POR KAREN BOSSICK

Moisés sueña con la Tierra Prometida que, en su mente, incluye un cajón lleno de calcetines limpios, una cometa roja brillante de Superman y—oh sí—su hermano de vuelta de la muerte. Pero eso puede ser más difícil de conseguir que el paso de los hebreos para salir de la esclavitud en Egipto.

Al fin y al cabo, Moisés y su amigo Kitch viven en la América del siglo XXI—su mundo enmarcado por un policía brutal, una larga lista de conocidos que han sido asesinados por la policía y el creciente movimiento supremacista blanco que se cierne sobre el movimiento Black Lives Matter.

El Spot presentará el drama existencial de la dramaturga neoyorquina Antoinette Chinonye Nwandu “Pass Over” de jueves a domingo, del 20 al 23 de octubre, en el Argyros Center for the Performing Arts. La obra comienza a las 19:30 horas de miércoles a sábado. También habrá una matiné a las 14:00 horas el sábado y una función a las 16:00 horas el domingo.

“Esta obra asume la difícil tarea de sostener un espejo ante la América blanca,” dijo Roney Jones, que codirige la obra con Savina Barini. “Dice, ‘Mírate, si te atreves, y sé lo suficientemente valiente como para cambiar.’”

La obra gira en torno a Moisés, interpretado por Justin Jorrell, y Kitch, interpretado por Othello Pratt, que anhelan salir de su bloque y de la monotonía, el miedo y la desesperación que conlleva vivir perpetuamente un ciclo de abandono, violencia y culpabilización de las víctimas, dijo Barini.

Moisés es un hombre de la calle, lleno de rabia y empeñado en escapar de las calles a una tierra llena de amor, alegría y paz—libre de la angustia interna.

Kitch es un dulce y optimista extrovertido que también está desesperado por salir de la esquina de la calle y empezar una nueva vida—en su caso, con coches de lujo, comida gourmet y todos los adornos de la buena vida.

Ambos quieren libertad. Libertad para… Libertad de…

“Se trata de ir a un lugar donde Moisés y Kitch sean ‘hombres’ y puedan vivir de la manera que suponemos que ‘los hombres’ deberían poder vivir, acompañados de todas las cosas que conlleva ser ‘hombres’'', dijo Jorrell. “En algún lugar, fuera de la manzana, está la tierra prometida.

“Para Kitch, es un lugar tangible de riquezas y deseos cumplidos. Sin embargo, Moisés llega a comprender que la tierra prometida, debido a la estructura de nuestra sociedad actual, no es un lugar de este mundo, sino un lugar etéreo que no es posible en esta vida. El público llega a ver cómo Moisés formula un plan para entrar en la tierra prometida, para ‘pasar por encima.’ " 

La obra está llena de referencias bíblicas y literarias a la obra de Samuel Beckett “Esperando a Godot” y “El libro del Éxodo” dijo Barini.

“El Sefer Shemot, o la historia del Éxodo, ha sido parte integrante de la interpretación de la obra, al igual que una miríada de enseñanzas talmúdicas sobre la llegada del mesías judío y la restauración del pueblo judío,” dijo. “También se evocan en el título los Espirituales Negros del período anterior a la guerra, a menudo guías codificadas para conducir a las personas esclavizadas a salvo al norte de Estados Unidos y Canadá. Las enseñanzas de Mariame Kaba y Bell Hooks sobre el patriarcado y la justicia reparadora informan la dirección del espectáculo.

La obra pone de relieve las tácticas sutiles de la supremacía blanca, entre ellas la cortesía, la culpabilización y las políticas de respetabilidad que avergüenzan o miman a los que nos rodean y que han ejercido la violencia o han causado daño a los demás

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“Como sociedad, nos aterran las conversaciones difíciles y las verdades incómodas que salen a la luz cuando permitimos que la gente hable de sus propias experiencias. Antionette Nwandu es lo suficientemente valiente como para subvertir esa expectativa. A menudo, en los medios de comunicación, la carga de la curación es un peso más sobre los hombros de los negros. En Pass Over la responsabilidad de sanar se coloca donde corresponde, a los pies de los blancos.

