HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
TahNibaa Naataanii estaba sirviendo en la Marina estadounidense en Filipinas cuando la visitaron la Mujer Araña y el Hombre Araña.
“Eres una tejedora,” le recordaron las deidades de Dine.
“Creemos que el Hombre Araña y la Mujer Araña nos trajeron el tejido como regalo. Allí en Filipinas, me visitaron y me recordaron quién era yo,” dijo. “Allí toqué algunas esteras y me di cuenta de que ‘soy una tejedora,’ y lo tomé como una señal de que debía volver a casa. Me di cuenta de que necesitaba oír el sonido del tejido, el chasquido que me recuerda a la lluvia…necesitaba oír el latido del corazón.”
Naataanii regresó a Estados Unidos y reanudó el tejido que se ha extendido a lo largo de cinco generaciones en su familia. En 2022 sus tejidos le valieron el premio National Endowment for the Arts National Heritage Fellow 2022. Y el sábado contó su historia a los asistentes a la Trailing of the Sheep Festival’s Sheep Tales Gathering en el Argyros de Ketchum.
La tejedora navajo, de origen navajo, es una de las más antiguas de la tribu.
La tejedora navajo dijo que fue su abuela quien la marcó para ser tejedora. Era una niña pequeña cuando sus padres le dijeron que dejara de jugar con la lana marrón de su abuela.
Pero su abuela le dijo que dejara de jugar con la lana marrón de su abuela.
Pero su abuela dijo, “No, dejadla jugar. Voy a llamarla TahNibaa Atlo hii gii,” que significa “ir a la batalla tejiendo.”
Pero su abuela le dijo “No, déjala jugar.
“Mi abuela me masajeaba con herramientas de aguja y me cantaba canciones de tejer. Hoy estoy aquí gracias a las oraciones de mi abuela,” dijo Naataanii.
Naataanii tejió su primera alfombra a los 7 años y pronto empezó a vender tejidos para comprarse la ropa del colegio.
Ahora vive en su tierra ancestral, Table Mesa, en la zona de Shiprock, Nuevo México, donde teje con la lana de las ovejas Navajo Churro que cría.
Las ovejas churro navajo estuvieron a punto de desaparecer durante las Guerras Navajo de 1863, cuando el soldado Kit Carson ordenó a sus tropas que destruyeran los cultivos y el ganado de los navajo. Pero unas pocas se escondieron en cuevas, lo que ha permitido que las ovejas sigan existiendo hoy en día.
Las ovejas churro de los navajos tienen cuatro patas.
Los carneros tienen cuatro cuernos. Los hay de hasta 16 colores, incluido el crema. Son pequeños en comparación con muchas ovejas y tienen un pelaje exterior de plumas largas que a veces puede alcanzar los 30 cm de longitud.
Los carneros tienen cuatro cuernos.
Las ovejas paren en enero para que en junio los corderos estén lo suficientemente maduros como para no ser asustadizos cuando huyen del calor a las montañas.
“Las ovejas te conocen, como te conocen los perros,” dijo Naataanii. “Son muy magras, una carne muy sabrosa.”
Naataanii tiene 17 ovejas. Pero está sintiendo los efectos del cambio climático, que está provocando la desertización. La tala y la minería también han afectado al medio ambiente, ya que, según ella, se talan enormes pinos ponderosa para construir cosas en Hollywood y la ceniza y el humo de las chimeneas matan la vegetación circundante.
“Han destruido la ecología. The rains don’t come as much,” dijo. “Tener ovejas es un trabajo duro….pero te aferras a tus ovejas a pesar de todas las dificultades. Las ovejas son esenciales para la vida y ceremonialmente.
Los tejidos navajos están hechos con mucha espiritualidad, dijo Naataanii. La parte superior de los tejidos suele representar el cielo; la inferior, la tierra.
“El tejido tiene un espíritu,” dijo Naataanii que esquila sus propias ovejas. “Y las artes que hago son muy importantes para nuestra cultura.”
Naataanii teje chales, sombreros, ponchos y mantas. En casa trabaja en un telar tradicional de 3 metros en el salón. Cuando viaja, lleva un telar portátil más pequeño. En las montañas, dice, las mujeres suelen hacer telares con los árboles que encuentran allí.
“Una vez que me siento en mi telar, ése’es el lugar donde debo estar”, dijo. “Tenemos muchas tejedoras, pero no tantas que se sienten en el telar todos los días”.