POR KAREN BOSSICK

Parece que son las vacaciones de Navidad en Atkinsons Market, ya que hay muchísimos turistas abarrotando los pasillos de la tienda.

Los propietarios de segundas residencias y los visitantes no son los únicos que buscan comida.

Los agentes de Idaho Fish and Game afirman que ha habido un aumento en las denuncias de osos negros que se desplazan por los barrios de Ketchum, Hailey y Bellevue en busca de comida. Y muchos están accediendo a basura sin proteger, comederos para pájaros, comida para mascotas y otras fuentes de alimento de fácil acceso.

Las condiciones de sequía de este año hacen que las fuentes de alimento naturales sean más difíciles de encontrar, lo que aumenta la probabilidad de que los osos busquen comida en las zonas residenciales. Además, cuando la encuentran, pueden acostumbrarse a la comida, lo que hace más probable que vuelvan a los barrios.

El problema podría agravarse a medida que los osos se preparan para la hibernación. Durante esta época, entran en un periodo de alimentación intensa, consumiendo más de 20 000 calorías al día para acumular reservas de grasa de cara al invierno.

Los osos que se acostumbran a encontrar comida cerca de las viviendas también pueden volverse cada vez más atrevidos e incluso llegar a defender su fuente de alimento, lo que plantea problemas de seguridad, según ha señalado Kenzie Baratti, directora regional de comunicaciones de Magic Valley.

El traslado puede resultar estresante para los osos, ya que los obliga a adentrarse en un territorio desconocido donde deben competir con osos ya establecidos por la comida y el espacio. Muchos no sobreviven, ya sea porque mueren a manos de otros osos o incluso porque son atropellados por vehículos al intentar regresar a su ubicación original.

El Ayuntamiento de Ketchum hizo obligatorio el uso de cubos de basura a prueba de osos para sus residentes el año pasado. Se recuerda a quienes dispongan de uno de estos cubos que se aseguren de que la tapa esté bien cerrada y de que el cubo no esté desbordado.

A quienes no dispongan de contenedores a prueba de osos se les pide que los guarden en un garaje o en un cobertizo seguro hasta el día de la recogida.

Los comederos para pájaros deben retirarse en primavera y volver a colocarse una vez que los osos se hayan retirado a sus guaridas. Además, la fruta debe recogerse tan pronto como madure. La fruta que haya caído al suelo debe recogerse.

¿Alguna pregunta? Llame a la oficina regional de Magic Valley al 208-324-4359.