El policía blanco de la obra, interpretado por Matt Musgrove, dice que él’sólo hace su trabajo, viviendo en un mundo de “no es mi culpa” señaló Jorrell. Carolyn Bryant Donham vivió su vida con la falsa mentira que provocó el linchamiento de Emmett Till, de 14 años, en 1955, y esa mentira seguirá persiguiendo a sus descendientes hasta que se alcance alguna forma de expiación. También Estados Unidos no podrá avanzar hasta que resuelva su actual estado de “no tuve nada que ver con la esclavitud” predijo.

“Cien años después, el negro vive en una solitaria isla de pobreza en medio de un vasto océano de prosperidad material” como dijo King. Podemos enviar gente a la luna, pero no podemos proporcionar una educación, una vivienda, una economía y una justicia legal adecuadas a toda la población de nuestra nación.

“En el sueño de Martin Luther King Jr. Mahalia Jackson cantaba: "Mi alma mira hacia atrás y se pregunta, ¿cómo he pasado?". Para estos dos grandes líderes negros de la libertad, la tierra prometida parece estar constantemente a un día de distancia y eso no es de este mundo. Para Moisés y Kitch, la tierra prometida está fuera de su alcance. Como afirma Kitch y como muestra nuestra historia americana, cuando los negros avanzan en esta nación, cada vez se han encontrado con la reacción de los blancos para devolvernos a nuestro lugar.

 Esta es la primera vez que The Spot presenta un trabajo en The Argyros.

“Siempre ha sido importante para nosotros contar historias en nuestro pequeño espacio de caja negra en Lewis Street. El público ha llegado a disfrutar de la intimidad y la franqueza de estar sentado a lo largo del escenario en la misma sala diminuta que los actores,” dijo Natalie Battistone, directora creativa de The Spot’ “Con ‘Pass Over,’ sin embargo, el guión exige un abismo abstracto entre el actor y el público. Hay un espacio abierto entre el ‘bloque’ en el que Moisés y Kitch’ están atrapados y el resto del mundo: la posibilidad.

“El tamaño del espacio subraya la magnitud del sistema omnipresente que los dos hombres deben superar para ‘pasar por encima. Además, de todos los espectáculos que ha producido The Spot, estamos de acuerdo en que éste es el que merece una audiencia tan grande como podamos generar.

Barini dijo que la obra muestra lo que puede suceder si la gente decide cambiar, ofreciendo justicia restaurativa y transformadora para aquellos que han sido perjudicados.

“’ Pass Over’ es un ejemplo tanto de surrealismo como de una obra que sirve de espejo,” dijo.  “Mientras veo a Moisés y a Kitch cobrar vida, veo a mi hermano, tíos, primos, amigos de la universidad, compañeros de trabajo. Ossifer me ha parado…le he visto empujar la cara de mi hermano’contra el bordillo por saltarse una señal de stop. Como alguien que vive y trabaja principalmente en Idaho, veo e interactúo con Mister todos los días.

La obra fue la primera obra de teatro completa que se estrenó en Broadway tras los 18 meses de encierro de COVID-19 en la ciudad de Nueva York. La obra de 95 minutos, que se representa sin intermedio, está recomendada para mayores de 14 años debido al lenguaje fuerte, la violencia y los temas maduros.

Las entradas cuestan 33 dólares para adultos y 15 para estudiantes y menores de 30 años, disponibles en https://www.spotsunvalley.com/passover.

La noche del estreno, el miércoles, es la Noche de los Productores e incluye una recepción a partir de las 18.00 horas.  Las entradas para esa noche cuestan 133 dólares, 100 de los cuales son deducibles de impuestos.

Se recomienda el uso de máscaras, pero no es obligatorio.