ARTÍCULO DE HEATHER FOSTER Y KAREN BOSSICK

El viernes 17 de julio tendrá lugar una celebración en la que participará toda la comunidad para rendir homenaje a los atletas olímpicos y paralímpicos de Sun Valley que competirán en 2026.

La celebración tendrá lugar de 17:15 a 20:00 horas el 17 de julio en Champions Meadow y Ketchum Town Square.

Está organizada por la Sun Valley Ski Education Foundation y las ciudades de Ketchum y Sun Valley.

El programa:

17:15 h. La siete veces medallista paralímpica Muffy Davis dará la bienvenida a la comunidad.

17:30 h. Los atletas, entrenadores y miembros de la comunidad participarán en un desfile hasta Ketchum Town Square.

17:45 h. Los olímpicos, paralímpicos, entrenadores y líderes de la comunidad pronunciarán discursos y realizarán presentaciones especiales.

18:15 h. El grupo Running with Scissors, con sede en Portland, cerrará la velada con versiones de rock clásico.

18:30-20:30 h. Los atletas firmarán autógrafos mientras los asistentes disfrutan de la comida del food truck Outpost de Sawtooth Brewery y de los helados de Leroy’s Ice Cream.

“«Los Juegos son una experiencia única, pero algunos de los momentos más significativos llegan después», dijo Chase Josey, tres veces olímpico. «Volver a casa y celebrar este logro con la comunidad que me ha apoyado desde el principio es un honor y una parte emocionante del viaje».

El deportista paralímpico Jesse Keefe añadió: «Mi experiencia en los Juegos estuvo llena de altibajos. Me dejó algo de frustración, pero aún más motivación para seguir trabajando y avanzando. El apoyo de esta comunidad ha significado mucho para mí. Estoy deseando celebrarlo en julio, volver a ver a todo el mundo y dar las gracias a las personas que me han ayudado a llegar hasta donde estoy.”

Josey y Keefe se encuentran entre los ocho atletas vinculados a la SVSEF y al valle de Wood River que compitieron en la escena mundial en los Juegos de Milán-Cortina 2026. Los deportistas reconocidos son el tres veces olímpico Chase Josey; el cuatro veces paralímpico y ocho veces medallista Jake Adicoff; el dos veces paralímpico Jesse Keefe; John Steel Hagenbuch; Sammy Smith; la seis veces paralímpica Laurie Stephens; Ryder Sarchett; y Peter Wolter, quien ejerció de guía de Adicoff y es miembro del Equipo de Oro de Esquí de Fondo de la SVSEF.

Hilary Knight, cinco veces olímpica y cuatro veces medallista olímpica, que ayudó a llevar al equipo de EE. UU. al oro olímpico en Italia, también ha sido invitada para recibir un reconocimiento. La asistencia de Smith, Wolter y Knight está sujeta a sus compromisos de viaje, entrenamiento y profesionales.

El evento también rendirá homenaje a los miembros del cuerpo técnico y del personal técnico del equipo de EE. UU. procedentes del valle de Wood River, entre los que se incluyen Andy Gilbert, Austin Savaria, Peter Holmes, Sam Wood y Graham Watanabe.

«Como antigua deportista de esta increíble comunidad, sé lo significativos que son estos reconocimientos públicos tanto para los deportistas como para nuestra comunidad en su conjunto», afirmó Davis. «Estoy emocionado por homenajear a estos atletas, reconocer sus logros excepcionales y mostrarles lo orgullosos que estamos de todo lo que han conseguido».

La zona de Sun Valley es reconocida desde hace tiempo como una de las principales comunidades de deportes de invierno del país, de la que han salido olímpicos, paralímpicos, deportistas de la selección nacional y entrenadores de élite en múltiples disciplinas. Desde el esquí alpino y el snowboard hasta el esquí de fondo y el deporte adaptado, la SVSEF y la comunidad del valle de Wood River en general han contribuido a formar a generaciones de deportistas que han competido al más alto nivel en competiciones internacionales.

«Esta comunidad siempre ha apoyado a sus atletas», afirmó Scott McGrew, director ejecutivo de la SVSEF. «Esperamos que todos se unan a nosotros para celebrar no solo las extraordinarias actuaciones en Milán-Cortina, sino también la dedicación, la perseverancia y el espíritu comunitario que hacen que este lugar sea tan especial.”

El alcalde de Ketchum, Pete Prekeges, añadió: «Durante generaciones, los deportistas y entrenadores del valle de Wood River han representado a nuestra comunidad en la escena internacional con determinación, deportividad y excelencia. Esta celebración es una oportunidad para que todos nos reunamos y reconozcamos los extraordinarios logros de estos atletas olímpicos, paralímpicos y entrenadores que siguen inspirando a la próxima generación. “