RELATOS Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Mountain Humane se convirtió en una aldea de safari en Tanzania la semana pasada.

Mountain Humane tomó la apariencia de una aldea de safari en Tanzania la semana pasada, cuando dos dentistas de Hailey organizaron una Safari Soiree.

Shanell Nelson, auxiliar de odontología que espera hacer un viaje humanitario a Tanzania con sus compañeros, muestra las estatuas de guerreros masai, junto con Allan Smith, que encontró su traje de safari en la tienda de segunda mano The Attic.

La fiesta tuvo lugar en el centro de la ciudad.

Una centenaria estatua de la fertilidad tallada a mano procedente de Mtuara ocupaba un lugar destacado en la zona de subastas silenciosas junto a dos guerreros masai más pequeños tallados en madera de Jacaranda. Y, en consonancia con el tema, se subastó un Safari Sawtooth, junto con un Jeep perfecto para navegar por las selvas de Idaho o, al menos, por las carreteras secundarias pedregosas del Estado de las Gemas.

El evento, organizado por Steve y Becky Ludwig, fue la inspiración de los dentistas de Hailey Daniel Nelson y Jared Hill, cofundadores de la Dental Legacy Foundation junto con Ryan Passey.

Brittney Penberthy y Drew Mitchell se preparan para su Safari Soiree junto a una jirafa que debió parecer extraña a los perros y gatos de Mountain Humane.

Los dentistas, junto con parte de su personal, han ido a una remota aldea de Tanzania para proporcionar atención dental. Y en su última visita decidieron organizar la velada para recaudar fondos con los que ayudar al hospital St. Gaspar de la aldea a equipar una nueva unidad de cuidados intensivos neonatales con carros de paradas, máquinas de CPAP, ventiladores portátiles y un sistema de oxígeno.

“Pasamos allí dos semanas en 2022, donde atendimos a entre 300 y 500 pacientes y recibimos una calurosa bienvenida”, dijo Nelson. “Aquí, cuando tenemos un problema dental, sufrimos con un poco de dolor hasta que podemos llegar al consultorio. Allí, sufren con infecciones que a veces pueden llegar a ser mortales porque no reciben tratamiento.”

Tana Stahn muestra una de las obras de arte subastadas.

Allí sólo hay 250 dentistas para un país de 70 millones de habitantes. Dicho de otro modo, en Tanzania hay un dentista por cada 400.000 habitantes, frente a uno por cada 1.650 en Estados Unidos. Tres cuartas partes de los niños tanzanos nunca han visto a un dentista.

“Creamos uno de los únicos laboratorios dentales del país para restaurar los dientes delanteros perdidos y que la gente pueda comer”, dijo Hill. “Contratamos a un terapeuta dental para una clínica y este año’vamos a contratar a un dentista a tiempo completo”

Esta impresionante espada maasai estaba entre los objetos de la subasta.

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La Dental Legacy Foundation se ha asociado con la Sociedad Dental Italiana y juntos han realizado cinco viajes durante los cuales han atendido a mil pacientes, realizado 3.000 procedimientos y educado a 6.000 personas sobre cómo cuidar sus dientes y encías.

“El objetivo es hacer nueve viajes al año, ya seamos nosotros u otros,” dijo Hill. “Y queremos abrir otra clínica.”

El grupo no se ha limitado a tratar caries, enfermedades periodontales, infecciones radiculares y otros problemas dentales.

Cuando Jared Galovich, miembro de la junta de la Fundación, observó que los árboles de los campos agrícolas se estaban marchitando, se enteró de que el pueblo no tenía agua para sus campos agrícolas ni siquiera para que la gente bebiera durante la estación seca. Así que les ayudó a construir un depósito de agua de 60.000 galones en una montaña que domina la zona y que puede abastecer a 25.000 personas.

Ahora trabaja en la construcción de dormitorios para mujeres jóvenes que asisten a una escuela de oficios.

“Las chicas a menudo tienen que caminar por caminos de tierra durante horas para ir y volver de la escuela y a veces son agredidas sexualmente mientras lo hacen” dijo Galovich, que también ha ayudado con proyectos que proporcionan instrucción en inglés y clases de informática. “Estamos construyendo los dormitorios para que no tengan que arriesgarse a ser agredidas mientras van a la escuela”

Y luego está el dinero que se recauda para cuidados neonatales en una zona en la que muchos niños mueren una hora después de nacer.

El padre Justin Bonifacio, de la parroquia de San Petersburgo, es uno de los principales donantes de fondos.

El padre Justin Boniface Mwanyelo, en su primera visita a Estados Unidos desde Tanzania, agradeció a los asistentes su ayuda.

“Juntos imaginamos un futuro en el que ningún tanzano sufra por falta de cuidados,” dijo Mwanyelo, que durante su estancia en el país disfrutó jugando al golf y practicando rafting. “Esta colaboración entre la sociedad dental y St. Gaspar’s es vital. Estamos creando un vínculo duradero que continuará en los años venideros, marcando una profunda diferencia en la vida de los tanzanos.

La subasta en directo incluyó algunos paquetes únicos, como un viaje de cinco días en una casa flotante para seis personas por el lago Powell, ofrecido por Hill, su esposa Maren e instructores de surf; un cambio de imagen estético de Wood River Dental; un retiro en el Rancho Santana, en Nicaragua; cinco noches en una casa en un árbol de la selva, en El Salvador, y un viaje humanitario-aventura de safari en Tanzania que incluye tiempo para ayudar a los tanzanos mientras se explora lo que se cree que es la Cuna de la Vida, donde se originaron los primeros seres humanos.

Las personas que viven en Tanzania se beneficiarán de la subasta.

“Esta es una oportunidad para dar a una parte del mundo verdaderamente desatendida,” dijo Nelson.

Para obtener más información, visite https://www.dentallegacyfoundation.org/.