POR KAREN BOSSICK

Sumérjase en nuevas estrellas, el borde del universo y la búsqueda de vida extraterrestre cuando la astrónoma de Carolina del Norte Rachel Smith ofrezca una charla gratuita el sábado 8 de marzo.

La charla es presentada por la Biblioteca Pública de Hailey, la Alianza del Cielo Oscuro de Idaho y la Universidad de Boise.

La charla está presentada por la Biblioteca Pública de Hailey, la Alianza del Cielo Oscuro de Idaho y la Universidad Estatal de Boise. Comenzará a las 5 de la tarde en el Hailey Town Center West.

La charla irá seguida de una sesión gratuita de observación astronómica de 19:30 a 21:30 horas en el Jardín Botánico Sawtooth. Los participantes podrán ver estrellas, planetas, constelaciones, nebulosas y mucho más.

“IDSA es una organización sin ánimo de lucro que se asocia con muchas otras organizaciones para organizar charlas sobre astronomía de cielo oscuro a lo largo del año,” dijo Carol Cole, la presidenta de la junta de Idaho Dark Sky Alliance. “Estamos entusiasmados con esta serie de charlas mensuales que ponen de relieve la conexión entre la reducción de la contaminación lumínica y la preservación de nuestras impresionantes vistas del cielo nocturno para las generaciones futuras.Estas charlas forman parte de un programa más amplio financiado por la NASA a través del Departamento de Física de la BSU, que colabora estrechamente con la IDSA para llevar la educación científica a las aulas, bibliotecas y comunidades de la Reserva del Cielo Oscuro de Idaho Central.

Rachel Smith es jefa del Laboratorio de Investigación de Astronomía y Astrofísica y conservadora de meteoritos en el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte.

Se trata de una astrónoma observacional que trabaja en el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte.

Astrónoma observacional, está interesada en cómo nuestro sistema solar y otros sistemas planetarios se forman y evolucionan a lo largo del tiempo. Utiliza algunos de los mayores telescopios terrestres óptico-infrarrojos, como el Observatorio Keck de 10 metros de Mauna Kea (Hawai). Estudiando el gas, el hielo y el polvo que rodean a las estrellas que se forman en nuestra Vía Láctea, obtiene información sobre cómo acabarán formando planetas y compuestos prebióticos.

Los datos de sus observaciones se comparan con meteoritos y con el Sol -en conjunto, el material más antiguo que tenemos del sistema solar primitivo- para comprender las primeras vías químicas fundamentales para la formación de planetas y, finalmente, de vida. Además de sus investigaciones, la Dra. Smith también enseña “Astrobiología: Exploring Life in the Universe” en la Appalachian State University de Boone, Carolina del Norte

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“Tenemos mucha suerte de vivir en un lugar donde podemos deleitarnos con nuestros cielos nocturnos completamente oscuros y las maravillas que inspiran”, afirmó Kristin Fletcher, que ha ayudado a organizar muchas observaciones de cielos oscuros en el valle del río Wood. “¡Los cielos oscuros en invierno son TAN especiales con una alineación planetaria ordenada además de Orión y su pandilla!! 

“Estamos encantados de asociarnos con la IDSA, la BSU y el Jardín Botánico Sawtooth no sólo para organizar estas charlas, sino también para ofrecer sesiones de observación gratuitas con astrónomos y sus geniales telescopios que se asoman al espacio profundo,” añadió.