Historia y fotos de KAREN BOSSICK

Tenga cuidado, ya que todo lo que atesora de vivir en Sun Valley podría desaparecer ante sus ojos.

Esa es la advertencia de Jaap Vos, profesor del Departamento de Recursos Naturales de la Universidad de Idaho.

Vos dijo a los asistentes a la Cumbre Económica 2022 del miércoles, organizada por Sun Valley Economic Development, que la calidad del lugar puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos si los residentes no tienen en cuenta lo que es importante proteger.

No hace falta mirar más allá de Boise para ver cómo sucede, añadió.

Para definir la calidad del lugar, Vos habló de un taller de verano que llevó a cabo con estudiantes de la Universidad de Idaho en el rancho Taylor Wilderness Research Station en el Frank Church River of No Return Wilderness.

El bello entorno presumía de una alta calidad de lugar. Se encontraba entre un pequeño grupo de personas con objetivos similares que dependían unos de otros. Sus necesidades básicas estaban satisfechas pero no se daban por sentadas, tenían un fuerte sentido de comunidad y no había interferencias externas, ya que los estudiantes no tenían uso de teléfonos móviles ni de Internet.

“¡Los estudiantes incluso leían el material que les asignaba!” dijo.

Vos dijo que encontró una situación similar a mayor escala cuando se mudó a Boise desde Fort Lauderdale, Florida, en 2012.

En Boise encontró una comunidad de personas que habían vivido en la zona durante muchos años y que incluso se habían reinventado para quedarse. Estaban dispuestos a aceptar sueldos más bajos de los que podrían haber obtenido en otros lugares como contrapartida al hermoso entorno en el que se encontraban y a las demás comodidades de Idaho’

.

Eran amables, se conocían y se apoyaban mutuamente.

El tráfico era mínimo y relajado. Y se tardó un tiempo en descubrir todo lo que Idaho tenía que ofrecer, incluidas las indicaciones para llegar a lugares secretos de senderismo y pesca.

“Rápidamente se convirtió en un hogar y eso tenía que ver con lo que era el lugar,” dijo Vos a una pequeña multitud en el Sun Valley Resort’s Limelight Room.

Eso empezó a cambiar en 2018, cuando la reurbanización despegó. “Idaho ha sido descubierta,” dijo.

Antes, Boise tenía que rogar para conseguir Whole Foods. Ahora las empresas nacionales están clamando por establecer sus huellas en la zona. Eso no es necesariamente malo, dijo Vos. Sólo significa que hay que lidiar con diferentes actores, como National Builders que construye subdivisiones en Boise.

“Boise se considera ahora un lugar para hacer dinero, y eso tiene consecuencias que no se entienden bien,” dijo.

Estas consecuencias incluyen el aumento de los precios de la vivienda, la presión sobre los salarios y un mercado laboral más exigente. Las cafeterías locales de toda la vida, como Moxie Java, tienen ahora la competencia de marcas nacionales como Starbucks.

“Boise solía ser único. Ahora hay una homogeneización de la experiencia. Se parece a todos los demás,” dijo Vos, y añadió que es más probable que la gente elija marcas nacionales en lugar de tiendas locales Mom and Pop porque eligen lo que les resulta familiar.

Boise ya no se siente igual, dijo Vos.

“Mi callejón sin salida está en la ubicación perfecta, pero no se siente lo mismo. Es difícil salir a la carretera a las 8 de la mañana, hay mucho tráfico en Warm Springs. I’he tenido rabia en la carretera, que pensé que había dejado atrás en Florida. Las estribaciones siguen siendo hermosas, el Greenbelt es maravilloso, pero ya no conozco a la gente en el bar local. Mi casa ya no se siente como mi hogar para siempre, y podría prever mudarme en un futuro próximo.

Vos dijo que otros han compartido el mismo tipo de preocupaciones. La cajera de WinCo, que solía saludar a todos sus clientes como amigos, ya no conoce a muchos de los que pasan por la caja. Peor aún, sus compradores no tienen ni idea de cómo se hacen las cosas en la tienda.

Mi trabajo ya no es divertido, le dijo a Vos.

“Boise está perdiendo su singularidad—se está convirtiendo en un lugar más. Y ha ocurrido muy rápidamente a partir de 2018. Así que, es’importante pensar en estas cosas ahora,”dijo Vos.

Vos dijo que el cambio de la población es el desencadenante de otros cambios, incluyendo la calidad del lugar. Idaho es el segundo estado que más crece en el país, aunque su crecimiento real alcanzó un máximo en 2017 y el estado ha crecido a un ritmo más lento desde entonces.

Entre 2010 y 2020 Idaho ganó 271.449 nuevos residentes. Durante el mismo periodo 295.333 idahoanos se fueron, así que eso significa que medio millón de personas se mudaron realmente al estado. Actualmente, un promedio de 180 personas se mudan a Idaho cada día, mientras que 137 salen de Idaho cada día.

“Ya no estamos aislados, en medio de la nada,” dijo. “Estamos en medio de la acción.”

Vos concluyó su presentación diciendo a los presentes que se abstengan de intentar ser como los demás.

"Cuanto más diferentes seáis, más probabilidades de éxito tendréis"

¿SABÍAS QUE?

El condado de Blaine fue el único condado de Idaho que vio un impacto poblacional positivo presumiblemente por la pandemia de COVID.