HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
La niña de primer grado se puso de lado de Lisa Dirksmeier mientras le contaba cómo le había ido el día.
“Alguien me pisó la mano y despertó mi cerebro de león—me hizo enfadar,” dijo. “Entonces acudí a mi cerebro de elección y, en lugar de enfadarme, le pedí que me dijera que lo sentía.”
El aprendizaje socioemocional forma parte del plan de estudios del programa extraescolar Far+Wise tanto como las matemáticas y la lectura. La especialista en desarrollo infantil del programa, Kris Stoffer, habla una vez a la semana con los cien niños que participan en el programa en los colegios Hemingway, Alturas y Bellevue sobre las diferentes partes de su cerebro.
Su cerebro de león ruge, les dice. Su cerebro de serpiente es algo dormilón y tranquilo. Y su cerebro de elección, con el que eligen pensar antes de actuar, se caracteriza por una bombilla.
Su cerebro de león ruge, les dice.
“Hacemos mucho trabajo socio-emocional,” dijo Dirksmeier, que llegó a Far+Wise desde el Programa de Aprendizaje Temprano de la Sun Valley Community School’“Los niños mayores en particular perdieron mucho durante la pandemia. Aproximadamente la mitad de los niños tuvieron problemas de comportamiento como resultado de la interrupción.
“Los niños mayores en particular perdieron mucho durante la pandemia. Aproximadamente la mitad de los niños tuvieron problemas de comportamiento como resultado de la interrupción.
“Los niños mayores en particular perdieron mucho durante la pandemia.
“Así que les estamos enseñando a ser respetuosos, más tranquilos, a autorregularse. Les preguntamos cosas como: ¿Qué sientes cuando alguien hiere tus sentimientos? Y, ¿qué puedes hacer para evitar herir los sentimientos de otra persona?
Dirksmeier enseña al nuevo grupo Far+Wise, antes I Have a Dream-Idaho, en la escuela Hemingway STEAM de 14.30 a 17.30 cinco días a la semana. Tiene 22 alumnos a su cargo, cuatro de los cuales no hablan inglés.
Todo lo que ella y sus ayudantes hacen es con intención.
Cuando los alumnos recitan sus letras, un pequeño niño señala con un puntero cada letra que pronuncian, con la idea de que los niños mayores sean los líderes de los más pequeños. Más tarde, los alumnos trazan la nueva letra que han aprendido en la arena y luego en plastilina para grabarla en su memoria.
Dirksmeier enseña a los niños a respetar a los demás pasándoles un bastón morado que ellos mismos han fabricado. Va un paso más allá y les pide que reconozcan a la persona que se lo ha pasado y a la que se lo han pasado.
La profesora les enseña a respetar a los demás pasándoles un palo morado.
“Cuando tienes el palo, es hora de hablar, y cuando no lo tienes, es hora de escuchar” dijo. Les enseñamos a tener una voz fuerte, a mirar a la gente a los ojos y a tener confianza. Sólo pequeños pasos de bebé. Pero algunos de los niños apenas podían hablar cuando empezamos hace un mes. Ahora ya hablan.
Incluso el libro que Dirksmeier eligió para la lectura del día’contiene lecciones.
“Este libro se llama ….” empieza.
“No, David,” le hacen coro.
Durante los 10 minutos siguientes, los niños exploran la difícil situación de un niño que’rastrea barro hasta el salón, mastica con la boca abierta y rompe un jarrón.
David’.
“Te quiero, David, aunque cometas errores,” dice su madre al final.
“¿Cometes errores?” pregunta Dirksmeier. “Todo el mundo comete errores. Yo cometo errores,” añade.
Por supuesto, no estaría de más no hacer cuentas. Los niños aprenden los números no sólo memorizando ecuaciones, sino también jugando. Varios de los pequeños, por ejemplo, han montado un negocio—la heladería Hollywood. Y se apresuran a vender a los clientes un cucurucho de helado, que fabrican con material de juego.
Y, sí, te costará—aunque puede que te sientas muy bien cuando te den 50.000 dólares de cambio.
Felizmente, los jóvenes que cuando empezaron el programa Far+Wise el año pasado estaban por debajo de su nivel de lectura, ahora están por encima, dice Laura Lewis, directora ejecutiva del programa.
“Enseñarles matemáticas a una edad temprana también es importante,” añadió. “Si se quedan atrás en matemáticas, les cuesta ponerse al día.”