POR KAREN BOSSICK
Betsy Gaines Quammen condujo desde su casa en Bozeman, Montana, hasta Sun Valley cuando Clare Swanger la invitó a hablar en su club de lectura More Than Just a Book Book Club sobre su libro “American Zion,” que habían empezado a leer al principio de la pandemia de COVID.
Quammen no sólo asistió al club de lectura, sino que acabó escribiendo sobre él en su nuevo libro “True West: the True West.
Quammen no sólo asistió al club de lectura, sino que acabó escribiendo sobre él en su nuevo libro “True West: Myth and Mending on the Far Side of America.”
La verdad del Oeste.
“Me encantó lo bien que se llevaban todos, cómo se centraban en la comunidad y en disfrutar de los libros, más que en la política o en las diferencias socioeconómicas. Me encantó cómo se centraron en las cosas que podían hacer juntos durante COVID—como cultivar un huerto y llevar su abundancia de productos a las personas mayores. Tenían diferencias, pero seguían cohesionados,” dijo.
El club de lectura contrastaba con el extremismo que Quammen había encontrado en Idaho’s panhandle y lo que algunos activistas calificaron de locura en la política de Idaho. Quammen abordará ambos temas cuando ella y su marido David Quammen mantengan una conversación titulada “Desinformación, discordia e historia” a las 5:30 p.m. de esta noche -jueves 11 de enero- en la Biblioteca Comunitaria de Ketchum.
El Club de Lectura de Ketchum es un lugar de encuentro para los activistas de Idaho.
Quienes deseen inscribirse en una lista de espera para verla en persona pueden hacerlo en https://thecommunitylibrary.libcal.com/event/10977939. La conversación también está siendo retransmitida en directo y grabada y puede verse en https://vimeo.com/event/3959766.
Betsy hablará de su último libro. David, que es colaborador habitual de National Geographic, Outside y otras revistas, hablará de sus libros, entre los que se incluyen “The Heartbeat of the Wild,” “The Tangled Tree,” “Spillover” y “The Song of the Dodo.”
Su formato de conversación se basa en una conversación entre dos personas.
Su formato conversacional surgió de una discusión de Zoom que la pareja inició cuando sus giras de libros fueron canceladas al principio de la pandemia.
Su formato conversacional surgió de una discusión de Zoom que la pareja inició cuando sus giras de libros fueron canceladas al principio de la pandemia.
“Empezamos el programa de Betsy y Dave, hablando durante la hora del cóctel con una copa de vino o una taza de té,” dijo Betsy. “David estaba trabajando en un libro sobre COVID llamado ‘Sin aliento,’ que fue finalista en 2022 del National Book Award. Y yo tenía mi libro. Hablamos sobre temas que coincidían en nuestros libros y fue muy divertido. Así que creo que va a ser una velada divertida.
El libro de Quammen, True West (Verdadero Oeste), que salió a la venta a finales de octubre, explora cómo los mitos conforman nuestras identidades, acentúan la polarización y fracturan nuestra comprensión compartida del mundo que nos rodea. Entrevistó a un centenar de personas, entre ellas algunas de Ketchum, Coeur d’Alene, Boise e Idaho Falls, mientras investigaba los orígenes y efectos de los mitos del Oeste americano, aprendiendo cómo las percepciones erróneas sobre la tierra, la libertad y la autodeterminación amenazan el bienestar de las personas y las comunidades.
El verdadero Oeste, publicado a finales de octubre, explora cómo los mitos conforman nuestras identidades, acentúan la polarización y fracturan nuestra comprensión compartida del mundo.
“Cada uno tiene su propio Oeste verdadero”, dijo. “Somos una especie creadora de mitos y la forma en que percibimos el Oeste es realmente fundamental para la forma en que los estadounidenses ven este país. La mitología occidental subyace en muchas de las formas en que los estadounidenses se ven a sí mismos.
“Quería analizar cómo los mitos entraron en juego durante el COVID y durante la polarización en nuestro país en una época de desinformación y desinformación. La gente que clamaba por salir del Oeste para escapar del COVID veía el Oeste como un lugar salubre y acogedor donde de alguna manera milagrosa el virus no había aterrizado. Estaba el fenómeno de QAnon y había gente que salía al Oeste porque veían ‘Yellowstone’ y decidían que querían tener ese estilo de vida.”
Al considerar el éxodo hacia el Oeste, Quammen exploró cómo ejercía presión sobre las tierras públicas, que ella considera una de las facetas importantes del Oeste. Exploró cómo creaba mayores dificultades para las personas y las viviendas. Analizó el mito del lobo feroz y cómo los lobos se han convertido en un objetivo político en Idaho y Montana. Y analizó la falsedad de las diferencias irreconciliables.
“Vivimos en un momento en el que todo está enredado. A menos que entendamos la mitología, realmente no podemos entender lo que realmente está pasando", dijo.
Uno de los puntos brillantes, dijo, fue el club de lectura de Ketchum, que incluía a Brent Robinson, cuyo abuelo fue encarcelado por poligamia; Elaine Phillips, que recordaba haber llevado sándwiches a los del campo de internamiento japonés de Minidoka; Peggy Grove, que en su día investigó las antiguas comunicaciones en las paredes rocosas de la Tierra de Arnhem, en Australia; Jorjan Sarich, que estaba realizando un doctorado en religión comparada centrado en el zoroastrismo, y Jeanne Cassell, que cofundó el centro de violencia doméstica del valle después de que le dijeran que no era necesario en una zona turística.
También asistieron Dick y Melinda Springs y Mardi Shepard, que cultivaron un gigantesco huerto Giving Garden durante la pandemia, entregando las verduras frescas a personas mayores confinadas en sus hogares.
Quammen también asistió a la conferencia.
Quammen también quedó impresionado por un programa de la Universidad Estatal de Boise que invitaba a personas de distintos orígenes a reunirse y compartir sus puntos de vista durante 10 o 15 minutos.
“Fue una oportunidad para que cada persona escuchara a personas que eran diferentes a ellos,” dijo Quammen. “Y fue patrocinado por Greg Carr, que vive en Ketchum y ayudó a financiar La Biblioteca Comunitaria y la renovación de la Casa Hemingway donde una vez pasé un tiempo como Escritor Residente!”