Historia de John W. LUNDIN

FOTOS CORTESÍA DE LA BIBLIOTECA DE LA COMUNIDAD

Durante el primer año de funcionamiento de Sun Valley, en el invierno de 1936-37, los esquiadores llegaban al telesilla de Proctor Mountain en un autobús que salía del Sun Valley Lodge por la actual Fairway Road.

Los esquiadores tomaban el autobús unos tres kilómetros hacia el este hasta una rotonda donde se encontraba la estación de carga de una barra en J. La barra en J, llamada línea de arrastre, arrastraba a los esquiadores tres cuartos de kilómetro cuesta arriba hasta el comienzo del telesilla de Proctor Mountain.

Una foto aérea de la zona de Sun Valley tomada alrededor de 1938 muestra una carretera, ahora llamada Old Dollar Road, que conduce desde Sun Valley hasta donde se divide en la actual señal de stop de cuatro vías donde ahora se encuentra el Ayuntamiento de Sun Valley. Un ramal va hacia el oeste a lo largo de Trail Creek, y se conocía como Dollar Mountain Road hasta la década de 1990, cuando pasó a llamarse Fairway Road.

Los autobuses de Sun Valley llevaban a los esquiadores por esta carretera para llegar a la barra en J de Proctor Mountain en 1937, y directamente al telesilla a partir de 1938.  El otro ramal va hacia el sur hasta la base de Dollar Mountain y su telesilla, donde termina.  Hoy en día, ese ramal continúa hacia Elkhorn y se conoce como Elkhorn Road.  Saddle Road no se muestra en esta imagen.

La J-bar tenía una estación en ángulo donde cambiaba de dirección y conducía a la terminal inferior del telesilla de Proctor Mountain.

En el verano de 1937, la J-bar se trasladó a Ruud Mountain, y la carretera se amplió para llegar a la base del telesilla de Proctor Mountain.

En el invierno de 1937, la J-bar se trasladó a Ruud Mountain, y la carretera se amplió para llegar a la base del telesilla de Proctor Mountain.

En el invierno de 1937, la barra en J de Proctor Mountain se desplazaba a 400 pies por minuto a 3.050 pies por un estrecho valle hasta la base del telesilla, que se encontraba a 320 pies por encima del valle.

La línea de remolque de esquí se trasladó a Ruud Mountain, y se amplió la carretera para llegar a la base del telesilla.

La línea de arrastre para esquiadores era similar en todos los aspectos esenciales a las líneas de sillas, excepto que se proporcionaron barras acolchadas en lugar de las sillas.  En esta línea el esquiador agarraba una cuerda y se dejaba transportar por la pendiente de pie.       

La línea de arrastre para esquiadores era similar en todos los aspectos esenciales a las líneas de sillas, excepto que se proporcionaron barras acolchadas en lugar de las sillas.

Al final de la J-Bar, los esquiadores subían a un telesilla que les llevaba montaña arriba hasta una pequeña meseta bajo el pico de Proctor Mountain, un desnivel de 1.500 pies.

El cable del J-Bar fue fabricado por American Steel and Wire, y los enganches se colgaban de un cable aéreo en circulación de forma similar a las sillas de los telesillas de la zona.

Sin embargo, la barra en J no era un remonte muy bueno, según Val McAtee: “Se balanceaba tan mal que el cable se salía continuamente de las ruedas.”

Ed Seagle dijo que el J-bar colgaba de los cables pero se combaba entre los postes al subir la colina.  La gente lo compensaba echándose hacia atrás, sentándose en el soporte acolchado del asiento maldiciendo. Y entonces se caían. Como resultado, sólo se utilizó durante un año.

Cuando Sun Valley abrió sus puertas en diciembre de 1936, ofrecía dos telesillas que daban acceso rápido y fácil a los terrenos circundantes: uno en Dollar Mountain, la zona para principiantes con pistas cortas y fáciles, y el segundo en Proctor Mountain, la zona para expertos, que daba acceso a una amplia zona de campo para descensos abiertos de todo tipo.

Bald Mountain se consideraba demasiado difícil para los esquiadores en 1936, por lo que no se instalaron telesillas hasta el invierno de 1940, aunque la montaña se utilizaba para el esquí de travesía para aquellos dispuestos a subir antes de esquiar hacia abajo.

Sun Valley&rsquo, una de las principales estaciones de esquí de montaña del mundo, es una de las más grandes de Europa.

Sun Valley’s publicidad dijo que los remontes “son de un nuevo diseño que llevará al esquiador hacia arriba en una silla cómoda, pero no será necesario quitarse los esquís.

