POR WILL FALLTRICK
Doce deportistas del equipo de competición de esquí de fondo de la Sun Valley Ski Education Foundation (SVSEF) participaron recientemente en el Campeonato Nacional Juvenil de 2026 celebrado en Cable, Wisconsin. El campeonato, de una semana de duración, contó con cuatro pruebas en las disciplinas de estilo libre y clásico, y los deportistas de la SVSEF obtuvieron resultados impresionantes a pesar de las condiciones de nieve difíciles y variables.
Bajo la dirección del entrenador jefe del equipo de competición de esquí de fondo, Chris Mallory, la delegación de la SVSEF demostró una consistencia excepcional a lo largo de la semana, con nueve atletas que se clasificaron entre los 30 primeros.
Las actuaciones más destacadas fueron las de Stella St. George y Tait Boschen, quienes obtuvieron el título de All-American tras quedar entre los 10 primeros en la prueba de 7,5/5 km de estilo libre con salida por intervalos celebrada el lunes.
«La madre naturaleza nos planteó condiciones muy diversas en Wisconsin, pero todos dieron un paso al frente y lograron al menos una o dos carreras a lo largo de la semana de las que estar realmente orgullosos», afirmó Mallory. «Nueve esquiadores de la SVSEF se clasificaron entre los 30 primeros, y Stella St. George y Tait Boschen se hicieron con el título de All-American al quedar entre los 10 primeros en la prueba de salida individual de patinaje».
St. George, que compitió en la categoría FU16, terminó séptima en la prueba de estilo libre con salida por intervalos y siguió con un 11.º puesto en la prueba de 8 km clásico con salida en masa. Boschen quedó séptimo en la prueba de estilo libre con salida por intervalos de la categoría MU18 y sumó un 27.º puesto en la prueba de clásico con salida en masa.
El campeonato contó con diversos formatos de carrera que pusieron a prueba la versatilidad y la resistencia de los atletas. Más allá de las pruebas individuales, el relevo de estilo libre mixto de 4 personas del sábado puso de manifiesto la profundidad del equipo y su espíritu de colaboración. Los atletas de la SVSEF compitieron en varios equipos de relevo, con el equipo de Stella St. George terminando quinto en la categoría F/MU16 y el de Tait Boschen en octava posición en la F/MU18.
«Me sentí increíblemente orgullosa de ver a 12 atletas de la SVSEF clasificarse y competir en el Campeonato Nacional Juvenil de 2026 este año», afirmó Becky Flynn, directora del programa de esquí de fondo de la SVSEF. «Bajo la dirección del entrenador jefe Chris Mallory, este equipo ha dedicado tiempo y esfuerzo para mejorar cada día, y este resultado es un fiel reflejo de ese trabajo.
«A lo largo de toda la semana, demostraron coraje, determinación y una impresionante capacidad de adaptación, desde la última carrera hasta el vuelo de vuelta a casa», añadió. «Ha sido un invierno difícil, pero este grupo ha demostrado que está preparado para afrontar cualquier reto».
Entre las actuaciones destacadas de la semana se incluyen el 20.º puesto de Zach Quesnel en la prueba de salida en masa clásico MU20, el 12.º puesto de Charlie St. George en el sprint clásico MU18 y el 20.º puesto de Thijs Lloyd en la salida en masa clásico MU16. Los atletas de la SVSEF demostraron una gran capacidad táctica en múltiples disciplinas, y varios de ellos lograron sus mejores resultados en diferentes pruebas.
En la competición por equipos, la División Intermountain terminó segunda en la clasificación general de la Alaska Cup, lo que pone de relieve la solidez de los programas de esquí de fondo de la región.
Resultados de los atletas de la SVSEF
7,5/5 km estilo libre con salida por intervalos
MU20
25.º – Zach Quesnel
MU18
7.º – Tait Boschen
12.º – Caleo Morrison
41.º – Charlie St. George
68.º – Duncan Fryburger
DNS – Nick Gardner
MU16
26.º – Thijs Lloyd
53.º – Henry Flynn
FU18
62.ª – Natalie Carlson
FU16
7.ª – Stella St. George
27.ª – Josephine Renner
42.ª – Sidney Brown
Sprint Clásico
MU20
39.º – Zach Quesnel
MU18
12.º – Charlie St. George
50.º – Nick Gardner
56.º – Tait Boschen
61.º – Duncan Fryburger
81.º – Caleo Morrison
MU16
31.º – Henry Flynn
57.º – Thijs Lloyd
FU18
45.º – Natalie Carlson
FU16
19.º – Stella St. George
45.º – Josephine Renner
51.º – Sidney Brown
8 km clásico con salida en masa
MU20
20.º – Zach Quesnel
MU18
27.º – Tait Boschen
29.º – Duncan Fryburger
35.º – Caleo Morrison
48.º – Charlie St. George
DNF – Nick Gardner
MU16
20.º – Thijs Lloyd
39.º – Henry Flynn
FU18
58.º – Natalie Carlson
FU16
11.º – Stella St. George
18.º – Josephine Renner
33.º – Sidney Brown
Relevo de estilo libre mixto de 4 personas
F/MU20 (Equipos IMD) – 2 hombres/2 mujeres
16.º – Zach Quesnel con Charlotte Wilson, Zach Shockey y Zoe Sims
F/MU18
8.º – Tait Boschen con Rhys Weidenhamer, Ayden Brutger y Odin Berryman
13.º – Caleo Morrison y Charlie St. George con Brooke Greenburg y Hannah Mittelstaedt
19.º – Nick Gardner con Walker Dunn, Gabrielle Harris y Havallah Heale
68.º – Duncan Fryburger y Natalie Carlson con Atten Aronowitz, Hayden Von Maur Newcomb
F/MU16
5.º – Stella St. George con Noah Eitel, Finn Worth, Hazel Gault
11.º – Sidney Brown y Thijs Lloyd con Ben Larson, Katherine Van De Kamp
14.º puesto – Josephine Renner con Emmett Covington, Alta Miller y Rhylan Schaffer
30.º puesto – Henry Flynn (equipo regional mixto) con Miriam Armstrong, Colin Belizzi y Willem Finnigan
Competición por equipos: División Intermountain – 2.º puesto en la clasificación general, Copa de Alaska
Los resultados completos del Campeonato Nacional Juvenil de 2026 se pueden consultar en https://www.birkie.com/ski/events/junior-national-championships/
Acerca del Campeonato Nacional Juvenil
El Campeonato Nacional Juvenil de Esquí de Fondo es el principal campeonato nacional para esquiadores de fondo sub-16, sub-18 y sub-20 de Estados Unidos. Organizado por U.S. Ski & Snowboard, el evento reúne a los mejores atletas juveniles del país para competir en múltiples disciplinas, incluyendo carreras de técnica libre y clásica, sprints, pruebas de fondo y relevos por equipos.