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HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK Cuando The Hunger Coalition celebró su última recaudación de fondos en The Argyros en diciembre de 2019, los miembros del personal y de la junta directiva estaban mareados por las perspectivas de un nuevo Bloom Community Food Center. Lo consiguieron, abriendo un centro de alimentos y recursos e invernadero de 13.000 pies cuadrados a pesar de la pandemia. Y la semana pasada, tras un paréntesis de dos años debido a la pandemia, volvieron a The Argyros con ganas de hacer más.
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Co-director Naomi Spence noted that the last time The Hunger Coalition held at fundraiser at The Argyros they were talking about “our new forever home.”
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“La Coalición contra el Hambre se ocupa de los alimentos, y los proporcionaremos mientras sean necesarios. Pero queremos hacer algo más, algo nuevo para el condado de Blaine", dijo Krista Felton, directora de filantropía. "Continuaremos con lo que hemos estado haciendo, pero queremos ampliar nuestros esfuerzos para averiguar cuáles son las causas fundamentales del hambre en el valle. No se trata sólo del precio de los alimentos. It’s el transporte, el coste de las guarderías, la educación…” Las "donaciones transformadoras", como las denominó el personal de la Coalición contra el Hambre, empezaron a llegar de los 200 simpatizantes presentes en la sala. Dos donantes donaron 50.000 dólares cada uno y otros dos 25.000 dólares cada uno. Otros hicieron donaciones de contrapartida hasta sumar 683.000 dólares.
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Carlos Hurtado and Kimberlyn Sanchez greeted guests as members of The Hunger Coalition’s Bloom Farm interns. “The community has given me a lot, and this is a great way to help out and give back,” said Hurtado. “And I’ve learned to make a wonderful lasagna roll while volunteering with The Hunger Coalition.”
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La noticia de que se habían superado los 450.000 dólares recaudados durante la última recaudación de fondos hizo que el personal se abrazara emocionado. “Vine con una cantidad que estaba dispuesta a dar, y subí mi paleta tres veces más gracias a R.L.,” dijo Leslie Silva, refiriéndose a la forma amable de R.L. Rowsey’de engatusar a la gente para que diera.
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Antonio Hernandez of Boise joined Jeanne Meyers at the fundraiser, which featured pizza bites, bacon covered dates and a variety of mini cupcakes and rich chocolate brownies served by The Haven.
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“Ellos’son una de las organizaciones que cuidan del valle, y me encanta darles dinero,” dijo Jeanne Meyers. La codirectora Brooke McKenna señaló que una familia necesita ganar 50 dólares la hora para tener un salario digno en el valle de Wood River, teniendo en cuenta el coste de la vivienda y los comestibles. Con un salario medio de 14 dólares la hora, una persona necesita dos empleos a tiempo completo para llegar a fin de mes, añadió.
“Estamos alimentando a personas que viven al borde de la crisis. Estamos alimentando a personas que son las más trabajadoras del Condado de Blaine,” dijo.
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Co-Director Brooke McKenna said the Hunger Coalition has been serving the community for 20 years. It now wants to find more ways to have the community utilize the Bloom Community Food Center.
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Uno de los que ha recibido ayuda de The Hunger Coalition es Jeff Emerick. Creció en Wood River Valley y se sintió en la cima del mundo cuando tuvo la oportunidad de volver a trabajar como bombero. Pero las deudas aumentaron después de romperse la espalda, y se encontró acampando con su perro. “Estuve tres años sin casa y justo estaba volviendo a sentirme bien cuando enfermé. Perdí cien kilos en un mes—Casi me muero de hambre porque no podía digerir la comida. Pero The Hunger Coalition me consiguió ayuda de otras organizaciones, y recuperé mi autoestima,” relató.
“Pasé de necesitar ayuda a formar parte ahora de la junta directiva,” añadió. “Me ayudaron y quiero ayudar a otros a recuperarse.” ¿SABÍA USTED?
La Coalición contra el Hambre sigue atendiendo a un número récord de personas. De hecho, han acudido tantas personas a sus distribuciones semanales de alimentos que el personal ha reestructurado el programa de distribución para que las familias recojan la misma cantidad de alimentos cada dos semanas en lugar de cada semana. “Teníamos gente recogiendo comida sin parar durante seis horas, lo que era bastante intenso”, dijo Krista Felton. “No éramos capaces de hablar con nuestros clientes y ver qué recursos necesitaban. El recorte nos permite hacer lo que mejor sabemos hacer”
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