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TEXTO Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
A la medallista paralímpica Muffy Davis le pareció muy apropiado que los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2026 dieran comienzo en Italia el mismo día en que arrancaba su torneo de dos días, la Muffy Davis Cup, en Dollar Mountain, en Sun Valley. «Me da un poco de pena no poder ir, pero está genial que ahora la NBC retransmita gran parte de la competición por televisión», dijo Davis, quien no solo compitió en los Juegos Paralímpicos, sino que también formó parte de la Comisión Paralímpica Internacional tras colgar el monoesquí y la bicicleta de mano. «Y es muy emocionante que tanto los atletas olímpicos como los paralímpicos reciban 100 000 dólares que podrán utilizar dentro de 20 años, para que no sientan que se han quedado atrás en el mercado laboral por haber retrasado sus carreras para competir.”
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A racer tears down the slope
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La Muffy Davis Cup de Davis, creada hace cuatro años, está diseñada para ofrecer a los esquiadores y snowboarders la experiencia de ver cómo es esquiar con los esquís de otras personas. El primer día, cada miembro de los nueve equipos de seis personas asumió nuevos roles esquiando en monoesquís, en bicicletas de esquí, como amputados utilizando esquís de brazo llamados «outriggers» y como esquiadores ciegos con gafas cubiertas para simular distintos grados de ceguera. Al día siguiente compitieron.
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Hayes MacArthur, Ali Larder and Cara Barrett, the interim director for Higher Ground, soaked up some sun while watching the races.
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«Crecí compitiendo en esquí aquí y, para entrenar, esquiaba con un solo esquí. Pero esto es diferente», dijo Dean Carlson. «Estoy aprendiendo a apuntar la punta del esquí del outrigger en la dirección en la que quiero ir». Además de crear conciencia, el fin de semana sirvió para recaudar fondos para Higher Ground, que ofrece esquí adaptado a veteranos y al público en general, incluidos jóvenes con discapacidades en sus jornadas escolares de esquí.
«El equipo adaptado cuesta mucho dinero, y tratamos de mantenerlo asequible para que todos los que lo necesiten puedan participar», explicó Davis a los participantes en un bufé de tacos tras el primer día de esquí.
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Jeff Zerba, Mike Shultz, Chris Hailey, Caleb Horowitz, Joel Townshend and Liz Chamberlain’s High Society got Best Costume for outfits that looked like the Founding Fathers.
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Anna Soens, que asistió al campamento deportivo para jóvenes paralímpicos de Davis hace varios años, se encontraba en Italia compitiendo en la prueba de descenso en monoesquí cuando comenzó la Muffy Davis Cup. Y Anna Boltz, que asistió a uno de los campamentos junto a Soens, participaba en la Muffy Davis Cup con su monoesquí. Boltz nació con espina bífida, lo que le provocó una parálisis parcial en las piernas.
«Mis padres eran esquiadores empedernidos y querían encontrar una forma de que esquiáramos juntos», relató. «Era tan pequeña que tuvieron que atarme con cinta adhesiva a un biski. Era tan cómodo que me quedé dormida en él. A los 9 años pasé al monoesquí”
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If a little screaming helps win races, this racer’s got it in the bag.
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Boltz conoció a Davis cuando esta competía en la carrera ciclista de siete días Alaska Challenge, de Fairbanks a Anchorage, en 2016. Y dos años más tarde, Boltz se inscribió en el campamento paralímpico juvenil Higher Ground de Davis. «Desde el primer día que la conocí supe que iba en serio», dijo Davis. «2030, 2034, chicos. Recordad su nombre: Anna Boltz». El pasado septiembre, Boltz entrenó en Sudamérica. Y en noviembre de 2025 condujo desde su casa en Alaska hasta Winter Park, Colorado, donde ha dedicado más de cien días este año a entrenar.
