REPORTACIÓN DE LESLEY ANDRUS

FOTO DE LESLIE SILVA

Gus Griffin puede haber crecido en un pueblo muy pequeño de Texas, pero viene de una línea de graduados universitarios.

El padre y el hermano mayor de Gus se licenciaron en la Texas A& M.  Esa universidad también era el objetivo de Gus, que quería ser botánica. Pero en aquella época las mujeres no eran aceptadas allí, un hecho que le disgustó bastante.

 Imagínese, dice: “La sola idea de que por ser mujer no podía hacer ciertas cosas.”

Gus sería elegida en la universidad como una de las "Bellezas de Yucca", un título que, según ella, requería muchas sonrisas.

Sin embargo, al ser una estudiante de honor con un insaciable deseo de aprender, Gus fue al alma mater de su madre: North Texas State, en las afueras de Dallas-Fort Worth y hogar de los Mean Green, a los que la Universidad de Boise State venció recientemente en la Frisco Bowl.

Allí obtuvo su título de maestra de escuela secundaria.

Allí obtuvo sus títulos universitarios y de maestra.

 Gus’ padre utilizó su título universitario para entrar en el negocio de las aves de corral, a continuación, la conservación del suelo. Con el tiempo acabó trabajando para el gobierno.  Gus’ hermano simplemente se quedó en Texas A &M, enseñando con una especialidad en irrigación, algodón y cacahuetes.  Gus dejó de lado temporalmente su pasión por la botánica y entró en lo que entonces era la aceptable profesión de mujer’de la enseñanza.

 Durante las frecuentes visitas a su abuela mientras crecía, Gus llegó a conocer a un apuesto joven llamado Eddie Paul Griffin, al que todos conocían como Buzz.  Después del instituto, Buzz se alistó en la Marina durante cuatro años. Luego empezó a perseguir su pasión: la educación.

Empezó en North Texas State, donde también persiguió a Gus, y no sólo como amiga de la infancia.  Al graduarse ella, se casaron y empezaron una larga vida juntos viajando por todo el país.

 El primer hogar de los Griffin fue en Sacramento, donde el tío de Buzz les dijo que había puestos vacantes de profesor.  Gus dio clases de guardería y Buzz se incorporó a IBM.

Tuvieron dos niñas gemelas idénticas y luego un niño, y Gus dijo que amaba cada minuto de ser madre.

Al cabo de unos años se mudaron a Austin y luego a New Canaan (Connecticut), donde Buzz conducía todos los días hasta White Plains (Nueva York) para trabajar en IBM. Durante la carrera laboral de Buzz, parecía que se mudaban cada dos años. IBM significaba "Me han trasladado", señaló Gus, que dijo que se había convertido en tan experta en mudanzas que podría haber fundado su propia empresa de mudanzas.

Con el tiempo, volvieron a Dallas, luego a Wichita y después a Newport Beach, donde los niños terminaron el instituto. Después pasaron temporadas en Jacksonville (Texas), San Miguel de Allende (México) y Newport Beach (otra vez). Finalmente, se trasladaron al valle del río Wood en 2005.

Felizmente, Gus pudo dedicarse a su interés por la botánica cuando vivía en Newport Beach, abriendo su propia floristería. Incluso tomó clases de vuelo, aunque dudaba si hacer los vuelos en solitario necesarios para obtener su licencia.

 Cuando le preguntaron si los constantes traslados le resultaban difíciles, Gus dijo que en realidad no pensaba en ello.  En cada nueva ciudad esbozaba una sonrisa, tendía la mano y decía: “Hola, soy Gus.” 

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Al igual que en la universidad, seguía sintiendo amor por aprender. Y en cada nuevo lugar veía una oportunidad para aprender.  En retrospectiva se da cuenta de que los niños no encontraban estas constantes nuevas aventuras tan emocionantes.  Hicieron frente al reto de las frecuentes mudanzas pasando mucho tiempo en las bibliotecas, y hoy son todos inteligentes y bien leídos.

 Gus describe a Buzz como “una persona divertida y fascinante,” un hombre que aprendía constantemente.  Además de trabajar para IBM, Buzz fue vicepresidente financiero de Koll Company, una empresa de construcción comercial.

Al igual que Gus, tomó clases de vuelo, que continuó en Wichita, donde obtuvo su licencia de piloto comercial.  Se convirtió en un solicitado subastador para todos los actos benéficos. Y, aunque no logró su objetivo de ser un golfista scratch, estuvo muy cerca.  Luego, a los 50 años, Buzz se convirtió en CPA. 

 Durante años los Griffin guardaron un avión en Gooding y desde allí volaban con frecuencia a una casa que compraron en Mesquite, Nevada, un pueblo a unos 130 kilómetros al noreste de Las Vegas donde siempre hacía sol y calor. Además, Gus y Buzz se aventuraron por Europa, Nueva Zelanda, Australia y Japón, jugando al golf, pescando y continuando con su búsqueda de la educación a lo largo de su vida.

 “Era una dama mimada y me encantaba cada minuto que pasaba,” admite Gus.

Está claro que Buzz era el amor de la vida de Gus, y ella le ha echado mucho de menos estos últimos ocho años.

 Después de todas esas mudanzas, fue el valle de Wood River donde los Griffin echaron raíces. Gus sigue disfrutando de la vida aquí después de 17 años.  Aquí viven sus dos hijas, Cami y Cassie, y Gus está muy orgullosa de sus siete nietos.

Aunque vive con Cami, le encanta frecuentar el Senior Connection, tomar clases de ejercicio y disfrutar de un almuerzo con amigos.  Y, aunque perdió parcialmente la vista en un ojo cuando tenía 57 años, eso no le ha impedido aprender, jugar y seguir siendo una fuerza positiva en la vida de su familia. 

Su mano siempre está tendida hacia los demás.

Su mano siempre está tendida, con una sonrisa en la cara, y un saludo para todos– “Hola, soy Gus”

Gus”.