HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

El rojo reinó durante el almuerzo anual Girlfriend Cabaret de St. Thomas Playhouse en el Hotel Ketchum Limelight. Pero no se trataba sólo del Día de San Valentín.

Jóvenes actores y clientes se vistieron de rojo para celebrar "Annie", la obra de teatro familiar que se representará del 17 al 21 de septiembre.

“Estoy muy emocionada”me encantan todas las canciones del musical,” dijo Mykala McCann, de 12 años, que cantó “Tomorrow” para el público con Georgia Payne, David Janeski y Aly Wepplo.

Nancy Cord compra boletos para la rifa a Emily Chavez, quien dijo que "El Rey León" y "Buscando a Nemo" son sus producciones favoritas de la Compañía B.

“Va a ser una bonita y sentida actuación y espectáculo,” añadió Georgie Payne, de 11 años.

La temperatura exterior rondaba los cero grados. Pero, en el interior, los asistentes entraron en calor rápidamente alrededor de un gran bufé de pizza y patatas fritas trufadas bajo lámparas de calor. Eso fue sólo el aperitivo, ya que en sus mesas encontraron grandes platos de ensalada debajo de tiras de ternera bien sazonadas y galletas de azúcar rojas en forma de corazón con la palabra “Annie” escrita encima.

Katie Bernacchi, miembro del Comité de St. Thomas Playhouse, reparte sus boletos de la rifa entre una variedad de paquetes que incluyen Miss Hannigan's Wine & Nibbles y Oliver Warbuck's Nordic, que incluía un pase de 2025-26 para la actividad nórdica del Blaine County Recreation District.

La temperatura exterior rondaba los cero grados.

Y no fue óbice para que se animasen a echar un vistazo a diversos paquetes de subasta, como un fin de semana en Boise Broadway, una clase de patinaje sobre hielo con Darlin Baker, un paquete de Mahjong, un chaleco de jacquard completo de Annie Flats, una clase privada de canto con Hannah Nye, cinco aventuras de dos horas para Fido por cortesía del atleta de triatlón e Ironman Greg Binns y una fiesta de cumpleaños para niños en Elkhorn;fiesta de cumpleaños infantil en la estación de bomberos de Elkhorn, con pizza Wiseguy y la oportunidad de subir a bordo de un camión de bomberos, manejar un camión con escalera y manejar la manguera.

“Tenemos por delante una temporada muy, muy brillante,” dijo a la audiencia la Directora Artística de Playhouse, Sara Gorby. “Si desea unirse a nosotros en el escenario o entre bastidores, nos encantaría contar con su presencia.”

Jack Cohen, que asumió hábilmente un difícil papel de cantante y bailarín en "Billy Elliott the Musical" del año pasado, canta "Electricity".

St.

St. Thomas Playhouse se fundó en 2001 después de que los miembros de la iglesia identificaran el teatro como una forma de llegar a la comunidad. Pusieron en escena su primer musical, Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat, en el santuario, con los bancos reorganizados para que la obra tuviera cabida en el centro. Y siguieron con "Our Town".

“Intento asistir a cada una de ellas” dijo Robin Leavitt. “Me hace vibrar el corazón ver lo que esta organización puede hacer por los niños. Proporciona un entorno seguro—no se juzga. Es una de las mejores cosas que tenemos en nuestra comunidad.

Georgie Payne y Mykala McCann se unieron a David Janeski y Aly Wepplo para cantar "Tomorrow" de "Annie".

Uno de los que se sumaron rápidamente al nuevo proyecto fue H. Edward Bilkey, ejecutivo naviero que fue director ejecutivo de la Autoridad Portuaria de Dubai y de la Zona Franca de Jebel Ali a finales de los años ochenta y principios de los noventa. Tenía muchos intereses, entre ellos el teatro y la música, dijo su viuda Susan a la audiencia.

“Por eso, cuando surgió la idea de crear un programa de teatro en la iglesia de Santo Tomás, Ted estuvo totalmente de acuerdo y donó generosamente el capital inicial para ponerlo en marcha,” añadió.

A lo largo de los años, Bilkey contribuyó a las producciones de Family Main Stage. Y fue él quien compró el Dreamcoat más colorido para la primera producción del teatro.

A su muerte en 2006, los miembros de la iglesia decidieron que la mejor forma de honrar a este "hombre más grande que la vida que tanto había aportado" era crear el Fondo en Memoria de H. Edward Bilkey para conceder becas a los niños que asistan a los campamentos del Playhouse. El fondo también financia a los músicos de grandes producciones. Hasta la fecha, se han concedido casi 300.000 dólares, 6.510 de los cuales se han destinado a 72 niños solo en 2024.

“Este programa de becas ha sido integral para el éxito de St. Thomas Playhouse, permitiendo a cada niño que lo desee asistir a un campamento o participar en una producción,” dijo Bilkey.

Cientos de niños han participado en las producciones de dos semanas de duración de la Compañía B, tan populares que St. Thomas Playhouse empezó a ofrecer un segundo campamento de verano hace unos años. Muchos más jóvenes han participado en el Proyecto de Teatro de Verano, gratuito. Y cientos de jóvenes y adultos, a menudo familias enteras, han participado en las producciones familiares del escenario principal, que han llevado al escenario El violinista en el tejado y otras historias muy queridas.

Sólo en 2024, 337 adultos, adolescentes y niños participaron en las producciones de St. Thomas Playhouse. Utilizó a 45 artistas para dar vida a la escenografía y el vestuario y a 70 adolescentes y universitarios en prácticas remunerados para ayudar en los campamentos. Sus obras llegaron a 5.100 espectadores.

“Tenía 6 años cuando asistí por primera vez a la Compañía B,” dijo Emily Chavez. “He superado el miedo escénico y estoy’deseando asistir al campamento nocturno.

Brett Moellenberg, que ha dirigido algunas de las obras, señaló que muchos de los niños que empezaron en la Compañía B han crecido y ahora están de vuelta en el Este actuando en otras producciones.

“Playhouse significa mucho para nuestra familia” dijo Sarita Valenti, cuyos hijos han asistido a la Compañía B, al campamento nocturno y han participado en el musical Family Main Stage del año pasado”Billy Elliott” “Proporciona un lugar seguro para que nuestros hijos sean ellos mismos. Los directores y consejeros crean un ambiente acogedor para que los niños conozcan a nuevos compañeros, a la vez que preparan el escenario para que ejecuten con éxito una actuación increíble.”

Billy Elliott.

“He aprendido de todo, desde puericultura hasta claqué, mientras trabajaba con estas maravillosas personas,” dijo Ingrid Pratt, que participó en “A Chorus Line” actor y ha servido como consejero de la Compañía B.

“Formar parte de los musicales de St. Thomas me ha ayudado a expresarme y abrazar mi creatividad con confianza,” dijo Jack Cohen un participante de la compañía B y actor en “Billy Elliott.” El programa ve a cada uno de nosotros por lo que somos y celebra nuestro algo especial.

Atracciones próximas:

“CHARLOTTE’S WEB,” parte de la Gira de Teatro Infantil’s, febrero y marzo

DISNEY’S MOANA JR.—Compañía B, del 9 al 20 de junio

SPACC CAMPAMENTO RESIDENCIAL cerca de Stanley, 23-28 de junio

SPAMALOT—Proyecto de teatro de verano para jóvenes adultos, del 23 al 26 de julio

THE MUSIC MAN JR.--Compañía B, del 4 al 15 de agosto

ANNIE—Escenario principal familiar, del 17 al 21 de septiembre