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POR JOHN W. LUNDIN Este año hemos celebrado el 78º año del Rodeo de Hailey. Ese evento ha sido un pilar de los veranos del valle de Wood River desde que el Sawtooth Rangers’ Riding Club celebró su primer rodeo en 1948 en el antiguo Hailey Ball Park, bautizándolo como Wood River Roundup. El rodeo de Hailey se celebró en 1948 en el antiguo Hailey Ball Park, bautizándolo como Wood River Roundup.
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Native Americans from the Fort Hall Indian Reservation near Pocatello took part in the Sun Valley rodeo in 1947.
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Dada esta rica tradición, merece la pena remontarse más atrás en la historia para ver lo importantes que han sido los rodeos para los veranos en el valle de Wood River. El Sun Valley Resort acogió su primer rodeo en agosto de 1937, el primer año que el complejo estuvo abierto. Cuando Averell Harriman planificó la nueva estación de esquí de Union Pacific Railroad en 1936, Sun Valley iba a ser inicialmente una estación de esquí de invierno. Sin embargo, en el invierno de 1936, John E.P. Morgan, uno de los asesores de Harriman, dijo que se estaban considerando las operaciones de verano. También dijo que un hombre de la zona estaba haciendo un informe sobre caza y pesca, que Roberta Brass (cuyo padre vendió su rancho a Union Pacific para el complejo) quería organizar paseos en trineo para los huéspedes y que las aguas termales, la pesca, el tiro y la hermosa campiña serían atracciones para los visitantes.
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A bull rider thrilled crowds in the early days—and they still do today.
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Sun Valley cerró su primera temporada de invierno el 1 de abril de 1937. El 4 de abril, Railway Age, una publicación especializada, anunció, “Sun Valley Lodge to Reopen for Summer Season” para los veraneantes que desearan senderos de montaña, pesca, natación, tenis y equitación. El 6 de abril de 1937, la Junta de Union Pacific aprobó un millón de dólares para la siguiente fase del “Desarrollo de Sun Valley, Idaho,” para ampliar su atractivo a la gran clase de huéspedes de ingresos moderados y proporcionar alojamiento para las temporadas de invierno y verano.
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Owen Simpson included a rodeo ground on his 78-acre Warm Springs Ranch in the early 1950s.
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El plan preveía la construcción del Sun Valley Inn, Sun Valley Village, Sun Valley Opera House, Sun Valley Lake, Trail Creek Lodge y otros servicios. El 25 de mayo, la Junta aprobó 65.000 dólares adicionales para construir establos y corrales y tribunas y otras instalaciones de rodeo en Sun Valley para proporcionar entretenimiento a los huéspedes de verano. Harriman dijo que la idea del campo de rodeo surgió de William Jeffers, que se convirtió en el nuevo presidente de Union Pacific en octubre de 1937. Jeffers no conocía el esquí pero pensó que un rodeo atraería a los turistas. En el verano de 1937 los huéspedes podían disfrutar del lago artificial, el campo de golf, el campo de polo, el campo de béisbol, el rodeo y la equitación. Un estadio de rodeo con 11.000 asientos y gradas, junto con un establo y una pista para caballos, se convirtieron en la pieza central del entretenimiento veraniego de Sun Valley.
El New York Times dijo que Sun Valley tenía "el estadio deportivo más moderno del Oeste". El recinto del rodeo estaba en Sun Valley Road, donde actualmente se guardan los caballos del complejo. Tenían una tribuna cubierta en el lado noroeste, una tribuna abierta en el sur, una pista ovalada de 400 metros alrededor de las instalaciones y corrales y tolvas para el ganado. Las instalaciones se terminaron a tiempo para el primer rodeo de Sun Valley, que se celebró los días 14 y 15 de agosto de 1937.
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The historic Lewis ore wagons led the parade when Sun Valley Resort hosted summer rodeos.
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El rodeo contó con la participación de más de 200 personas.
El rodeo contó con un desfile con los históricos vagones de mineral Lewis que se utilizaban para transportar mineral desde las minas cercanas hasta la Fundición Filadelfia de Ketchum situada en la cabecera del Cañón Warm Springs. Se construyeron perreras cerca del recinto del rodeo. Sun Valley’s skeet shooting arena estaba listo para su uso en agosto, con un campo de skeet y trap y cuatro trampas operadas electrónicamente. Estaba situado en Elkhorn Gulch, cerca del albergue pero lo bastante lejos como para que los disparos no molestaran a los huéspedes.
“Promete convertirse pronto en uno de los deportes más populares aquí. De hecho, se está convirtiendo rápidamente en una de las principales diversiones del país, escribió el Idaho Statesman. De hecho, el Rodeo de Sun Valley era una de las atracciones más populares del verano, con miles de personas viendo la acción de los vaqueros y los caballos y otras actividades.
Entre los cronistas de las nuevas actividades estaba Dick Durrance. Durrance era uno de los favoritos de Averell Harriman. Formó parte del equipo olímpico de esquí de Estados Unidos en 1936, dirigió el equipo de esquí de Dartmouth y ganó el primer torneo de la Copa Harriman en Sun Valley en la primavera de 1937, derrotando a los mejores corredores del mundo.
