REPORTACIÓN DE KAREN BOSSICK
FOTOS DE KIRSTEN SHULTZ
Como latina de primera generación, Alejandra Campoverdi nunca salía del trabajo por la noche sin darse la vuelta para ver las luces que perfilaban la Casa Blanca.
La Casa Blanca es una de las más bellas del mundo.
Eso—y viajar en el Air Force One--fue una experiencia impresionante para una joven de 28 años que, cuando era pequeña y vivía de los cupones de alimentos, sólo podía soñar con alcanzar el sueño americano.
Pero su viaje desde que era una latina de primera generación a la Casa Blanca no fue fácil.
Pero su viaje desde una vivienda subvencionada por el gobierno en Santa Mónica hasta la Universidad de Harvard y la Casa Blanca no habría sido posible sin una cierta dosis de riesgo calculado y sin la voluntad de hacer frente a una carga emocional que incluyó un trastorno de pánico mientras trabajaba en varios empleos como estudiante de pregrado en la USC.
Campoverdi relató su viaje, narrado en su libro "First Gen" (Primera generación), hace un par de semanas a los estudiantes de Wood River Valley, sus padres y otros miembros de la comunidad durante una visita de tres días al valle organizada por la Sun Valley Writer’s Conference (Conferencia de Escritores de Sun Valley).
Campoverdi habló de lo que le supuso ser la primera persona de su familia en cruzar varios umbrales, con todo y verrugas.
Entre otras cosas, tuvo que soportar la presión de ser la primera persona de su familia en cruzar varios umbrales.
Entre otras cosas, se sintió aislada al intentar hacer cosas que nadie de su familia había hecho nunca, padeció el síndrome del impostor al salir de la clase social en la que había nacido y encontrarse en salas de juntas en las que era la única que tenía un aspecto determinado, y se sintió culpable de la ruptura, algo que, según ella, ocurre cuando ganas más dinero o vives experiencias diferentes a las de las personas con las que creciste.
“El exceso de logros puede ser un mecanismo de afrontamiento porque te da una sensación de control”, dijo. “Sentirme fuera de control me permite lograr cosas”
Campoverdi habló de la tendencia de los primogénitos a asumir el papel de un adulto, sirviendo de traductor familiar en el médico’por ejemplo. Incluso hace poco, dijo Campoverdi, se convirtió en la madre para asegurarse de que su madre recibía el tratamiento hospitalario que necesitaba.
La madre de Campoverdi se convirtió en la madre de su hija.
Aunque Campoverdi fue presidenta de su promoción y reina del baile, llegar a la USC fue desorientador. Se desmayó ante la icónica estatua de Tommy Trojan durante la orientación de primer año mientras sufría un ataque de pánico.
“Para mí fue más difícil pasar de la infancia a la universidad que de la universidad a la Casa Blanca,”dijo. “Habilidades, sabiduría, perspectiva—agallas—éstas son las herramientas que me ayudaron a salir adelante.”
Campoverdi estudió en Harvard sin ayuda financiera, trabajando de camarera para no tener deudas. Renunció a una beca en una escuela de negocios para aceptar un trabajo no remunerado en la campaña del entonces senador Barack Obama tras graduarse en la Kennedy School of Government de Harvard.
Cuando Obama se convirtió en Presidente, se trasladó a la Casa Blanca como ayudante del jefe de gabinete adjunto de Obama y, finalmente, como la primera subdirectora de medios de comunicación hispanos de la historia.
“Tienes que decidir por ti mismo cuánto riesgo estás dispuesto a asumir”, dijo. “No hay bien o mal. Prefiero fracasar y caer de bruces que pensar: "¿Y si...?" Trabajando en la campaña de Obama podría haberme quedado sin trabajo, sin coche y sin casa. Pero decidí que la escuela de negocios no era mi camino—que el gobierno era donde quería ir.
Al hacerlo, Campoverdi se encontró a caballo entre el mundo de los más poderosos de la nación y el empobrecido barrio en el que creció. Contó cómo aprendió a protegerse de la decepción de su madre, que no celebraba algunos de sus logros como a ella le hubiera gustado.
Cuando consiguió el contrato para un libro, por ejemplo, llamó primero a sus amigos, que inmediatamente se unieron a ella en una fiesta de celebración. Pocos días después, le contó a su madre lo del contrato.
“Qué bien,” respondió su madre. Luego, “¿Vienes a cenar el domingo?”
“Mis dos hermanos ni siquiera han leído mi libro”dijo Campoverdi. “Se alegran por mí, pero me dicen, “Estoy muy ocupada” Mi madre y mi tía fueron las únicas que me visitaron mientras estuve en la Casa Blanca”
Su familia expresa su amor por ella y su orgullo por ella de otras maneras que no son celebrando sus logros, dijo Campoverdi.
Su familia expresa su amor por ella y su orgullo por ella de otras maneras que no son celebrando sus logros, dijo Campoverdi.
“Tomé la decisión de no contarle a mi madre lo del contrato de mi libro para poder celebrarlo como yo quería. Y como lo hice, no colgué el teléfono y lloré. Lo celebré tres días después con mi madre de una forma que me pareció natural.
Campoverdi dijo a los estudiantes que, en lugar de perseguir un puesto de trabajo, deberían elegir su pasión y su propósito. Ella, por ejemplo, descubrió que le encantaba contar historias, y eso la llevó a la Casa Blanca y a una carrera como escritora de libros.
“Sigo tan motivada y orientada a objetivos como siempre. Sigo teniendo cosas que hacer. Pero me pregunto: ¿Por qué estoy haciendo esto? ¿Porque queda bien en mi currículum o me hace sentir bien? O, ¿es porque ’es una cosa importante que hacer?”
¿Y si sientes que estás destinado a hacer algo y no sabes qué es?
“Eso’es algo real que’tendréis que abordar,” dijo a los estudiantes. “Y no’pidáis a la gente indicaciones para llegar a lugares en los que’nunca han estado.
Andrea Lieberman, partidaria de la Conferencia de Escritores desde hace mucho tiempo, dijo que estaba encantada de ver cómo la Conferencia de Escritores de Sun Valley ampliaba su alcance al sur del valle y a las escuelas.
Andrea Lieberman, partidaria de la Conferencia de Escritores desde hace mucho tiempo.
“Alejandra conectado con los niños--podía encontrar cada niño donde estaban,” dijo. “Y las cosas que dijo eran tan cierto para todo el mundo.