Historia y fotografía de KAREN BOSSICK

Jack Nelsen es un granjero lechero de tercera generación, ya que creció al norte de Jerome.

Pero dice que tiene vínculos con el valle del río Wood, gracias a su abuela, que tenía una cabaña cerca de Easley Hot Springs.  

“Conoció a mi abuelo a bordo de un barco que iba de Alemania a Nueva York entre las guerras mundiales. Más tarde, él le telegrafió que quería casarse y ella tomó el tren hasta Pocatello,” dijo. “Le ayudábamos a conseguir leña, a acarrear agua para ella--todavía recuerdo cuando consiguió electricidad. Uno de sus vecinos me enseñó a pescar con mosca y el resto es historia.

Nelsen se presenta como republicano para el escaño B de la Cámara de Representantes en el distrito 26, que fue configurado recientemente para abarcar los condados de Blaine, Jerome y Lincoln. Su oponente demócrata es Karma Metzler Fitzgerald.

De joven recuerda haber esquiado en Soldier Mountain con su familia y haber hecho viajes ocasionales a Sun Valley.

“Soy tan viejo que me subí a la silla de un solo remonte sobre el río Big Wood en River Run,” dijo. “Daba bastante miedo ir sobre el río y mirar hacia abajo.

Su familia pasaba los veranos en Hailey en una casa que fue derribada para construir Wiseguy Pizza en Hailey. Supuestamente, sus antiguos propietarios—Hassel y Harriet Blankenship—dirigieron a Averell Harriman a Sun Valley cuando buscaba un lugar para establecer un complejo turístico para Union Pacific, dijo Nelsen.

Nelsen empezó estudiando música en el College of Southern Idaho y luego se licenció en la Universidad de Redlands, en California. Fue director de banda en el CSI durante el apogeo del entrenador de baloncesto Fred Trenkle y profesor de música a tiempo parcial en el instituto de Wendell durante tres años.

Nelsen pasó 20 años en la Comisión de Planificación y Zonificación del Condado de Jerome, y actualmente es administrador de CSI. El año pasado fue suplente en la legislatura y le pareció una experiencia reveladora.

“No soy extremista. Devolver la política de Idaho al centro sería bueno para todos,” dijo.

Nelsen dice que no cree que el gobierno deba decirle a una mujer lo que tiene que hacer cuando se trata de cuestiones como el aborto. Se describe a sí mismo como un conservador fiscal que cree que Idaho ha estado en un “maravilloso camino” para proporcionar una economía vibrante.

“Prefiero tomar un impuesto del 5 por ciento de un montón de empresas que gravar el infierno de unos pocos,” dijo sobre la atracción de nuevas empresas al estado.

Nelsen cree que los derechos de consumo de agua—“Primero en el tiempo, primero en el derecho”—no pueden ser alterados ya que’son derechos de propiedad personal. Y cree que es el gobierno local, y no la legislatura estatal, el que debe ocuparse de las cuestiones relativas a los derechos del agua.

“Demasiados no se dan cuenta de cómo afectan los derechos de agua residenciales. Si tienes una casa, tienes derecho a tener un pozo y poner 13.000 galones al día en tu media hectárea. Pero no puedes tener mucha hierba verde y aspersores de alta presión y decir que valoras la pesca en el río. No se pueden tener las dos cosas.

Nelsen dice que las cosas deben cambiar para que los distritos escolares como Dietrich, que no tienen bienes que gravar, puedan recaudar dinero para la educación de sus alumnos’.

“No tengo idea de la solución, pero tenemos que reconocer el problema,” dijo. “Mi preocupación es que los tribunales eventualmente se hagan cargo, y a nadie le gusta eso.

Nelsen dijo que su condición de republicano le da una ventaja ya que los republicanos eligen el liderazgo en la legislatura y nombran a los presidentes de los comités que controlan la legislación.

“La representante Maxine Bell, que representaba a Jerome— sus huellas digitales estaban en cada proyecto de ley que pasaba por la legislatura. Eso’es un gran poder para el liderazgo de la mayoría.