TEXTO Y FOTO DE KAREN BOSSICK Una organización fundada por un habitante de Idaho tiene un día para recaudar 20 000 dólares y poder optar a una subvención de contrapartida que permitiría financiar el envío de zapatos que cambiarán la vida de 9000 niños. Because International recaudó sus primeros 25 000 dólares durante una campaña de una semana para conseguir una donación de contrapartida el viernes, con la ayuda de los alumnos de la Sun Valley Community School. Le quedan 20 000 dólares por recaudar de los 45 000 dólares de la subvención de contrapartida. El «Shoe That Grows» es un calzado resistente y extensible, diseñado para crecer cinco tallas y durar años. Con estos zapatos, los niños kenianos son menos vulnerables a las lesiones, las enfermedades y el estigma que impide a muchos de ellos asistir a la escuela, afirmó Jeanne Liston, residente de Wood River Valley y directora de Relaciones con los Donantes de Because International. Cada par cuesta 10 dólares y Because International está tratando de recaudar fondos suficientes para 9.000 pares. Con la donación de contrapartida, una contribución de 10 dólares puede proporcionar zapatos a dos niños, explicó Liston. Because International cree que la educación es una vía para salir de la pobreza y que los zapatos ayudan a que eso sea posible. Los alumnos de octavo curso de la Sun Valley Community School se asociaron con Because International para recaudar fondos para los niños de las zonas rurales de Kenia durante su campaña anual «Shoe the World Day», organizando una venta de pasteles el viernes. La clase de Humanidades de octavo curso de Naomi Goldberg organizó la venta de pasteles en el campus. Tenían un objetivo de 300 dólares y acabaron recaudando 589 dólares. Esta iniciativa es una extensión natural de su trabajo de clase, ya que los alumnos han estado estudiando geografía africana y liderazgo, explorando lo que significa llevar una vida con sentido. Goldberg consideró que Because International era una culminación práctica y adecuada para su trimestre. «Gracias a la aportación equivalente, los fondos de los alumnos de la Community School se duplicarán, lo que significa que podrán proporcionar The Shoe That Grows a 117 niños de las zonas rurales de Kenia», dijo Liston. «Me llena el corazón pensar que, en algún lugar de las zonas rurales de Kenia, un niño irá al colegio, correrá y jugará con seguridad y dignidad gracias a que los alumnos de nuestra propia comunidad lo han hecho posible. Es muy inspirador». Quienes deseen hacer una donación pueden hacerlo en https://becauseinternational.org/. Las donaciones se duplicarán hoy, domingo 15 de marzo. «En el condado de Busia, Kenia, donde se distribuirán los zapatos, entre el 60 % y el 80 % de los niños carecen de calzado adecuado», dijo Liston. «Algunos niños caminan hasta cinco kilómetros de ida y otros tantos de vuelta al colegio, sorteando el suelo ardiente, las espinas y las rocas afiladas. The Shoe That Grows les permite desplazarse con seguridad al colegio, protegiéndolos de lesiones y dándoles acceso a la educación durante muchos años». El «Shoe That Grows» fue inventado por Kenton Lee, natural de Idaho, quien detectó esta necesidad mientras trabajaba en un orfanato de Nairobi, Kenia. Desde 2007 se han distribuido medio millón de pares a niños de 120 países.