Proctor Mountain ofrecía pistas para expertos con más terreno y pistas más largas, y Dollar tenía pistas más fáciles y era donde se ofrecían clases de esquí para principiantes.

Se construyeron pequeñas cabañas en la cima de Dollar y debajo de la cumbre de Proctor, donde los esquiadores podían escapar de los elementos, comer o relajarse. Los autobuses de Sun Valley salían del albergue cada 10 minutos y llevaban a los esquiadores a las colinas de esquí.

Los billetes para los remontes costaban 15 dólares a la semana y las clases de esquí costaban 3,50 dólares por medio día y 5 dólares por todo el día.

Desde la parte superior del telesilla Proctor, había una gran variedad de pistas en todas las direcciones -tanto empinadas como largas y empinadas y suaves- hasta el fondo del valle. Subir desde la estación superior hasta la cima de Proctor daba acceso a pistas más largas de uno o dos kilómetros en laderas abiertas y crestas, a través de valles y barrancos.

Los esquiadores podían ir desde la estación superior hasta la cima de Proctor.

Los esquiadores podían ir a lo largo de la cima de Elkhorn Ridge para acceder a pistas en Elkhorn Valley o hacia el este en las Pioneer Mountains para el esquí de travesía.

Las extensas zonas de esquí de travesía de Sun Valley se describen en dos documentos. Se trata de un documento de la colección de la familia Proctor, probablemente escrito por John E.P. Morgan y Charles Proctor a finales de 1936, después de que se construyeran los telesillas, o a principios de 1937, antes de que se celebrara el descenso de la Harriman Cup en una montaña al norte de la ciudad.

Detalla las extensas zonas de esquí de travesía disponibles en los alrededores de Sun Valley.

Según Hennig, Proctor Mountain fue la principal montaña con servicio de remonte de 1936 a 1939, una montaña ideal para esquiar, que ofrece todo tipo de terrenos y pistas de esquí de todos los niveles.

Estaba situada a 7.500 pies de altitud, tenía un desnivel de 1.150 pies y una longitud de 3.540 pies.

A principios de invierno, la colina tenía nieve en polvo, y ofrecía “una maravillosa nieve de primavera.

La estación del remonte superior y la cercana cabaña Proctor estaban protegidas por picos y crestas.

Hennig mostró 25 pistas en Proctor, además de variaciones para varias de ellas, algunas de las cuales requerían subir a la cima de la montaña desde la estación del remonte superior.

Algunas pistas llevaban a zonas al este de Proctor Mountain, a las Pioneer Mountains, donde se podía esquiar fuera de pista.

La pista Face Run, para esquiadores avanzados, comenzaba en la estación superior, bajaba por la cara oeste de Proctor Mountain y tenía varias variaciones: pistas a la derecha y a la izquierda de la silla y una a lo largo del telesilla hasta su base.

Desde la parte superior del telesilla Proctor, los esquiadores podían subir a una cresta, ganando 500 pies de elevación, llegando a pistas más largas que proporcionaban aún más variedad.

Esquiar por la espectacular ladera de la cara norte de este pico hasta el tremendo y amplio bowl, es en sí mismo una emocionante emoción para el esquiador experto.

Desde la base del bowl, varias pistas continuaban colina abajo hasta la base de Proctor Mountain.

Beutter Ridge, a la derecha de la silla que va cuesta arriba, se alcanzaba esquiando desde la estación superior del remonte hasta un amplio tazón, seguido de una subida de 15 minutos hasta la cumbre de la siguiente cresta (más tarde llamada Ruud Mountain cuando se creó allí un centro de saltos de esquí), hasta una ladera que caía 1.000 pies hacia el valle, proporcionando una pista de 1,5 millas con 1.150 pies de verticalidad.

Back Pay Gully, un barranco que desciende desde la base de la Proctor Mountain hasta la base de la Proctor Mountain.

Back Pay Gulch, llamado así por el nombre original de la montaña, era la pista más fácil de Proctor Mountain. Desde la estación superior, los esquiadores iban a la derecha, cruzaban la parte superior de la cuenca y luego esquiaban por una pendiente sin árboles hasta Back Pay Gulch, que se ensanchaba a medida que descendía hasta un punto de recogida de autobuses.

Victor Run, para intermedios, era una suave combinación de descenso y travesía. Empezaba yendo a la izquierda desde la estación superior, subiendo durante 30 minutos por White Face, y luego esquiando a través de un emocionante, largo y maravilloso tazón de esquí, que terminaba entre Proctor Mountain y Prospect Hill, donde los esquiadores podían ir a la estación del remonte Dollar.

