REVISTA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
El superintendente escolar del condado de Blaine, James Foudy, cortó la cinta el martes por la mañana en un proyecto de viviendas asequibles para profesores que podría convertirse en un modelo para proyectos en Idaho y otros estados.
“Es perfecto que se trate de una cinta roja, porque nos encanta cortar a través de la burocracia,” dijo mientras la cinta caía en el porche.
Una pequeña multitud de unos 40 miembros del personal escolar, agentes de policía de Hailey y otras personas observaron cómo los representantes de ARCH (Advocates for Real Community Housing) y los miembros del consejo escolar participaban en el corte de la cinta junto a las oficinas del distrito escolar en Bullion Street.
Los profesores de la escuela ya se apresuraban a guardar sus cosas en los garajes para dos coches antes del 1 de agosto, fecha en la que recibirán las llaves para mudarse, dijo Michelle Griffith, directora ejecutiva de ARCH.
El proyecto finalizado cuenta con un estudio y cuatro casas de tres dormitorios en lo que durante mucho tiempo había sido un solar vacío frente al parque Hop Porter. Las unidades diseñadas voluntariamente por el arquitecto jubilado Martin Kaplan, cuentan con LVP o suelos de tablones de vinilo de lujo que parecen de madera, pero son duraderos para los animales domésticos y de alto uso. También cuentan con atractivas encimeras de Formica y vegetación de bajo consumo de agua, como la hierba ramosa.
Griffith insistió en que las unidades cuentan con tres dormitorios para que las familias jóvenes puedan crecer en ellas.
“Se diseñaron para vivir más de lo que son. Hay espacio de almacenamiento bajo las escaleras y los armarios están diseñados para que puedas guardar latas de sopa de pollo con fideos junto con los abrigos", añadió.
El distrito escolar aportó el terreno, mientras que ARCH recaudó el dinero para diseñar, desarrollar y construir las viviendas.
El distrito escolar aportó el terreno, mientras que ARCH recaudó el dinero para diseñar, desarrollar y construir las viviendas.
“ARCH mantuvo una conversación con el distrito escolar en 2007, antes de que yo formara parte de esto,” dijo Griffith. “Mi primera conversación con el actual equipo directivo tuvo lugar hace dos años. Pasar de una conversación a esto tan rápidamente es sorprendente, especialmente cuando la escasez de mano de obra y la cadena de suministro siguen siendo reales.”
La filántropa Jeanne Herberger concedió una subvención de 1 millón de dólares, ya que identificó la vivienda asequible como una de las principales necesidades que quería abordar desde que se trasladó a Sun Valley desde Arizona hace unos años.
“Nunca he visto una organización como ARCH” dijo Herberger, que sonreía mientras se cortaba la cinta. “Es increíble lo que han conseguido y estoy muy orgullosa de ellos”
.
La vivienda asequible no es una opción, sino un mandato, dijo Cynthia Hull, presidenta de la junta directiva de ARCH.
Son asociaciones como ésta las que dan a nuestra organización la credibilidad necesaria para continuar.
El Distrito Escolar del Condado de Blaine tiene más de 500 empleados, entre ellos 300 profesores. Y la falta de viviendas asequibles en el condado de Blaine ha hecho que sea difícil para el distrito escolar para atraer y retener a los maestros y el personal, dijo el fideicomisario Dan Turner.
“La necesidad es mucho mayor que nuestra oferta,” agregó.
Las unidades no pretenden ser viviendas a largo plazo sino, más bien, viviendas de transición hasta que el personal pueda encontrar una solución más permanente. Las tarifas se ajustarán para que alguien en el extremo inferior de la escala salarial pague una tarifa más baja que alguien en el extremo superior.
La junta está considerando un programa de equidad que ayudará a los maestros a comprar casas, agregó Turner.
“Es gratificante ver que esto llega a buen término después de un período tan corto de tiempo,” dijo. “ARCH ha sido un gran socio, añadiendo su experiencia. Incluso nos han ayudado a redactar un contrato de arrendamiento de 150 páginas y 99 años de duración, en el que se abordan todas las posibles contingencias que puedan surgir en los próximos 99 años. Si tienes una pareja de baile como ARCH, nunca quieres que se acabe la música.
Foudy dijo que otros han preguntado cómo pueden replicar el proyecto. Entre ellos, un grupo de una ciudad turística de un lago de Michigan.
“Las buenas ideas resuenan y tocan la fibra sensible,” dijo. “Esto va más allá de ayudar al condado de Blaine.”
Siete unidades más para profesores están previstas en urbanizaciones de la calle Croy y la calle McKercher en Hailey.
HOY CORTARÁN MÁS CINTA
ARCH celebrará una ceremonia de entrega de cintas en la calle Croy y en la calle McKercher de Hailey.
ARCH celebrará hoy a las 10 de la mañana una ceremonia de corte de cinta para la primera unidad del histórico Ellsworth Inn en Hailey. El público está invitado a asistir a la ceremonia, que tendrá lugar a las 10 a.m. de hoy—miércoles, 31 de julio—en 623 S. 4th Ave. en Hailey.