TEXTO Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Hay un momento en «1776 The Musical» en el que el destino de una nación pende de un hilo, y el público sabe exactamente lo que va a pasar. Se firmará la Declaración de Independencia. Las colonias se separarán de Inglaterra. La historia se desarrollará como siempre lo ha hecho.

Y, sin embargo, según David Janeski, la magia del espectáculo reside en que crea un suspense real y tangible en torno a una historia cuyo final todos conocemos.

«Es como cuando vas a ver *Titanic*», dijo Janeski, que interpreta al padre fundador John Adams en el musical, que estará en cartel hasta el 15 de agosto en el Rotary Park de Ketchum. «Todos sabemos lo que pasa. El barco se hunde. Pero sigue siendo un viaje apasionante ver cómo llegaron hasta ahí. Al revivir la historia cada noche, realmente parece un milagro que hayamos recorrido ese camino hacia la independencia».

Janeski, que ha dedicado seis meses a prepararse para su papel, se ha sumergido en la vida de este hombre de Massachusetts que se convirtió en la fuerza impulsora de la Declaración de Independencia. Lo que descubrió le sorprendió.

«John era abogado de profesión en Massachusetts y, cuando acudió al Congreso Continental en Filadelfia, fue el viaje más largo que había hecho lejos de casa», explicó Janeski. «Pasó muchos, muchos meses lejos de su esposa Abigail y de su familia, que eran lo más importante para él, así que fue una dura prueba».

Janeski también descubrió que Adams defendió ante los tribunales a los casacas rojas británicos responsables de la Masacre de Boston, una decisión que no fue bien recibida en aquella época.

«Pero era un hombre de deber», afirmó Janeski.

El Laughing Stock Theatre presenta «1776 The Musical» en alternancia con «La fierecilla domada» para su edición de 2026 del Sun Valley Shakespeare in the Park. Ambas obras están dirigidas por el director neoyorquino Colton Pometta, que ya ha colaborado anteriormente en producciones del «Sun Valley Shakespeare in the Park».

El musical, con música y letra del pianista de jazz Sherman Edwards y libreto de Peter Stone, da vida a los padres fundadores en su sofocante sala de reuniones de Filadelfia. Se estrenó en Broadway en 1969, donde ganó tres premios Tony, incluido el de Mejor Musical, con Ken Howard en el papel de Thomas Jefferson. Ha sido reposición tres veces en Nueva York, incluidas dos en Broadway.

Para Patsy Wygle, de Laughing Stock, la decisión de poner en escena «1776» esta temporada tuvo que ver exclusivamente con el momento oportuno. La idea de hacer dos espectáculos surgió el otoño pasado y, con la proximidad del 250.º aniversario del país, supo que este era el año adecuado.

«Sabía que, si iba a hacerlo, este era el momento».

Wygle admite que el reto era enorme. «1776» cuenta con un reparto de unas 20 personas, y la compañía solo añadió una semana extra de ensayos para ambas obras. La compañía ensayó durante cuatro semanas y va a ofrecer 10 representaciones entre «La fierecilla domada» y «1776».

El musical retrata las críticas a espaldas y las pulas que tuvieron lugar mientras John Adams, Benjamin Franklin y Thomas Jefferson luchaban por la independencia frente a un Congreso Continental en punto muerto. El suspense que precede a la firma de la Declaración de Independencia por parte de John Hancock, con gran pompa, es cautivador.

David Janeski está magnífico en el papel de Adams y Ward Loving, perfecto como el pícaro Benjamin Franklin, mientras que el australiano Sean Cleary interpreta a un Thomas Jefferson sorprendentemente enamorado.

Patsy Wygle interpreta a John Dickinson —el pensilvanés que se interpone entre Adams y la independencia de Estados Unidos— de forma tan convincente que es inevitable que algunos espectadores la odien.

Pero el musical también está lleno de ingenio y canciones pegadizas, a menudo repletas de humor.

Tomemos como ejemplo la canción «Egg», que Adams, Franklin y Jefferson cantan mientras debaten si el emblema nacional debería ser un pavo o un águila: «Estamos esperando el pío, pío, pío de un aguilucho al nacer… el águila va a romper el cascarón del huevo que puso Inglaterra».

