HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Peter Wolter se subió con entusiasmo a un par de esquís de fondo a los 2 años. Empezó a esquiar con la Sun Valley Ski Education Foundation en segundo curso. Participó en la 15K Half-Boulder Tour con su madre, Molly Goodyear como estudiante de sexto grado y en su primer Boulder Mountain Tour completo como estudiante de séptimo grado.

Y el sábado, en su primera carrera desde séptimo curso, este chico de 24 años de Hailey ganó el Boulder Mountain Tour para poner la guinda a su 50^º aniversario.

“Al crecer, ésta siempre ha sido la clásica carrera de esquí emblemática,&rdquo dijo, mientras recuperaba el aliento en la línea de meta. “Correr con 1.200 esquiadores fue bastante impresionante. Es lo último en atletismo local y muy divertido.

Wolter ganó fácilmente la carrera de 34 km desde Galena Lodge hasta la sede de la SNRA, cruzando la línea de meta antes de que sus competidores más cercanos estuvieran a la vista. Se pegó a un grupo de ocho esquiadores durante los primeros 10 kilómetros, y luego se alejó en Prairie Creek sabiendo que se enfrentaba a una subida constante durante los siguientes 5 kilómetros.

“Sabía que tenía que subir para alejarme de la gente. Luego era cuestión de esquiar. Fue más duro de lo que esperaba. Acabo de llegar de correr a 4.000 pies de altura en la Copa del Mundo de Francia y aún no he superado el jet lag,” dijo

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¿El jet lag? Quizá fueran los gases del avión con los que volaba Wolter. Con su uniforme blanco de la SVSEF, llegó a Cathedral Pines con un minuto de ventaja sobre Jack Hegman, Nick Power y Matt Gelso, de Salt Lake City, que esquiaban codo con codo.

Mantuvo esa ventaja al pasar junto a los jugadores de pickleball que le dieron un vaso de agua en Frostbite Flats. Después llegó a la meta, donde cruzó en 1 hora, 17 minutos y 55 segundos, casi 49 segundos por delante de Hegman.

Power cruzó la meta a 0,8 segundos de Hegman. Y Gelso, que estableció un récord del recorrido de 1 hora y 10 minutos en 2018, pero que ha disputado el subcampeonato desde entonces, fue cuarto, a menos de medio segundo de Power.

La madre de Wolter’Molly Goodyear esperó ansiosa en la línea de meta, nerviosa incluso después de enterarse de que su hijo lideraba a los otros 1.200 esquiadores con bastante holgura.

“Tiene un gran motor. Lo suyo son las largas distancias,” dijo de Peter, un antiguo alumno de la Sun Valley Community School que se graduó el año pasado en el Middlebury College con una licenciatura en economía y otra en psicología.

Hannah Rudd, de Bozeman, Montana, superó a su compañera de equipo Erika Flowers y a la nativa de Hailey Annika Landis por 1 segundo. Su tiempo: 1:26:27.

Rudd, originaria de Minnesota, dijo que hacía tiempo que había oído hablar del Boulder Mountain Tour a sus compañeras de equipo y entrenadores de la Universidad Estatal de Montana.

Tour de la Montaña de Boulder.

“Me dijeron que era sobre todo cuesta arriba durante los primeros 5K, y luego un montón de bajadas—que yo’tendría que esquiar una carrera táctica y no liderar todo el tiempo. La primera parte fue dura, la segunda pasó volando", dijo.

Landis, que ahora compite en el Green Racing Project de Craftsbury (Vermont), esquió en el Boulder Mountain Tour con su padre Rob, un entrenador que ayudó a construir muchas de las pistas nórdicas de la zona, cuando ella estaba en quinto curso. Después lo hicieron juntos en dos ocasiones.

“Era mucho más difícil cuando yo estaba en quinto grado, más intimidante,” dijo. “Es una carrera realmente genial. Reúne a la comunidad, y para mí siempre ha sido un asunto familiar. Gane o pierda, es un gran acontecimiento.

No todo fue como la seda. El paralímpico “Willie el Manco” Stewart, que participó en su primer Boulder Mountain Tour hace unos 20 años, se paró de cabeza en la línea de salida después de que se le enganchara el bastón entre las piernas y se cayera de morros.  Aún así fue uno de los primeros de los Atletas Desafiados en terminar,  su sonrisa tan amplia como la línea de meta que cruzó.

“Esto es muy divertido. Y hoy ha sido uno de los mejores—es’casi perfecto,” dijo, destacando el cielo azul, el día sin viento y con temperaturas que subían hasta los 35. “Y mi hijo de 12 años va detrás de mí—mucho detrás.

El paralímpico Josh Sweeney, de Boise, le seguía de cerca, después de haber hecho el recorrido en doble bastón con su esquí de asiento.

Paralímpico Josh Sweeney, de Boise, le seguía de cerca.

“Hice el Half Boulder el año pasado, y cuando llegué a esa parte este año me pareció tan corta. Creo que a partir de ahora haré el Boulder completo,” dijo.

Wolter recogió un ramo de ramas de pino mientras subía con las piernas doloridas a lo más alto del podio para hacerse la foto del ganador. No se le podría haber reprochado que bajara y se fuera a casa a echar una siesta para descansar del jet lag antes del Super Tour que se celebrará en Minnesota.

“Ha merecido la pena todo el entrenamiento que he hecho para poder competir en el escenario mundial,” dijo. “Esquiar con  europeos en la Copa del Mundo es otro nivel. Tienen sus técnicas favoritas que espero copiar. Y el público en Francia es una locura. La Copa del Mundo es su Tour de Francia de invierno. Gente que nunca ha oído hablar de mí busca mi nombre y me anima al pasar.

El padre de Peter, Mike Wolter, asentía orgulloso mientras su hijo hablaba. Él mismo es esquiador de competición y llegó a Sun Valley en 1989 invitado por Rick Kapala, antiguo entrenador de esquí nórdico de Sun Valley. Ha visto a Peter y a su hermana Elle coger los esquís como pez en el agua.

“Esto’les ha llevado a viajar por todo nuestro país, Canadá, Europa,” dijo. “¡Cuántas grandes experiencias!”

LUGARES EN LOS PRIMEROS RESULTADOS DE LA GIRA DE MONTAÑA DE BOULDER:

1. Peter Wolter 1:17:55; 2) Jack Hegman 1:18:43; 3) Nick Power 1:18:44; 4) Matt Gelso 1:18:46; 60 Tucker McCrerey 1:21:09; 8) Scott Schoen 1:22:24; 15) Henry Gorman 1:22:53; 21) Chris Mallory 1:26:50; 23) Sam Young 1;26:51; 31) Dan Chudleigh 1:28:58.

1. Hannah Rudd 1:26:27; 2)Erika Flowers 1:26:28.4; 3) Annika Landis 1:26:28.4; 5) Anika Miller 1:28:14; 6) Mary Rose 1:28:24; 7) Sarah Armstrong 1:32:57; 8) Alexa Turzian 1:32:59; 10) Brooke Hovey 1:33:00; 11) Fiona Ahearne 1:33:16; 19) Emily Williams 1:38:07; 200 Kim Taylor 1:39:05; 24) Liv Jensen 1:40:00; 27: Betsy Youngman 1:41:10; 33) Erin Zell (1:44:02; 35) Muffy Ritz 1:44:40.

Charley French corrió la Charley Course Half Boulder que lleva su nombre a la edad de 97 años.

Para ver más resultados de carreras, visita https://bouldermountaintour.com/.