HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Nació de la negatividad y la desinformación. Ahora, nueve años después, la Alianza por la Unidad del Sur de Idaho está creando amistad y entendimiento entre diferentes culturas y diferentes orígenes mientras combate el racismo y celebra la diversidad.

Y la organización sin ánimo de lucro quiere expandirse en el valle del río Wood.

“Debemos aprender a vivir juntos como hermanos o perecer juntos como tontos,” dijo la directora ejecutiva de la organización, Alejandra Hernández, citando a Martin Luther King Jr. “Queremos que la gente sienta curiosidad, no rabia.”

La Alianza por la Unidad del Sur de Idaho se formó en respuesta a un incidente ocurrido en 2015 en el que tres chicos menores de 14 años, todos ellos refugiados recién trasplantados, agredieron a una chica. Un grupo pequeño pero vocal de residentes y forasteros comenzó a hablar en contra de Twin Falls ’ población de refugiados, dijo Twin Falls Policía Capt. Matt Hicks y presidente de la junta de la Alianza. Los blogueros nacionales amplificaron el mensaje de odio y racismo más allá de Idaho.

Los blogueros exageraron el mensaje de odio y racismo más allá de Idaho.

Exageraron los hechos para que el incidente pareciera más chocante de lo que fue, y retrataron al departamento de policía y a la comunidad como insensibles, añadió.

“Vi a gente decir cosas en mi propia comunidad que me escandalizaron,” dijo.

Cogidos por sorpresa, los líderes de la comunidad iniciaron largas y duras discusiones para encontrar soluciones, formando finalmente la Unity Alliance of Southern Idaho (Alianza de Unidad del Sur de Idaho) para reunir a la región demográficamente más diversa de Idaho.

“Nos dimos cuenta de que la mejor arma que tenemos es unir a la gente,” dijo Hicks. “Intentamos fomentar el aprecio por las contribuciones culturales y de otro tipo únicas de unos y otros.”

El Jefe de Policía de Hailey, Steve England, ha estado involucrado con el grupo desde 2021. La ex representante del distrito 26, Sally Toone, también está involucrada en la alianza que abarca ocho condados, incluidos los condados de Twin Falls, Blaine, Camas, Lincoln, Cassia y Minidoka.

Esta semana pasada presentaron la Alianza a los residentes del valle del río Wood con la esperanza de que el valle viera el beneficio de participar.

La Alianza ofrece algunos servicios a los residentes del valle del río Wood.

La Alianza ofrece algunos programas clave:

DESARROLLO DE UNA MENTE EXTERIOR

El curso, de 12 a 16 horas de duración, enseña a los participantes a trabajar juntos y a colaborar, explica Hernández. Hasta el momento, 200 personas han asistido al programa de formación Outward Mindset.

"No se trata de oponerse a algo. Se trata de hacer más grande nuestra comunidad,” dijo Alejandra.

CENAS DE LA MESA COMUNITARIA

Mesa Comunitaria.

Las cenas gratuitas organizadas en varias comunidades han celebrado las comunidades bosnia, salvadoreña, mexicana, congoleña y agrícola a través de la comida, el entretenimiento y la unión de los pueblos. La Alianza espera organizar una Mesa Comunitaria en el valle de Wood River, quizá en enero de 2025.

Emily Nelsen, directora de primaria jubilada del distrito escolar de Shoshone, dijo que las mesas comunitarias la ayudaron a establecer relaciones clave durante una época en la que el gobierno federal amenazaba con devolver a los inmigrantes a México y otros países.

“Las mejores conversaciones ocurren alrededor de una mesa,” dijo. “Estas mesas comunitarias reúnen a personas de diversos orígenes. Te sientas con gente que no conoces y compartes cultura y comida. En los últimos años hemos reunido a mil personas en estos actos. Son un lugar donde podemos aprender que juntos, con nuestras diferencias, somos mucho mejores de lo que seríamos por separado. Ese es el principio sobre el que se fundó Estados Unidos".

COLEGIO DE PADRES

Este programa bilingüe enseña a los padres a implicarse más en la educación de sus hijos. Ofrece cursos de enriquecimiento personal para padres que incluyen estrategias para promover el desarrollo social, emocional, la salud y el bienestar y los logros académicos de sus hijos. Ayuda a los padres de otras culturas a entender lo que se espera de ellos en la escuela, les enseña cómo crecen y aprenden los niños y les enseña a abogar por sus hijos.

Hasta la fecha, 300 padres han asistido a estos cursos.

Hasta la fecha, 300 padres han asistido al Colegio de Padres, aprendiendo cosas como por qué necesitan asistir a las reuniones de padres y profesores. Hace que todos se sientan bienvenidos y en igualdad de condiciones, dijo Toone.

“Fortalece las relaciones entre las familias, las escuelas y la comunidad,” añadió Hernández.

Además de esos tres programas, Unity Alliance proporciona un lugar para que la gente discuta los problemas con los que están lidiando las comunidades.

Eso incluye las dificultades con las que se enfrentan las comunidades.

Eso incluye las dificultades que tienen los inmigrantes para obtener licencias de conducir y seguros. “Burocráticamente, estamos creando un espacio donde la gente se ve obligada a violar la ley,” señaló Jason Shearer, director ejecutivo de Wood River Community YCMCA. “Necesitan una licencia de conducir para trabajar, pero no se les da ese derecho.”

Los inmigrantes no tienen derecho a trabajar.

Un proyecto de ley que habría abordado el problema se introdujo en la legislatura, pero murió “por un montón de razones feas,” dijo el representante Jack Nelsen. “Yo don’t ver que suceda este año,” agregó.

Otro dilema gira en torno a quienes vienen aquí legalmente con una VISA y terminan quedándose durante décadas mientras crían a sus familias, dijo Hernández.

“¿Cómo abordamos eso de una manera que beneficie a todos?” se preguntó.

La Alianza está financiada por donaciones individuales y empresas como Chobani, D.L. Evans Bank, Idaho Milk Products y la Idaho Dairymen’s Association. El 1 de noviembre se celebrará en Twin Falls una gala de recaudación de fondos, United Taste of the Magic Valley, en la que se destacarán culturas como Kenia, Argentina e Irlanda.

Para más información, visite https://unityalliancesi.org. O, póngase en contacto con Alejandra Hernández en el 208-969-1766 o ahernandez@unityalliancesi.org