POR KAREN BOSSICK

El candidato a sheriff del condado de Blaine, Morgan Ballis, entró en Mountain Humane el jueves por la noche preparado para debatir. Pero dos horas más tarde, cuando llegó el momento de debatir, se encontró con una silla vacía, una pancarta en la mesa de enfrente en la que se leía “Aaron Hughston.”

Hughston.

Hughston, dijo el moderador Greg Foley, había aceptado participar en el debate, en el que también estaban presentes los candidatos del Distrito 26 al Senado y a la Cámara de Representantes de Idaho. Pero llamó esa misma tarde para decir que, en su lugar, iría a Carey.

Hughston, el candidato del distrito 26 al Senado y a la Cámara de Representantes de Idaho.

Hughston terminó saludando a la gente en el Oasis Stop and Go.

“No participaré en Pizza y Política esta noche dadas las preocupaciones que tengo respecto a la neutralidad y transparencia del anfitrión. The Mountain Express estaba al tanto de los antecedentes penales de Ballis’en mayo de 2024, y a pesar de que dicha información afectaba a la capacidad de los votantes’para tomar decisiones informadas sobre estas elecciones, no informaron a los votantes,”publicó, refiriéndose a los problemas en los que Ballis se metió cuando era menor de edad.“Espero verte en Carey esta noche para una conversación honesta sobre mis planes para mantener a nuestras familias y barrios seguros.

Ballis, por su parte, relató la experiencia que él cree que lo hace apto para ser Sheriff del Condado de Blaine, y luego respondió a las preguntas de una casa llena en el Mountain Express Pizza y Política.

Habló de pasar 11 años en la infantería del Cuerpo de Marines de EE.UU., durante los cuales sirvió como líder de escuadrón planificando y ejecutando operaciones de combate en Ramadi, Irak. Como jefe de una unidad de infantería, organizó, entrenó y equipó a un pelotón que realizaba operaciones de lucha contra el narcotráfico y el tráfico de personas en la frontera entre Estados Unidos y México con las fuerzas del orden federales.

Empezó a trabajar en el Departamento de Defensa de Estados Unidos.

Empezó una empresa de entrenamiento de armas de fuego en California que ahora está dirigida por veteranos discapacitados, y fundó una empresa de consultoría de gestión de emergencias K-12 que enseña prácticas basadas en la evidencia e informadas por el trauma en todo Estados Unidos.

Ballis dijo que su padre era un veterano discapacitado y que su padre era un veterano discapacitado.

Ballis dijo que su madre estaba junto a la ex congresista estadounidense Gabby Giffords cuando un hombre armado disparó a la senadora. Eso le impulsó a cursar un máster en Seguridad Nacional y Gestión de Emergencias, y está preparando un doctorado en Gestión de Emergencias. Ha formado a miles de primeros intervinientes de todo el país en respuesta a tiradores activos.

Actualmente es un oficial de recursos escolares en Wood River High School y presidente de la Asociación de Idaho de Oficiales de Recursos Escolares que, dice, representa a 200 Oficiales de Recursos Escolares en todo el país. Ballis dijo que ha recaudado más de 100.000 dólares en subvenciones para formar a esos oficiales.

Su trabajo llevó a la creación de un programa de formación para oficiales de recursos escolares.

Su trabajo llevó al Departamento de Policía de Hailey a ser nombrada la Agencia Modelo de Oficiales de Recursos Escolares del Año 2023 por la Asociación Nacional de Oficiales de Recursos Escolares, y en 2023 Ballis fue nombrado Oficial de Policía del Año de Hailey.

Preguntado por qué quiere presentarse, señaló que cree que el Departamento del Sheriff puede hacer un mejor trabajo de colaboración con grupos como The Advocates para ser más proactivos en la lucha contra los problemas de drogas y la reducción de la entrada en la cárcel para aquellos que experimentan crisis mentales. Otras comunidades turísticas de montaña tienen programas basados en la prevención que han reducido el número de personas que son llevadas a la cárcel y salas de emergencia en un 70 por ciento, dijo Ballis, que ya ha creado el Departamento de Policía de Hailey para aumentar la confianza y la comunicación con esa comunidad.

Ballis señaló su compromiso de compartir sus propias luchas contra el trastorno de estrés postraumático (TEPT) sufrido durante su servicio en los Marines: “Tenemos que ser capaces de compartir que’no pasa nada por no estar bien”

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Al señalar que se había presentado al debate mientras que su oponente no lo había hecho, prometió ser un fijo en la comunidad

“Creo que un sheriff tiene la responsabilidad como funcionario electo de ser más visible y responsable ante la comunidad,” dijo. Quiero sentarme y mantener conversaciones con la comunidad, y quiero ser un ejemplo para mis ayudantes, animándoles a hacer lo mismo, dijo, añadiendo que también le gustaría ver a los departamentos locales de aplicación de la ley trabajar juntos y compartir información sobre la aplicación de la ley de narcóticos.

“El acceso al sheriff ha sido un problema en el pasado. No lo será conmigo,” añadió.

Un hombre expresó su enfado al encontrar postales en la puerta de su casa atacando a Ballis por indiscreciones juveniles. Ballis respondió que había mantenido la compostura a pesar de los repetidos ataques contra él y su familia.

Una persona preguntó sobre la aplicación de las normas de tráfico y la agresividad vial. Ballis respondió que los agentes de policía del valle oyen que hay demasiada vigilancia del tráfico y también oyen que no hacen lo suficiente.

Un hombre le preguntó si iba a detener a los inmigrantes, dada la promesa del ex presidente de detener a millones de inmigrantes en lo que sería la mayor deportación en la historia de EE.UU. si es elegido a la presidencia.

Ballis respondió que los agentes de policía en el valle escuchan que hay demasiado tráfico y también escuchan que no hacen lo suficiente.

Ballis respondió que los inmigrantes están protegidos por la Constitución estadounidense desde el momento en que pisan suelo estadounidense. Además, añadió, el condado de Blaine no cuenta con los recursos necesarios para ayudar en tal empresa.

Ballis dijo que quiere educar al público sobre el ICE. También abogó por una legislación que permita a los trabajadores indocumentados obtener licencias de conducir para que puedan conducir hacia y desde el trabajo. Se tarda el doble de tiempo para procesar a los conductores sin licencia, dijo. Las licencias requerirían que los conductores tomen educación vial y compren un seguro, y le dirían a la policía con quién están tratando.

Ballis dijo que miraría a largo plazo cuando se trata de la contratación, en lugar de sólo llenar posiciones, señalando que los militares hacen un buen trabajo de reclutamiento. Ya ha recaudado 10.000 dólares para la beca Todd D. Peck Endowed Law Enforcement Scholarship en el College of Southern Idaho. La beca estaría disponible para los jóvenes del Condado de Blaine que persiguen una carrera en la aplicación de la ley.

Ballis dijo que el departamento del sheriff’tiene un personal profesional dedicado—que no ha visto casos de perfiles de oficiales.

“Nuestra responsabilidad como oficiales es servir a toda la comunidad, hacer cumplir la ley, defender la Constitución sin prejuicios en cuanto a la orientación sexual, raza o religión,” agregó.