REVISTA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
Un montón de “Sí” los hombres y las mujeres participaron en la colocación de la primera piedra de las nuevas viviendas de mano de obra para la policía y los bomberos el miércoles por la tarde.
Cerca de dos docenas de personas se reunieron en la estación de bomberos de Greenhorn, al sur de East Fork Road, animando mientras varios lanzaban tierra al aire con sus palas.
Varios elogiaron la forma en que los involucrados en el proyecto trabajaron juntos para superar los obstáculos al proyecto.
“Me encanta trabajar con personas que llegan a ‘Sí’ inmediatamente,” dijo Sarah Michael, tesorera del Distrito de Bomberos del Condado de North Blaine.
Jonathan Lunceford puso la primera piedra de las ocho casas prefabricadas que se colocarán cerca del parque de bomberos un par de semanas antes de la colocación de la primera piedra. Se espera que Skip Merrick vierta el hormigón hoy, si el tiempo lo permite.
Los que se reunieron para la ceremonia de colocación de la primera piedra realizaron la mayor parte de la misma en el interior del parque de bomberos, ya que amenazaba otra tormenta eléctrica por la tarde.
“Ha llovido todos los días desde que dejó de nevar,”dijo la directora de vivienda comunitaria de ARCH, Michelle Griffith, quien llevó a cabo una ceremonia de colocación de la primera piedra para las viviendas del personal de la escuela hace un par de semanas bajo la amenaza de una tormenta eléctrica. “Voy a dejar de cultivar hierba y empezar a cultivar arroz.”
El proyecto de viviendas de la estación de bomberos de Greenhorn proporcionará viviendas a los equipos de primera respuesta durante muchos años, dijo Jed Gray, presidente del distrito de bomberos del norte del condado de Blaine. El proyecto de viviendas beneficiará a toda la comunidad, añadió, ya que ayudará a las jurisdicciones locales a contratar y retener a los bomberos. Contar con bomberos en el lugar las 24 horas del día también garantizará una respuesta inmediata a las emergencias.
El proyecto ha conseguido 2.000 millones de dólares para la construcción de las viviendas.
El proyecto ha obtenido 2,2 millones de dólares de fuentes como el Distrito de Bomberos del Norte del Condado de Blaine, la ciudad de Sun Valley, la Fundación de Mujeres de Wood River, la Junta de Agentes Inmobiliarios de Sun Valley y donantes particulares. El Departamento de Transporte de Idaho ofreció un contrato de arrendamiento de 99 años por un dólar al año.
Otro millón de dólares reduciría las tasas de alquiler que los equipos de primera respuesta tendrán que pagar, dijo Gray.
Los partidarios esperaban empezar a trabajar en noviembre, pero se encontraron con nieve temprana y profunda, dijo el jefe de bomberos de Sun Valley, Taan Robrahn. Se espera que los primeros en responder puedan mudarse a cuatro de las nuevas casas en septiembre, aunque existe la posibilidad de que pueda ocurrir antes dada la velocidad con la que todo se está juntando.
Se espera que las otras cuatro unidades estén listas para ser ocupadas en la primavera de 2024.
“Estamos muy orgullosos de estar marcando la diferencia”, dijo Robrahn. “Empezamos este proyecto hace tres años. Ahora, gente como Jonathan Lunceford está dando un paso al frente y consiguiendo que las cosas se hagan porque, como habitantes de la zona, conocen la importancia de este proyecto.”
Chris Jaussi, que construye las casas de paneles Zip Kit en Cedar City, Utah, estuvo presente en la ceremonia con su esposa y cofundadora de Zip Kit, Jamie. Jaussi, contratista durante 25 años, se pasó a las casas prefabricadas en 2008, después de que la recesión frenara las ventas de viviendas normales.
Seis de las casas de 840 pies cuadrados dispondrán de dos dormitorios y dos baños; las otras dos contarán con dos dormitorios y un baño. También se instalará un garaje independiente de ocho plazas.
Este tipo de viviendas son un gran negocio para la búsqueda de vivienda asequible, dijo: “El problema que tiene el valle de Wood River con la vivienda asequible está en todas partes. Tengo hijos en el sur de Utah y la gente tiene problemas para encontrar vivienda por allí.
El alcalde de Sun Valley, Peter Hendricks, fue uno de los varios asistentes que se aventuraron desde la estación de bomberos a comprobar las huellas de las nuevas viviendas.
“¡Todavía no habéis decidido dónde poner la pista de pickleball!” bromeó.
Hendricks añadió que no puede dejar de destacar la flexibilidad de los que trabajaron en el proyecto para llevarlo a buen puerto.
“Todos los que han participado en esto—y aún no hemos terminado—han dicho ‘Entendemos lo importante que es. Let’s do what needs to be done to make it happen.’ When we encountered a problem, everyone said, ‘Okay, what can we do to get around it?’ ”
“Ha habido tantos intentos en el pasado donde llegamos a la línea de una yarda y luego todo explotó, ” dijo Earl Engelmann, North Blaine County Fire District’s secretario. “Por lo tanto, es genial ver que esto suceda.”
Bomberos Jimmy Bowman, que trabaja fuera de la estación de Greenhorn, dijo que le encanta la promesa de la vivienda de primera respuesta. Llegó al valle desde Florida hace 18 años durante un descanso de la universidad y nunca se fue. Dijo que él y su esposa son apenas capaces de pagar un alquiler en Ketchum para ellos y su hijo pequeño. Pero saben lo atemorizante que puede ser tratar de encontrar una vivienda asequible después de que un propietario anterior vendiera la casa en la que habían estado viviendo.
“I’m tan feliz que we’re haciendo algo para ayudar a los bomberos a cabo,” dijo.
Las donaciones pueden enviarse a Spur Community Foundation, Attn: Greenhorn Fire Station Housing Fund, Box 6184, Ketchum, ID 83340. También se pueden hacer con tarjeta de crédito en Spur’s sitio web en www.spurfoundation.org (haga clic en “Donar a un Fondo.)