REVISTA Y FOTOGRAFÍA DE KAREN BOSSICK

Los niños vuelven al cole con zapatillas, lápices y fiambreras nuevas. Y es posible que también vuelvan al colegio con sarampión.

Hasta ahora, el sarampión se ha registrado sólo en el norte y el este de Idaho, pero los funcionarios dicen que los casos pueden multiplicarse rápidamente.

Funcionarios del Departamento de Salud y Bienestar (DHW) y del Distrito de Salud Panhandle (PHD) anunciaron el miércoles el tercer caso confirmado de sarampión en un residente de Idaho.

Este caso más reciente es un niño no vacunado en el condado de Bonner. Actualmente no se conoce ninguna relación entre el caso del condado de Bonner y el del condado de Kootenai que se anunció la semana pasada. Se ha detectado otro caso de sarampión en el este de Idaho.

“Sin ningún vínculo entre estos dos casos confirmados en el norte de Idaho o viajes fuera de sus comunidades, it’s razonable sospechar que hay más sarampión circulando,” dijo el Dr. Christine Hahn, epidemiólogo del estado y la División de Salud Pública director médico en DHW. “Como we’he visto con otros estados de la nación, los casos pueden comenzar a multiplicarse rápidamente.”  

El sarampión es un virus muy contagioso y se propaga fácilmente por el aire cuando una persona infectada respira, tose o estornuda. El virus puede permanecer en el aire dos horas después de que una persona infectada se haya ido.

Los síntomas suelen aparecer entre siete y 14 días después de la exposición e incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal, ojos rojos y una erupción característica. Aunque muchas personas se recuperan sin problemas, el sarampión puede provocar complicaciones graves, especialmente en niños muy pequeños y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

“Entre los casos de sarampión, normalmente el 13% necesitará hospitalización, y entre los niños pequeños ese porcentaje se dispara hasta el 21%,” dijo el Dr. Hahn.

Se considera que una persona es inmune si nació antes del 1 de enero de 1957, tiene un historial documentado de sarampión confirmado por laboratorio o tiene documentación de que recibió las dos dosis de la vacuna triple vírica.

Aunque la mayoría de los adultos que no se encuentran en un entorno de alto riesgo de transmisión del sarampión pueden considerarse inmunes con una sola dosis, los que trabajan en entornos sanitarios o tienen previsto viajar al extranjero deben recibir dos. La vacuna contra el sarampión es muy eficaz, y para la mayoría de las personas, dos dosis infantiles de la vacuna es todo lo que necesitarán para protegerse contra el sarampión durante toda su vida.  

Para obtener más información, visite el sitio web de la OMS.

Para más información, visite www.cdc.gov/measles/about/index.html.