«No pensarías que el musical fuera tan divertido; suena serio», dijo Wygle. «Pero tiene sus momentos divertidos. Y, en realidad, abarca todo el espectro, porque también está ese tipo que canta lo devastadora que es la guerra».

Adrienne Haan, que interpreta al delegado de Connecticut Roger Sherman, afirmó que el musical es más importante que nunca en el mundo actual.

«Es más importante que nunca que recordemos a la gente que tenemos una Constitución en estos tiempos, con todo lo que está pasando ahora mismo», dijo. «Es el 250.º aniversario y me siento muy orgullosa de formar parte de ello».

A Haan, una apasionada de la historia, le llamó la atención la precisión histórica del espectáculo: «El guion se escribió basándose en todas las frases que realmente pronunciaron las personas que vivieron en aquella época. Y no me había dado cuenta de que el debate sobre la esclavitud fue un tema de actualidad durante la redacción de la Declaración de Independencia, aunque la esclavitud no se abolió hasta la época de Abraham Lincoln.

«Lo que más me llama la atención son los conflictos personales», afirmó Karen Nelson, que interpreta al delegado de Maryland Samuel Chase. «No todo el mundo está siempre de acuerdo. ¿Cómo se consigue que se pongan de acuerdo?»

El entorno del parque aporta algo especial a la producción, afirmó Leslie Miller, directora musical.

«Transmite la idea de que se sentaban en una misma sala, pero procedían de muchos, muchos lugares diferentes», explicó Miller, que se ha mudado recientemente a Sun Valley desde Arizona tras haber venido aquí durante años. «Cuando escucho la música y veo cómo se mueven los árboles, casi parece como si todo contribuyera a que todas las diferentes tierras de las que procedían esas personas se unieran».

Miller describió la música como alegre, emotiva, patriótica y educativa. «A través de la letra y la música, se aprende la historia de la redacción de la Declaración de Independencia», afirmó.

Pero qué terrible debió de ser para este Congreso hacer lo que hicieron, sin saber si sus familias estaban vivas o muertas mientras la guerra hacía estragos, añadió.

«Y cuando firmaron la Declaración y todos lo celebraron, temían que los ahorcaran poco después por traición. Cuando empiezas a pensar en ello de esa manera, lo aprecias aún más».

El reparto cuenta con David Janeski como John Adams, Ward Loving como Benjamin Franklin, Sean Cleary como Thomas Jefferson, Rachel Aanestad como Abigail Adams, Amanda Wilson Maloof como Martha Jefferson, Robbie Rescigno como John Hancock, Jamie Wygle como Charles Thomson, Matt Musgrove como Richard Henry Lee y Patsy Wygle como John Dickinson.

Otros miembros del reparto son Max Kantor como Edward Rutledge, Claudia McCain como Caesar Rodney, Aly Wepplo como el coronel Thomas McKean, Matty Gorby como Stephen Hopkins, Will Hemmings como el Dr. Lyman Hall, Paul Rescigno como Andrew McNair, Jonathan Acorn como un mensajero, Adrienne Haan como Roger Sherman, Jacob Sefcak como Robert Livingston, Olemich Tugas como James Wilson, Fred Payne como George Read, Andrew Schiers como Josiah Bartlett, Karen Nelsen como Samuel Chase, Sallie Castle como Joseph Hewes, Megan Beard como el reverendo John Witherspoon y Georgia Payne como «Leather Apron».

Además de Pometta y Miller, Trish y Annabelle Lewis se encargaron del diseño de vestuario; Michael Nelsen, del sonido; Devin Meseke, de la escenografía, y Max Kantor, de la coreografía.

SI VAS:

El Laughing Stock Theatre presentará «1776» el miércoles 5 de agosto; el sábado 8 de agosto; el lunes 10 de agosto; el miércoles 12 de agosto y el sábado 15 de agosto.

Se invita a los asistentes a traer mantas o sillas de respaldo bajo y comida para un pícnic. También hay vino, cerveza y galletas disponibles a cambio de un donativo. Trae también una chaqueta.

El programa está repleto de información útil sobre los personajes de «1776». Además, este año los actores llevarán micrófonos, lo que debería hacer que la experiencia sea más agradable que nunca.

Las entradas cuestan 35 dólares para el público general. Los asientos reservados en las gradas cuestan 50 dólares y están disponibles en https://www.laughingstocktheater.com/team-1