POR KAREN BOSSICK

Los voluntarios de la línea de meta de la agotadora Standhope Ultra Challenge no debían prepararla hasta las 7 de la mañana.

Pero tuvieron que levantarse de la cama sobre las 4 de la mañana, alertados por otros voluntarios en la cima de Trail Creek Summit, de que Benjamin Stout estaba de camino.

El corredor de 1,70 metros de estatura, de 1,80 metros de altura, llegó a la meta a las 7 de la mañana.

El corredor de 1,70 metros terminó la agotadora carrera de 100 millas en 20 horas y 49 minutos, superando el récord anterior de unas 24 horas.

Stout, de 31 años, es hijo de Ted Stout y Rose Rumball-Petre, de Picabo. Estuvo muy involucrado en el campo a través y en el atletismo mientras estuvo en el instituto Wood River, los Wolverines ganaron su primer campeonato estatal en 38 años en 2010 mientras él era miembro del equipo.

Se trata de un atleta con una gran experiencia en el campo a través y en el atletismo.

Compitió en su primer Standhope Ultra Challenge en 2017, estableciendo un récord del curso para el 30K un 256:10. Estableció un récord del recorrido para los 60K en 2023 con 6:14:34. Ambos récords siguen en pie.

“Este año hizo la carrera de 100 millas para ver si podía batir el récord del circuito de 100 millas. Y estableció un récord del recorrido para eso,” dijo Ted Stout, su orgulloso papá.

El Standhope Ultra Challenge, la carrera de trail más alta de Idaho, no es para los débiles de corazón o los cansados. La carrera de resistencia de 100 millas tiene más de 23.000 pies de escalada desde el momento en que sale de Lake Creek a seis millas al norte de Ketchum, sube por Rock and Roll hasta Trail Creek Summit y luego atraviesa arroyos y sube por los resbaladizos senderos de las montañas Pioneer de 11.000 pies.

Los ganadores se llevan una hebilla de cinturón Standhope, una camiseta y la satisfacción de haber completado la carrera de un siglo más dura de Idaho.

Alrededor de 250 corredores compitieron en tres distancias durante el 11º Desafío Ultra Standhope anual este verano. Doce compitieron en la carrera de 100 millas.

El segundo clasificado en la carrera de 100 millas—Eric Young, de Ogden Utah--terminó casi cinco horas por detrás de Stout, con un tiempo de 25:28:26.

De joven, Benjamin Stout fue cuatro veces ganador de las carreras Backcountry Sun Valley. Compitió en el equipo del Campeonato del Mundo de Estados Unidos en la competición International Sky Runner celebrada en Escocia hace varios años. Era la primera vez que el equipo estadounidense competía en esa prueba; con la ayuda de Stout’obtuvieron el tercer puesto.

“Es como el trail running pero más extremo—mucha carrera por crestas,” dijo Ted Stout.

El joven Stout ha ganado numerosas carreras de larga distancia en Nuevo México, y se ha clasificado o ha ganado en carreras como la Running Up for Air Grandeur Peak Challenge en Salt Lake City y la Speedgoat Mountain Races en Snowbird Utah, así como en diversas carreras en Oregón, California y Montana.

“Siempre ha sido un niño activo. Empecé a llevarle a las carreras populares que organizaba el Elephant’s Perch en Adam’s Gulch. Le picó el gusanillo y empezó a correr cada vez más,” dijo Ted Stout.

Benjamin Stout trabaja actualmente como botánico en el Servicio de Parques Nacionales en la Reserva Nacional de Valles Caldera, una depresión de 14 millas de ancho en la tierra creada por una erupción volcánica, ahora conocida por sus praderas de montaña y arroyos serpenteantes.

Cuando no está trabajando, corre por los senderos.

“La Standhope 100 es la carrera más larga que ha hecho—sus carreras más largas hasta ahora habían sido de 50 millas. Y fue sin duda un asunto de familia en el que participamos yo, Rose, nuestra hija Mariah y su marido Nick Weber-Stout,” dijo Ted Stout. “Estuvimos allí cuando empezó en Lake Creek por la mañana. El resto del día recorrimos las Pioneer Mountains y nos reunimos con él en diferentes puestos de socorro.

El tiempo era un poco lloviznoso de vez en cuando, pero era un poco refrescante, ” Stout añadido. “ Fuimos a Park Creek, a continuación, Fall Creek. Y Mariah y Nick le animaron en otros dos puestos de socorro, incluyendo Standhope Campground.”

Con Benjamin corriendo toda la noche, la familia acampó en Boundary Creek Campground, en Trail Creek Road. Ted se levantó temprano y condujo hasta Corral Creek y se reunió con él en el inicio del sendero de Pioneer Cabin sobre las 3:30 a.m.

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“Me puse la linterna frontal y corrí con él por Corral Creek Road de vuelta al Boundary Campground. Mariah se unió a nosotros allí y corrió con él hasta la línea de meta en Hemingway. Los voluntarios estaban empezando a llegar.

Basta decir que Benjamin Stout estaba contento con su actuación.

“Siempre me sorprende lo buen corredor que es,”dijo Ted Stout. “Es asombroso que pueda hacer estas cosas, y estoy seguro de que’hará mucho más en el futuro.”