taxis. Sinclair’s Dino con un nuevo Baby DINO en su espalda se puso tan alto como un edificio de cuatro pisos, tan largo como 11 bicicletas y tan ancho como cinco taxis.
Y la carroza Celebration Gator, adornada con azaleas, magnolias y cuentas de Mardi Gras, medía 18 metros desde la boca hasta la cola. Entre las celebridades que aparecieron en el desfile se encontraban Kirk Franklin, Gloria Estevan, Dionne Warwick, Paula Abdul, Trombone Shorty y Ziggy Marley.
“Mi globo favorito era Baby Yoda. Y fuimos a ver a Trombone Shorty cuando tocó en Sun Valley en 2015 en River Run, así que fue genial verlo hacer un número frente a Macy’s,” dijo DeShields.
DeShields y Nelson volaron a Nueva York el sábado antes del Día de Acción de Gracias y pasaron los siguientes días haciendo turismo y tomando clases de liderazgo, además de ensayar con la banda.
Vieron el musical "Aladdin" en Broadway, subieron a la plataforma de observación Top of the Rock en el Rockefeller Center, vieron el árbol de Navidad de la nación y patinaron sobre hielo en el Rockefeller Plaza, recorrieron Times Square y comieron hamburguesas en un famoso restaurante de Broadway donde veinteañeros que quieren ser estrellas de Broadway dan una serenata a los clientes.
DeShields dice que la experiencia de marchar en la banda es enriquecedora para niños como Orrie, que provienen de escuelas rurales demasiado pequeñas para formar sus propias bandas de música. También lo son las actividades de liderazgo y enriquecimiento que se ofrecen a los jóvenes de la escuela secundaria mientras están allí.
Es por eso que ella y otros padres de la banda esperan recaudar fondos para asegurarse de que otros jóvenes del valle de Wood River puedan experimentarlo.
“A Orrie le costó 1.800 dólares ir, más 1.000 dólares por el billete de avión. No debería ser sólo para los niños que pueden permitírselo", dijo. "Orrie ha conocido a nuevos niños en estos desfiles y ha visto lugares que nunca había visto. También ha podido participar en uno de los desfiles más famosos de Estados Unidos—un desfile que’lleva 96 años”
El Wood River High School Parent Band Booster Club espera recaudar suficientes fondos para llevar a cuatro estudiantes al histórico desfile el próximo año y están buscando donantes para ayudar a hacerlo realidad. Para ayudar, póngase en contacto con Patrick Herby en pherb@blaineschools.org o Becky DeShields en harpgirl62@gmail.com.