Desde la cima de Proctor Mountain, las rutas de esquí conducían al este de las Pioneer Mountains hacia Uncle John’s Cabin y la carretera de Corral Creek.  El esquí con snowcat, que comenzó en 1938, se muestra en el mapa subiendo por Corral Creek Run al noreste de Sun Valley.  Se podía llegar a Pioneer Cabin esquiando desde Corral Creek, lo que ofrecía un amplio esquí de travesía en la cuenca y las colinas circundantes.

Morgan Ridge Run, llamada así por John E.P. Morgan, era para esquiadores avanzados y ofrecía excelentes pistas desde febrero hasta finales de mayo.

“Para aquellos a los que les guste esquiar en campos de nieve sin pistas y disfrutar del touring, este viaje es muy recomendable,” dijo el guía.

La pista tenía cuatro millas de longitud, 2.100 pies de verticalidad e implicaba una subida de 1,5 a 2,5 horas.  Desde la Cabaña Proctor, los esquiadores subieron 10 minutos hasta una silla de montar, luego siguieron varias crestas hasta que la última y larga llevó a la cima de Morgan Ridge.  Desde allí, dos largas y empinadas crestas sin madera llevaron al este de las Montañas Pioneer hasta el valle de Corral Creek.

La cresta de la izquierda terminaba cerca del cruce de Trail Creek Road y Corral Creek Road.  La cresta de la derecha terminaba más atrás en Corral Creek, cerca de Uncle Johns Cabin.  Era importante empezar antes de las 11 de la mañana, y “no debería emprenderse a menos que reinen buenas condiciones meteorológicas,” advertía el guía.

Los esquiadores podían organizar que un equipo de perros se reuniera con ellos en Uncle Johns Cabin para regresar al Lodge.

Desde la cima de Proctor Mountain, los esquiadores avanzados también podían ir hacia el sur por el borde de Elk Horn Canyon (la ortografía original) para llegar a tres excelentes pistas desde el borde hacia el cañón que conducen a Elk Horn Cabin.

La ruta más larga consistía en un total de cinco millas de esquí en la cima de Elkhorn desde el remonte de Proctor hacia el sur, una bajada de 2,5 millas hacia el cañón y una milla y media de esquí llano en Elkhorn Horseshoe.

“Es un hermoso recorrido para el esquiador experto con la resistencia necesaria,” se dijo a los esquiadores.

El artículo de Charles Proctor sobre Sun Valley en el American Ski Annual de 1936 decía: "Las cabañas y los refugios se han situado en lugares convenientes para que el esquiador encuentre campamentos cómodos para pasar la noche o comer".

Incluían la cabaña Elk Horn en Elk Horn Valley, Uncle Tom’s Cabin justo al este de la cresta Elk Horn al sur de Proctor Mountain y Saw Mill Cabin más al este en Corral Creek.

“El Esquí” describe pistas de esquí de travesía hasta Corral Creek Cabin y el Devil’s Bedstead Area.  Corral Creek estaba a cuatro millas del Lodge, y Corral Creek Cabin o Sawmill Cabin estaba en las bifurcaciones de Corral Creek.

Una bifurcación de Corral Creek conducía cuatro millas más lejos en la sección Devil’s Bedstead del Pioneer Range a una elevación de 12.000 pies. Se podía llegar a Corral Creek Cabin esquiando o en trineo tirado por perros, llevando provisiones y sacos de dormir.

La pista de Devil’s Bedstead bajaba por una cresta hasta la cabaña.

Era adecuada para esquiadores de nivel medio, pero algunas pistas en primavera eran sólo para expertos.

“No emprenda una sección periférica, como ésta, sin un guía,” se advirtió a los esquiadores.

Proctor Mountain fue la colina para expertos de Sun Valley hasta que se instalaron telesillas en Bald Mountain, que se abrió para el esquí general en el invierno de 1940. A partir de entonces, Proctor Mountain sólo se utilizó ocasionalmente, ya que los esquiadores avanzados preferían Baldy.

La silla de Proctor se retiró en 1951 y se trasladó a Baldy, poniendo fin a la condición de Proctor Mountain como zona de esquí con servicio de remonte.  Los esquiadores de travesía continuaron subiendo a Proctor para aprovechar su variedad de pistas. A día de hoy, sigue siendo una popular estación de esquí.

NOTA DEL EDITOR

Conozca las competiciones de saltos de esquí que siguieron y mucho más cuando John W. Lundin’s eche un vistazo a Proctor Mountain en Eye on Sun Valley. Lundin, abogado, ha escrito varios libros de historia del esquí, entre ellos el premiado “Skiing Sun Valley: A History from Union Pacific to the Holdings.”

Esquiar en Sun Valley: una historia desde Union Pacific hasta los Holdings.