«Esquí mi primera carrera adaptada en Winter Park cuando tenía 16 años y, en mitad de la carrera, tropecé y casi me salto una puerta. Me esforcé por llegar a esa puerta y, por primera vez, oí los vítores: se estaban volviendo completamente locos», relató. Los participantes en la Muffy Davis Cup también escucharon muchos vítores a medida que pasaban de sufrir caídas frecuentes a realizar descensos limpios por la pista de carrera para equipos como State Farm, Lost River Beef, Sun Valley Zenergy, Bigwood, los Denim Destroyers y Farming for Growth, una organización de jardinería terapéutica de la península de Kitsap que ayuda a personas de todas las capacidades a desarrollar confianza y autoestima mientras practican la jardinería. «Esquiar en un monoesquí es un reto, pero realmente gratificante», dijo Therese Magner, miembro del equipo de Sun Valley que esquiaba en lo que parece un asiento envolvente sobre un esquí con amortiguadores. «Siento que estoy conectada con la nieve en esto. Toda esta experiencia es especial, como si estuviera aprendiendo algo que es un verdadero regalo para tantas personas que no pueden esquiar como yo. Ya no daré por sentado cómo esquío” MB Davis ha visto a su hija Muffy esquiar en un monoesquí desde que Muffy quedó paralítica en un accidente durante un entrenamiento de esquí, cuando salió disparada de una pista de pisanieves y chocó contra un árbol. Pero ella nunca había probado un aparato adaptado antes de participar en la Muffy Davis Cup.
Al volver a casa tras un crucero, tenía algunos moratones tras sufrir varias caídas, pero sonreía. «Toda esta experiencia nos hace más conscientes. Y, al fin y al cabo, puedo quitarme este aparato y ponerme unas piernas que funcionan», dijo.
Entre los que animaban a los esquiadores se encontraban los actores Hayes MacArthur y Ali Larter, que se mudaron a Sun Valley hace varios años para criar a sus hijos. Empezaron a colaborar como voluntarios con Higher Ground después de que un amigo les contara cómo podían esquiar con su hija discapacitada gracias a organizaciones como Higher Ground. MacArthur no solo se unió a la junta directiva, sino que organizó un espectáculo de monólogos cómicos para recaudar fondos para la organización hace unos años.
“Cuando mis amigos me dijeron que iban a esquiar con sus hijas, les dije: ‘Eso es imposible,’ ” dijo MacArthur. «Pero luego vi que era cierto y descubrí lo maravilloso que puede ser contar con una organización que ayuda a las familias a esquiar juntas».
Jeff Zerba, que utiliza un monoesquí, dijo que se mudó a Sun Valley después de que Higher Ground le ofreciera la oportunidad de experimentar la libertad de estar sobre los esquís. Pat Dougherty, que también utiliza un monoesquí, coincidió: «Estoy muy agradecido de que tengamos una organización como esta. Y estoy muy agradecido de vivir en Sun Valley, donde han trabajado tan duro para mantener las condiciones de esquí tan buenas todos los días de este año, incluso en un año con poca nieve». Al final, la Muffy Davis Cup de este año recaudó la mayor cantidad de dinero de los cuatro años que Higher Ground lleva organizando este evento benéfico, según afirmó Harper Sample, director de desarrollo y marketing de la organización.
Big Lost Beef fue el equipo que más dinero recaudó para la causa, con 10 820 dólares. El esquiador sentado más rápido fue Kevin Baker
Infraway fue el equipo con más donantes, con 53 donantes individuales que contribuyeron a su causa
El premio al «Mejor Accidente» fue para Bill Kane, de los Spud Racers
Farming for Growth contó con la esquiadora famosa más rápida, Anna Boltz
El esquiador con discapacidad visual más rápido fue Avery Ardivino, con su guía Rio Pederson
El equipo más rápido fue Denim Destroyers, patrocinado por Elias Construction
El ciclista de esquí más rápido fue Banks Gilbert
El esquiador de tres pistas más rápido fue Colter Brehmer El mejor disfraz fue el de High Society, patrocinado por State Farm
El equipo más lento fue Zenergy
FOTOS:
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