POR KAREN BOSSICK
Una estancia de tres años en los Cuerpos de Paz en Senegal ayudó a convertir a Rajiv Joseph en un escritor ganador del Premio Pulitzer.
Trabajé en una aldea remota en Senegal donde nadie hablaba inglés.
“Acabé en un pueblo remoto de Senegal donde nadie hablaba inglés. Me las arreglé con el escaso francés que aprendí en la escuela, pero era muy aislante”, dijo. “Así que acabé escribiendo en un diario todos los días, y eso se convirtió en un hábito. Eso’es lo que me convirtió en escritor”hacer de la escritura una rutina es lo que hace a un escritor.
Joseph sigue la rutina como tercer dramaturgo que gana una residencia Sun Valley Playwright’s Residency. Está pasando un mes en la Casa de Ernest y Mary Hemingway, donde, como papá, se pasa todas las mañanas escribiendo y, a las dos de la tarde, se va de excursión entre el esplendor otoñal que corona Sun Valley.
Al llegar la noche, cena y repasa lo que ha escrito a primera hora del día.
Joseph espera que lo que ha empezado aquí se sume a una lista de obras que incluye una finalista del Premio Pulitzer y dos obras ganadoras del Premio Obie. Volverá el año que viene para hacer una lectura de lo que ha trabajado aquí. Pero, primero, el sábado presentará una lectura gratuita de su obra "Gruesome Playground Injuries".
La lectura de la obra contará con la participación de los actores locales Aly Wepplo y David Janeski a las 19.00 horas en el Argyros Performing Arts Center de Ketchum. Aunque es gratuita, es necesario reservar en https://theargyros.org/calendar/gruesome-playground-injuries/
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Joseph, que creció en Cleveland, Ohio—hijo de inmigrantes indios—dijo a los asistentes a una conversación en The Community Library con Martha Williams que tuvo la idea de “Gruesome Injuries” mientras hablaba con un amigo en un bar.
“Me estaba contando todas esas lesiones que sufrió a lo largo de los años, que acabaron siendo momentos cruciales en su vida. Pensé, ‘Si alguna vez escribieras unas memorias, cada capítulo podría ser una lesión.’ Se levantó a por otra bebida y escribí el título de una obra de teatro en una servilleta.
La obra gira en torno a un chico y una chica que se conocen en la consulta de la enfermera cuando estaban en primer curso, y sigue sus vidas y relaciones durante 30 años.
La obra gira en torno a un chico y una chica que se conocen en la consulta de la enfermera cuando estaban en primer curso, y sigue sus vidas y relaciones durante 30 años.
“Pensé: Si la vida puede estar marcada por las heridas, también las relaciones. ¿Por qué algunos se dejan herir—o se hieren a sí mismos—para ganarse el afecto de otro?” dijo.
Joseph se imaginaba a sí mismo como novelista. Pero a los 28 años se matriculó en una escuela de posgrado para ser guionista, animado por un amigo de la industria. Mientras estudiaba en la Universidad de Nueva York, vio un par de obras contemporáneas de dramaturgos vivos, entre ellas "Intimate Apparel".
“Eso cambió mi vida,” dijo Joseph, que antes sólo había visto musicales y Shakespeare.
Joseph ha sido galardonado con el premio Obie a la mejor nueva obra estadounidense por "Guards at the Taj" y "Describe the Night". Escribió el libro y la letra del musical "Fly", basado en Peter Pan, y el libreto de la ópera "Shalimar the Clown", basada en la novela de Salman Rushdie.
También coescribió "Draft Day", protagonizada por Kevin Costner. Y fue guionista de la serie de televisión “Nurse Jackie”
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Joseph dijo que gran parte de la escritura televisiva consiste en sentarse a la mesa a intercambiar ideas con otros guionistas.
“Te contratan para producir el sueño o la idea de otra persona,” dijo.
Escribir obras de teatro le permite llevar su propia visión a buen puerto
“Para mí hay algo mágico en crear algo con las limitaciones del escenario, sin efectos especiales,” dijo.
La obra de Joseph “Tigre de Bengala en el zoo de Bagdad” se inspiró en un relato publicado en el New York Times sobre unos soldados que custodiaban un tigre de Bengala en el zoo de Bagdad tras la invasión estadounidense de Irak. Cuando uno de ellos intentó darle de comer, el tigre le arrancó la mano de un mordisco. Otro soldado disparó y mató al tigre.
El fantasma del tigre de la obra de Joseph recorre las calles de Bagdad en busca del sentido de la vida mientras es testigo de los absurdos de la guerra y cuenta al público lo horrible que es ser un tigre en Bagdad.
La obra se representó en el pequeño teatro Kirk Douglas de Los Ángeles. Un reportero de arte de Los Angeles Times no solo le dedicó una crítica elogiosa, sino que acabó formando parte del comité del Premio Pulitzer, que la convirtió en finalista en 2010. Robin Williams interpretó entonces el papel del tigre en Broadway.
“Una serie de felices accidentes me han llevado a convertirme en dramaturgo y guionista,” dijo Joseph.
Joseph dirigirá un taller de dramaturgia con estudiantes de secundaria locales durante su estancia aquí. Una colaboración con 12 estudiantes universitarios terminó en una obra en la que crearon un personaje para cada mes del año, uno para cada horóscopo.
Joseph afirma que es un error llamar IA a la inteligencia artificial. Debería ser “plagio tecnológico” Joseph dijo que cree que la IA tendrá algunos impactos positivos en la civilización, siempre que no sea destructiva. Pero le disgusta la idea de decirle a la IA que escriba un guión al estilo de Rajiv Joseph.
“El proceso de escritura es un error tras otro,” dijo. “No se puede’escribir una fórmula para lo que yo hago.