HISTÓRIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Las majestuosas montañas Sawtooth han servido como telón de fondo de la Sagebrush Soiree durante 27 años, recordando a los simpatizantes por qué se han reunido para recaudar dinero para limpiar los senderos y abogar por la zona silvestre.

Así que, cuando el humo del incendio de Bench Lake borró la vista de esos picos escarpados la semana pasada, la directora de la Sociedad, Kathryn Grohusky, y su nuevo director de desarrollo, Mike Hoover, tomaron la difícil decisión de cambiar de rumbo.

Howard llamó a la Sociedad y les pidió que se reunieran con él.

Howard llamó a sus antiguos colegas de The Argyros y, en un par de días, trasladaron la cena de gala y la subasta a The Argyros, donde convirtieron el bar Argyros en "The Watering Hole", proyectaron una silueta de las cimas de las montañas en la pared del Tierney Theatre e instalaron un suntuoso puesto de aperitivos en el patio con vistas a Bald Mountain.

El incendio de las montañas Sawtooth, que ahora ocupa 2.567 acres y está contenido en un 23%, no hizo más que añadir relevancia a la recaudación anual de fondos.

“Fue increíble que esta noche estuviera abierta, con todos los eventos que The Argyros tiene este verano,” dijo Hoover. “No sólo no queríamos arriesgarnos a que la gente tuviera que respirar el humo sino que lo último que queríamos era traer 250 personas al valle y poner más tensión en la zona.”

La velada reunió a aquellos que han atesorado Redfish Lake, el Redfish Lake Lodge de 95 años de antigüedad y el Área Recreativa Nacional de Sawtooth desde su juventud.

Andrew Church, nieto del difunto Gobernador Cecil D. Andrus y del difunto Senador Frank Church, cuya esposa, Bethine Church, fundó la Sociedad, dijo que pasó su juventud pescando en los arroyos del SNRA, escalando sus montañas y montando a caballo por sus numerosos senderos.

“Tuve la suerte de que se me brindara la oportunidad de venir desde Boise varias veces cada verano— fue una oportunidad en la infancia que no muchos niños tienen,” dijo. “Me encanta el aire libre, perderme por los senderos, empaparme de las vistas en este lugar incomparable. Me encanta el hecho de conocer a completos desconocidos en un lugar que quizá nadie haya tocado jamás.”

“Me encanta la zona de Redfish”los sonidos, los olores, la naturaleza. Cuando visito a mi padre en Payette, siempre tomo el camino largo sólo para pasar por allí,” añadió Vaelene Bryant, de Hailey.

La Sociedad Sawtooth rindió homenaje a Arlen Crouch, propietario del Redfish Lake Lodge, de 95 años de antigüedad, desde 1999, por sus esfuerzos por mantener el carácter rústico del histórico lodge al tiempo que defiende el medio ambiente que le rodea. El homenaje se había planeado mucho antes de que estallara el incendio, que se produjo a menos de media milla del lodge.

Parker Gregory, propietario del lodge.

Parker Gregory, miembro del equipo de senderos de la Sawtooth Society, dijo que él y su equipo no sabían que el fuego amenazaba el Redfish Lake Lodge hasta que llegaron a la zona de 4th of July Creek, donde habían despejado el sendero al lago Washington, y vieron la columna de humo.

“Empezamos a mirar nuestro teléfono para ver dónde estaba y acabó estando delante de nuestras narices,” dijo Gregory, que estaba disfrutando de la cena de osso bucco de cordero en el Soiree después de haber sobrevivido a base de Pop Tarts en el sendero.

El año pasado, el equipo de senderos estuvo muy ocupado limpiando los árboles que cayeron en los senderos de la zona debido a las fuertes nevadas. Este año les ha resultado mucho más fácil limpiar los senderos que llevan a los lagos Alpine y Sawtooth y a otros de los alrededores.

El equipo de senderos tuvo mucho trabajo el año pasado debido a las fuertes nevadas.

Grohusky dijo a sus seguidores que cuesta 10.000 dólares patrocinar a un equipo de limpieza de senderos durante un verano.

Limpieza de senderos.

“Juntos limpiamos senderos para las generaciones futuras y la vida salvaje,” dijo. “Nos situamos en la atalaya y prestamos atención a las amenazas que puedan venir hacia nosotros. Somos administradores de la tierra.

Los lotes de la subasta incluían una estancia de dos noches en Redfish Lake Lodge, que se vendió por 4.400 dólares. Otros lotes incluían tres noches para dos personas en el Idaho Rocky Mountain Ranch—¿sabías que ahora puedes jugar al pickleball allí? Otros lotes fueron tres noches en el Lodge de cinco habitaciones de White Cloud Preserve, en la bifurcación este del río Salmon, y el tríptico Floralis Sockeye, del artista de Ketchum Adriel Wool, que representa el ciclo vital del salmón Sockeye, en peligro de extinción, y que culmina con los nutrientes que los peces en descomposición aportan a los árboles del lago Redfish cuando vuelven a la tierra.

Cuando el Bench Rocky Mountain Ranch de Idaho se convierta en una reserva natural de salmón, se venderán tres noches para dos personas.

Cuando termine el incendio de Bench Lake, la Sawtooth Society volverá a su labor de prevención de incendios forestales y a mostrar a la gente cómo preparar sus casas en caso de incendio, dijo Hoover.

La Sawtooth Society está trabajando en la prevención de incendios forestales y en mostrar a la gente cómo preparar sus casas en caso de incendio, dijo Hoover.

La Sociedad Sawtooth también espera con interés una celebración de la comunidad en el valle de Sawtooth una vez que el Bench Lake Fire esté contenido, dijo Grohusky.

“Queremos homenajear al histórico y querido Redfish Lodge, que fue el Patrocinador Presentador de la Sagebrush Soiree.”

Obtenga más información sobre las oportunidades de voluntariado y sobre la Sociedad Sawtooth en https://sawtoothsociety.org/