REPORTACIÓN Y FOTOS DE KARMA M. FITZGERALD

Mientras John Bergman y su equipo renovaban el histórico juzgado del condado de Lincoln el año pasado, encontró una pequeña bolsa marrón entre las paredes del sótano. La dejó a un lado, al igual que hizo con los demás objetos que el equipo encontró durante las obras.

Pero, como ocurre a veces, la bolsa se rompió.

Pero, como ocurre a veces en las obras, se movió. Y luego se metió en un remolque de obra y luego en la parte trasera de la camioneta de Bergman. Como pertenecía al condado, Bergman, de la empresa Bergman Companies and JB Masonry, con sede en Salt Lake, tenía previsto entregárselo a los comisionados del condado de Lincoln, junto con otros objetos descubiertos durante la renovación.

Pero entonces se perdió de vista - escondido en lo profundo de la cama cubierta de Bergman & rsquo;s pickup. & rsquo;Cuando redescubrió el objeto a principios de este invierno, se dio cuenta de lo que & rsquo;había estado empacando alrededor de varios meses e inmediatamente llamó a Rebecca Wood, presidenta del Condado de Lincoln & rsquo;s Junta de Comisionados.

“No me dijo lo que era, sólo que tenía un significado histórico,” dijo Wood.  Soy una especie de friki de la historia, y estaba emocionada.

Bergman sugirió a Wood que organizara algún tipo de evento para dar a conocer el objeto encontrado. Ella lo hizo, y esta semana pasada Bergman presentó formalmente una bolsa de mampostería de principios de siglo a los funcionarios del condado.  

Mientras una multitud de miembros y líderes de la comunidad observaban, Wood sacó suavemente de la bolsa de lona una serie de herramientas de albañilería de 120 años de antigüedad, las mostró a la multitud y se las pasó a los comisionados del condado Joann Rutler y Nathan Schutte y a la jueza magistrada Cheri Hicks.

Bergman dijo que cree que las herramientas se utilizaron para construir el palacio de justicia, que se empezó a construir en 1903 y se terminó en 1904. También presentó a los comisionados una caja de sombra que contiene la paleta que se utilizó para reparar el edificio este año. La caja está hecha de madera del edificio, así como de un antiguo interruptor de la luz.

“Me encanta que haya cerrado el círculo,” dijo Wood.

La bolsa del albañil no fue el único descubrimiento significativo, dijo Bergman.

Dijo que los contratistas que trabajaban con Big D Construction encontraron miles de ladrillos en el techo del sótano del edificio. Ese descubrimiento llegó en el momento perfecto.

“No tenemos ni idea de por qué estaban allí, pero’son ladrillos originales,” dijo Bergman. “Se tardaron unas 150 horas en sacar cuidadosamente cada ladrillo del sótano.”

Los equipos de Bergman utilizaron los ladrillos originales recién encontrados para restaurar el exterior del palacio de justicia. Un agricultor local donó una carga de roca de lava para sustituir la roca de los cimientos del edificio, de modo que éste pudo restaurarse con materiales originales, lo que, según Bergman, hace que el proyecto sea único.

‘Para mi encontrar esos ladrillos fue un momento muy icónico para el edificio,”dijo Bergman. “Llevo 32 años haciendo esto, y no hay otro edificio que haya sido restaurado con todos los ladrillos originales intactos. Espero que la gente de Shoshone aprecie este edificio porque no hay otro igual.

“Esto es genial,” dijo el alcalde de Shoshone, Dan Pierson, con una sonrisa. “Pero apuesto a que aquel cantero de entonces se puso enfermo cuando llegó a casa y se dio cuenta de que’había dejado su bolsa de herramientas en ese sótano.

Wood dijo que el edificio se terminó en julio de 1904 con un coste de 17.000 dólares, según un informe de la Sociedad Histórica del Condado de Lincoln. La remodelación se completará en junio de este año a un costo de $ 3.5 millones.  Ella dijo que el condado será el anfitrión de una casa abierta y gran reapertura de este verano.

La inauguración original del palacio de justicia, el 4 de julio de 1904, contó con oradores, una banda y un coro.