REPORTACIÓN Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Dick Fenton no tardó en acercarse a Willy Cook mientras éste bordeaba su camioneta por East Avenue, en Ketchum, en busca de aparcamiento. A Fenton pronto se le unió Nick Harman.

“Nosotros’lo llevaremos a Twin Falls por usted,” dijo Harman, que al igual que Fenton llevaba un chaleco de aparcacoches de color amarillo-verde brillante con las iniciales WTF (Wood River-Twin Falls) estampadas en él.

Cook parecía confuso.

“¿Por qué tengo la sensación de que hay una pregunta que hacer?” respondió.

“Estamos abordando la congestión de aparcamiento y creo que el aparcamiento más cercano está en Twin,” dijo Fenton, que como agente inmobiliario está muy familiarizado con la propiedad disponible en Ketchum.

Varios aparcacoches tomaron las calles de Ketchum el martes, probando un programa piloto en el que los aparcacoches llevarán los coches de la gente a Twin Falls, donde pueden ser llenados con gasolina barata de Costco y, tal vez, rellenados con artículos de compra que la gente no puede conseguir en Ketchum mientras esperan la llamada para volver.

Se inspiró en la conferencia de Allen and Company que se celebra cada mes de julio en Sun Valley, donde los pilotos que transportan a personalidades como Oprah y Bill Gates llevan sus aviones a Twin Falls cuando se agotan las plazas de aparcamiento cerca del Friedman’s Memorial Airport. Los pilotos esperan en Twin hasta que reciben una llamada para volver a recoger a sus pasajeros.

El nuevo programa de aparcamiento ofrece a los pasajeros la posibilidad de aparcar en Twin Falls.

El nuevo programa de aparcamiento ofrece a los propietarios de coches la oportunidad de relajarse y disfrutar de la hermosa ciudad de Ketchum sin tener que correr a mover sus coches cada dos horas, dijo Harman. Y promete ser una bendición para los comerciantes y los propietarios de restaurantes, ya que la gente pasa más tiempo comprando y entreteniéndose en los restaurantes, dijo Gary Hoffman, que llevaba un traje negro y una pajarita bajo el chaleco, un sombrero de copa en la cabeza—todo parte de un viejo disfraz de Groucho Marx.

Ann Scales fue una de las primeras en llegar.

“Estuve hablando con un amigo sobre esto después de leerlo, y al principio pensamos que era una parodia. Ahora veo que es verdad", dijo a los aparcacoches mientras entregaba sus llaves.

Otro automovilista se detuvo y, convenciéndose de que era una buena idea, pidió una tarjeta de visita.

“Creo que es estupendo porque no me gusta conducir hasta Twin,” dijo Rae Kozlowski. “De esta forma puedo llenar el depósito de mi coche en Costco y no tengo que llevarlo yo misma.”

Ron Greenspan parecía un poco enfadado cuando unas cuantas personas con chalecos de aparcacoches se acercaron corriendo a pedirle las llaves.

“¡Pensaba que intentabais quitarme mi Tesla!” bromeó.

El alcalde de Ketchum, Neil Bradshaw, dijo que estaba encantado con las acciones de WTF Valet Parking.

“Esto condujo a una enorme disponibilidad de aparcamiento adicional para los clientes y permitió que el Departamento de Transporte de Idaho instalara nuevas luces en Sun Valley y Main Street el martes,”dijo. “Este es otro ejemplo de la creatividad, la innovación y la capacidad de recuperación de un residente de Ketchum’frente a los desafíos de aparcamiento de nuestra ciudad. Enhorabuena al equipo WTF”

Hoffman señaló que si las empresas ricas pueden llevar sus aviones a Twin, las personas más pobres que viven en Wood River Valley deberían poder llevar allí sus coches.

“Este nuevo servicio incluso lavará y detallará los coches mientras’estén en Twin, y no puedo’garantizar ese servicio para los aviones,” añadió.

Harman dijo que Justin Pisteoff, el chismoso de Ketchum que ideó el sistema de aparcacoches, estaba el martes en Shoshone intentando organizar el aparcamiento allí para que los propietarios de coches que lo deseen puedan disponer de un tiempo de respuesta más rápido.

“¿Cuándo se van a enterar de que’no es real?” preguntó uno de los aparcacoches.

“Muy gracioso. Pero en realidad podría ser una buena idea,” dijo un observador.

De hecho, este es el décimo año de bromas de April Fools en Ketchum.

La primera se estrenó el 1 de abril de 2015, con la campaña Ketchum Cruiser, un juego de palabras con las bicicletas cruiser verdes que se pusieron a disposición de los lugareños y turistas para que las tomaran prestadas durante dos años en 1997 y 1998. Harman colocó 15 andadores verdes de colores brillantes por toda la ciudad, burlándose de todo lo que se decía sobre cómo la demografía juvenil de esquí de Ketchum’estaba envejeciendo.

Un equipo de noticias de Boise vino a cubrirlo y a Harman le impresionó lo serios que parecían.

“Les dije al final, ‘Le habéis seguido el juego muy bien,’ y la reportera me miró, con la mano sobre la boca. ‘¡Pensé que ¡era real! Me alegro mucho de que me lo dijeras—Me habría dado tanta vergüenza.

Los patinetes fueron finalmente recogidos y donados al Departamento de Parques y Recreación, que los utilizó para que los jóvenes patinadores aprendieran a esquiar.

La policía detuvo a los patinadores y los llevó a la escuela.

Harman continuó con la campaña PUBER, una derivación del emergente servicio Uber. La idea era que aquellos que quisieran que les llevaran arriba y abajo del valle debían ondear banderas de colores proporcionadas en las esquinas de las calles para llamar la atención de los conductores buenos samaritanos.

Una de las bromas más coloridas de April Fool’s tuvo lugar en 2019, cuando Harman colocó 10 casas basurero en todo Ketchum, equipándolas con chimeneas, alfombras y sillas como un intento de resolver el problema de la vivienda asequible.

El alcalde de Ketchum, Neil Bradshaw, accedió a una entrevista para Eye on Sun Valley en la que señaló que los contenedores de basura podrían colocarse en un remolque para que los propietarios pudieran llevarse sus casas de vacaciones.

Los vecinos de Ketchum se han mostrado muy satisfechos con el proyecto.

Aunque algunos telespectadores se indignaron de que alguien considerara los contenedores de basura como viviendas asequibles, Eye on Sun Valley recibe aún hoy consultas sobre el programa de personas que ven las repeticiones de ese segmento en el canal 13 de Cox Cable.

La campaña que suscitó la polémica entre los telespectadores y los propietarios de los contenedores de basura fue un éxito.

Sin embargo, la campaña que suscitó más llamadas fue un cartel gigante que Harman colocó en Irving Hill, en el centro de Ketchum, frente al Burger Grill.

“McDonald’s llegará pronto,” decía.

“La gente lo fotografiaba”realmente hicieron un alboroto al respecto,” dijo.

Harman dijo que le encanta idear bromas para el Día de los Inocentes cada año.

“Cuando me jubile, quiero abrir un Museo de Bromas del Día de los Inocentes.”