HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Nació en enero de 1946, lo que le situó en la vanguardia de la generación del Baby Boom, la más numerosa, mejor formada y más rica de la historia de Estados Unidos.

Su pediatra fue Benjamin Spock; su padre, un magnate de los preparados para bebés y aficionado a la ciencia ficción. Y, con el tiempo, Jann Wenner se ganaría la reputación de “el mejor editor de su generación” ya que proporcionó a los lectores de “Rolling Stone” un asiento en la mesa con gente como Bob Dylan, John Lennon, Mick Jagger y Bruce Springsteen.

La semana pasada, Wenner invitó a sus vecinos—residentes del valle del río Wood, donde tiene su casa desde hace décadas--a The Argyros para mantener una conversación sobre su vida y su obra.

La ocasión: la publicación de sus memorias "Like a Rolling Stone" (Como una piedra rodante), extraídas de cartas familiares y diarios que ha ido escribiendo a lo largo de los años. El libro, de 576 páginas y cinco centímetros de grosor, se ha convertido en un bestseller del New York Times en los pocos meses que lleva a la venta.

“Pensé que, si podía contar la historia, podría ser un relato verídico de ese periodo en Estados Unidos,” dijo al público, refiriéndose al periodo de drogas, sexo, rock and roll, hippies y encendidas protestas que vivió.  “Disfruté escribiéndolo. Fue como revivir mi vida, fue como evaluar mi vida.

Wenner era un esquiador de Aspen cuando unos amigos le introdujeron en el esquí en Sun Valley. Una vez que esquió en Sun Valley, quedó prendado. Volvía una y otra vez, a menudo compartiendo piso con John F. Kennedy Jr. Y no pasó mucho tiempo antes de que él y su esposa Jane se trajeran Broadford Farm, una casa de cien acres a la sombra de álamos junto al río Big Wood, cerca de Bellevue.

La casa se había construido en el siglo XIX y se había convertido en una de las más antiguas del mundo.

La casa se construyó con troncos en 1890 y sirvió de ayuntamiento y cárcel durante el auge de las minas de plata del valle del río Wood. Y resultó ser un lugar estupendo y nada ostentoso para criar a seis hijos, dijo Wenner, que acabó cambiándola por una casa en East Fork.

“No podría haber nada más encantador que una pequeña ciudad como Hailey. Llegué a conocer gente, a hacer grandes amigos. I’m blessed by all of you,” dijo, tomando en el público lleno en The Argyros.

Wenner describió cómo llegó a Berkeley, que había sido la zona cero de la organización de los Freedom Riders. Tenía 21 años en 1967 cuando fundó la revista Rolling Stone, la primera que incluía cultura popular y política entre sus portadas.

“Nos movíamos entre una revista de entretenimiento y una revista de denuncia legal”, dijo.

Antes de vender “Rolling Stone” en 2017, Wenner cultivó las carreras de periodistas como Hunter S. Thompson, Tom Wolfe y la fotógrafa Annie Liebowitz.

“Hay que entender para qué sirve el talento y qué quiere hacer el talento. Tuve que aprender a guiar a Tom en la dirección que quiere ir,” relató Wenner, que regaló ejemplares de su libro a los asistentes a la charla.

Wenner’es el mejor fotógrafo del mundo.

La cuadra de periodistas de Wenner produjo un periodismo áspero y duro que abordó temas como el secuestro de Patty Hearst y los Chares Manson. Produjeron algunas entrevistas legendarias con personajes como Bill Clinton y Barack Obama.

Al mismo tiempo, Wenner fundó la revista Outside y la utilizó, junto con Rolling Stone, para publicar algunos de los primeros artículos serios sobre el medio ambiente.

Wenner se convirtió en un hombre de confianza para la revista Outside.

Wenner se hizo amigo personal de Yoko Ono y de Jackie Onassis, que le organizó una fiesta cuando él y su mujer se instalaron en Nueva York. Onassis le presentó a personajes importantes en las fiestas y estaba deseosa de compartir cotilleos en los almuerzos periódicos que disfrutaban juntos.

Wenner también se hizo amigo personal de Yoko Ono y de Jackie Onassis.

Wenner también se hizo amigo personal de Bruce Springsteen, John Lennon, Bono y Bob Dylan.

“Me enamoré de la música—del rock and roll. There’s tanta alegría en ella,” dijo.

La inclusión en “Rolling Stone” la revista era tan codiciada entre las estrellas del rock que Dr. Hook & the Medicine Show cantaron “La portada de la Rolling Stone,” lamentando que su banda aún no hubiera aparecido en la portada.

“Quiero ver mi foto en la portada”Quiero comprar cinco copias para mi madre”Quiero ver mi cara sonriente” en la portada de la Rollin’ Stone.”

Wenner dijo que le preocupaba que su amistad con las estrellas del rock pudiera impedir que la revista se anduviera con remilgos a la hora de informar sobre ellas. Al mismo tiempo, dijo, sus amistades le permitían dar a los lectores un punto de vista desde dentro en sus historias sobre ellos.

Wenner dijo que agonizaba por el hecho de que sus amistades con las estrellas del rock pudieran impedir que la revista se anduviera con rodeos a la hora de informar sobre ellas.

“Quería conocer a esa gente. Quería conocer a John Lennon… A veces teníamos que lidiar con mucho ego. Pero pensé que era importante relacionarse con estos tipos—eran artistas importantes de su época. Mis mejores amigos son algunas de estas personas. Venían a Broadford y tocaban la guitarra.

En la década de 1980, Jenner formó parte de una iniciativa para construir un Salón de la Fama del Rock and Roll en Cleveland.   Sus primeros miembros, homenajeados en una cena de gala en el dorado salón de baile del Waldorf Astoria, incluían a Stevie Wonder y Ray Charles. Mick Jagger comenzó su discurso de aceptación diciendo “Estamos siendo recompensados por 25 años de mal comportamiento”

“Pensé: ¿Qué estoy haciendo aquí?”relató Wenner. “Estos fueron los adolescentes que iniciaron el rock and roll. Pensamos que ya era hora de honrar a los grandes del rock and roll, así que lo hicimos.””

Hoy el Salón de la Fama es un lugar donde se pueden ver recuerdos como todas las llaves de plástico de las habitaciones que The Eagles guardaron.

“Gran material,” dijo.

Wenner dijo que uno de sus recuerdos más entrañables sigue siendo el concierto del 25^º aniversario del Salón de la Fama en 2009.

En él actuaron Crosby, Stills and Nash, Jackson Browne, Bonnie Raitt, James Taylor y otros. El techo del edificio se levantaba cuando Art Garfunkel cantó "Bridge Over Troubled Water".

“Eran canciones que resonaban en la historia personal de todo el mundo” dijo. “Estaba seguro de que “Bridge Over Troubled Water” era la mejor interpretación de esa canción que se había hecho nunca.”