En el verano de 1937, el equipo de esquí de Dartmouth ganó el primer torneo de la Copa Harriman.
En el verano de 1937, Durrance trabajó en Sun Valley durante sus vacaciones de verano en Dartmouth. Cuando le dijo a Harriman que estaba interesado en la fotografía, Harriman le consiguió una Speed Graphic 4 x 5, “la cámara de prensa preferida” y Durrance trabajó como uno de los fotógrafos publicitarios del resort’. Al final del verano, se llevó la cámara de vuelta a Dartmouth, donde tomó fotografías y se convirtió en el editor del Dartmouth Pictorial. “Nunca olvidaré la primera vez que vi Sun Valley en verano... viniendo en autobús desde Shoshone,” dijo. “Acababa de llover, y fue la primera vez que olí salvia después de una lluvia. Era estimulante, el olor más agradable y fresco que podía imaginar. Sólo el ambiente en sí era fabuloso.
“Me encantó Sun Valley,” continuó. “Los veranos eran totalmente diferentes a todo lo que’había experimentado...Supongo que estaba totalmente enganchado.... Yo sólo hacía fotografía... trabajaba con Gene Van Gilder, que era el jefe de publicidad... Nuestro trabajo consistía en hacer fotos de cualquiera que viniera a Sun Valley y enviarlas a los periódicos de sus ciudades... Yo... hacía fotos de rodeos, tenis, pesca, equitación, escalada... de todo lo que ocurriera".
Averell Harriman era un gran partidario de los rodeos de Sun Valley, y se vestía con ropa del oeste para los eventos. En enero de 1939, la revista Fortune describió las atracciones de invierno y verano de Sun Valley en un artículo: “Sun Valley: If You Ski...it is a $3,000,000 monument to your pleasure, if you don’t, W. Averell Harriman thinks you probably will.”
Sun Valley ha absorbido más de 3.000.000 de dólares de turistas.
Sun Valley ha absorbido unos 3 millones de dólares de Union Pacific’s dinero, dijo el artículo. “Tiene establos, pistas de tenis, dos pistas de patinaje sobre hielo y dos piscinas exteriores acristaladas llenas de agua caliente. Tiene cizallas, trineos tirados por perros y tractores de nieve. Tiene tres remontes mecánicos con una longitud total de 2.500 metros... Hay pistas de trineo, saltos de esquí y pistas de eslalon... Hay un lago y un estadio de rodeo y un campo de golf de nueve hoyos para la temporada de verano... Hay un salón de belleza, una barbería, un cine y una sucursal de Saks Fifth Avenue. ...Después de cenar puede bajar a Ketchum, donde ahora hay más casas de juego que casas particulares.
Es más, el telesilla del restaurante Roundhouse funcionaba una vez a la semana en verano para que los huéspedes también pudieran ver la mayor montaña del país en la que esquiar. El Valley Sun...
La edición especial de verano de The Valley Sun describía el verano de 1939 en Sun Valley. Se había inaugurado una nueva pista de patinaje sobre hielo de 60 x 120 pies, con vistas a la terraza del Lodge, con una generosa pista de baile que podía utilizarse tanto en invierno como en verano.
Se construyeron nuevas pistas de tenis. Los rodeos de verano comenzaron en agosto en “el estadio deportivo del oeste más moderno jamás creado” o lo que se decía que era el mejor estadio del oeste. El estadio de deportes del oeste más moderno jamás creado” o lo que se decía que era el mejor estadio del oeste.
En junio se inauguró un parque infantil. El complejo ofrecía natación, bádminton, pádel, croquet, ciclismo, piragüismo, herraduras, tiro con arco, golf en un nuevo y complicado campo de nueve hoyos con 18 tees, equitación, pesca en los arroyos locales y en Silver Creek y expediciones en manada a la cercana zona salvaje.
El New York Times del 11 de agosto de 1940 describió el rodeo de Sun Valley en honor al 50º aniversario del estado de Idaho en “el estadio deportivo más moderno del Oeste:” “Aquí se representará el drama de cowpunchers encima de broncos girando y bulldoggers luchando contra bueyes retorciéndose contra un fondo de las montañas Sawtooth que se elevan casi desde el escenario de la arena’. Cada día se celebrarán catorce pruebas competitivas. Entre ellas se encuentran la monta de broncos, el lazo de terneros, el bulldogging, el toro Brahma y la monta de bueyes, la monta con truco y las carreras de relevos masculinas y femeninas, las carreras Pony Express, el lazo con truco, las carreras romanas de vaqueros, las carreras de caballos salvajes y el lazo de terneros de campana.
Pero el tiempo se acababa para el rodeo, a pesar de ser una de las atracciones más populares de Sun Valley Resort’s. Descubra por qué la próxima semana cuando Eye on Sun Valley publique otra entrega de John W. Lundin sobre el rodeo en Sun Valley.
NOTA DEL EDITOR: Puede encontrar más información sobre la historia de Sun Valley y el valle del río Wood en los libros de John W. Lundin, Skiing Sun Valley: A History From Union Pacific to The Holdings y Sun Valley, Ketchum and the Wood River Valley. La historia de Sun Valley, Ketchum y el valle del río Wood.
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