REVISTA DE HEATHER FOSTER
FOTOS DE TORY CANFIELD
Las temperaturas frías y el viento fueron una brisa para los esquiadores del equipo nacional junior de la Sun Valley Ski Education Foundation que demostraron que el clima es solo parte del espectáculo en los Campeonatos Nacionales Junior de Esquí de Fondo USSA 2023 en Fairbanks, Alaska.
El equipo esquió algunos de los recorridos más duros del año y ayudó a la División Intermountain a terminar segunda en la general de la Copa Alaska, el mejor resultado para la división en años.
El primer día comenzó frío… y terminó más frío. La temperatura era de cuatro grados a la hora de la carrera, con pistas perfectas y un hipódromo que era todo un reto.
La primera jornada comenzó con frío… y terminó con más frío.
Jodie Maguire lideró el contingente de chicas Sub18 SVSEF con un sólido 13º< puesto final en la carrera clásica de 7,5km. La siguieron de cerca Berkeley Canfield, Ani Vandenburgh, Aisley Grohusky, Molly Maybach y Eloise Hebert, con menos de tres minutos de diferencia entre ellas.
En el mismo recorrido, Cora Faye Scott lideró a las chicas sub16, seguida de Mazzy Conners.
Las chicas sub16 fueron las más rápidas.
“Hacía mucho frío,” dijo Conners.
En su primera carrera nacional junior, Dexter Morrison terminó la carrera de 7,5 km con un tiempo de 26:08, suficiente para el 61º puesto en la categoría sub-18 masculina.
<“Nuestros atletas corrieron algunas de sus mejores carreras de la temporada en emocionantes y desafiantes cursos en Fairbanks,” dijo el entrenador invitado SVSEF Bob Thompson. “La lucha que mostraron los esquiadores de Sun Valley fue inspiradora.”
Las bajas temperaturas se mantuvieron durante el segundo día del evento, y los vientos añadieron un elemento más al sprint de estilo libre. El equipo se abrigó bien y demostró su valentía a la hora de competir.
Fresco Hanlon lideró a los chicos sub20, terminando cuarto en la general y primero en IMD. Dexter Morrison demostró sus habilidades en el sprint con un 27º puesto en la general para los chicos sub18.
Cora Faye Scott continuó la racha con un fulgurante quinto puesto en la general de la carrera de las chicas Sub16 con su compañera de equipo Mazzy Conners encontrando su camino a 62nd. En el sprint de las chicas Sub18, fueron Molly Maybach y Ani Vandenburgh en la cima, terminando sexta y novena respectivamente. Les siguieron de cerca Maguire y Canfield. Grohusky y Hebert completaron la puntuación para el IMD, colocando a la división en segundo lugar en la general de cara al último día de carreras.
El último día de carreras trajo sonrisas, mantas para mantener el calor en la salida/meta, y otro sólido día de resultados de carrera del IMD y el equipo SVSEF.
Maguire continuó con su dominio de la distancia para los sub-18, terminando 12ª en la salida masiva de 10km estilo libre. Los compañeros del equipo SVSEF/IMD pudieron verse durante todo el recorrido, lo que les ayudó a motivarse mutuamente en la última carrera de los campeonatos.
Canfield, Maybach, Grohusky, Hebert y Vandenburgh completaron la carrera con pocos minutos de diferencia, ayudando al IMD a construir una ventaja de cara a las últimas carreras. En la regata de chicas sub-16, Scott lideró la tripulación del SVSEF terminando 23ª y Conners empató su mejor resultado terminando 62ª. El resultado del día llegó de la mano de Fresco Hanlon con un sexto puesto en la prueba sub20 masculina de 10 km estilo libre con salida en masa, liderando una vez más el camino para el IMD.
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“Fue realmente genial poder representar a Sun Valley y a la región, y el mero hecho de estar allí fue una pasada,” dijo Fresco Hanlon.< “Además, hacerlo bien para mí fue una ventaja añadida.”
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En la verdadera esencia del deporte, la atleta del equipo SVSEF Comp Ani Vandenburg fue nombrada el “Espíritu de IMD” por sus compañeros de equipo de la División Intermountain. Vandenburgh fue una líder dentro y fuera del campo de regatas, mostrando amabilidad y compasión a sus compañeros de equipo, así como predicando con el ejemplo.
“Fue una de las atletas más duras el último día,” dijo el entrenador Thompson.
;“Se le bloquearon las espinillas y aguantó con mucho dolor,”