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REPORTACIÓN Y FOTOS DE KAREN BOSSICK Las risas llenaban el aire mientras un grupo de mujeres observaban a los elfos de Santa Claus envolver cuidadosamente cada centímetro cuadrado de dos bicicletas con papel de regalo azul que representaba ballenas y delfines retozando bajo el agua. Las risas llenaban el aire mientras un grupo de mujeres observaban a los elfos de Santa Claus envolver cuidadosamente cada centímetro cuadrado de dos bicicletas con papel de regalo azul que representaba ballenas y delfines retozando bajo el agua.
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Anita Braker ha sido voluntaria del programa durante casi toda su existencia.
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El día de Navidad, un par de afortunados niños del valle de Wood River encontrarán las bicicletas bajo su árbol de Navidad. Y, con suerte, pasarán el mismo tiempo arrancando el papel de regalo de sus nuevas bicicletas de dos ruedas que las mujeres dedicaron a envolverlas.
Otros niños arrancarán el papel de regalo de un patinete y otros abrirán regalos como muñecas, libros, calcetines, manoplas y un jersey vaquero con flores silvestres bordadas.
Todo por cortesía de los duendes navideños de Wood River YMCA’s Holiday Christmas Elves.
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Dos jóvenes afortunados se divertirán arrancando el papel de regalo de estas bicicletas.
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Veinticinco grupos de cinco mujeres cada uno y un grupo de cinco hombres se reunieron un día de la semana pasada para envolver los regalos que habían comprado para las familias del valle de Wood River a las que les vendría bien un poco de ayuda para poner los regalos bajo el árbol de Navidad este año. La habitación estaba llena de regalos para los niños.
La habitación estaba repleta de papel de regalo y cintas, y el mostrador estaba repleto de panecillos y galletas que los elfos habían traído para que sus compañeros pudieran picar mientras trabajaban.
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Lindsay Lyle envuelve un libro de calco borrable y un proyecto de tejido diseñado para desarrollar las habilidades de coordinación manual del niño.
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Jackie Flanigan inició la campaña hace 10 años cuando, como miembro de la junta de la YMCA, entró en el centro y vio un árbol de Navidad lleno de regalos para las familias que recibían ayuda de The Advocates. ¿Se preguntó si habría más familias que necesitaran ayuda? ¿Quizás familias que se quedan fuera de los programas de Sun Valley Realtors Gives Holiday Baskets y otros?
Los maestros de escuela y otros respondieron con un rotundo “Sí,” y nació el programa Christmas Elves. “Se trata de familias que, por una razón u otra, han caído en tiempos difíciles,” dijo Flanigan. “Y cada año son familias diferentes” muchas de las cuales puede que no acaben en el programa de Cestas de Navidad u otros programas. Me preocupo por las familias locales y ésta es una forma de devolverles el favor.
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Jackie Flanigan fundó el programa Holiday Elves.
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Flanigan y sus elfos derechos, entre los que se encontraban Anita Braker, Karine Kashen y Chris Turner, recopilaron información sobre los beneficiarios para que los grupos pudieran elegir los regalos apropiados. Cada uno de los 26 beneficiarios recibió un regalo.
A cada una de las 26 familias se le asignó una letra del abecedario a medida que su información se transmitía a los grupos de elfos.
La familia X fue la primera en recibir el regalo.
La familia X, por ejemplo, es una madre soltera que no tiene suficientes horas de trabajo para pagar las Navidades de sus dos hijos como ella quiere. Al niño de 8 años le encantan los Legos, el color naranja, el baloncesto, el fútbol y los libros. Su hermano, de 16 años, necesita zapatillas de tenis o baloncesto.
La madre espera que le regalen algo para Navidad.
La madre espera conseguir una tableta y ropa de invierno para el hijo menor y zapatillas de tenis para el mayor, ya que no tiene un par que le quede bien. También necesitaban sábanas, y la YMCA se encargará de que puedan ir al campamento de verano gratis este próximo verano. Los elfos proporcionaron libros de dibujo y lectura, juguetes musicales, pañales, un corralito y un andador para otra familia con una hija de 5 meses y otra de 11 años. La YMCA impartirá clases de natación a la familia.
Otra familia, que se mudó recientemente de The Advocates, pidió una cuna para su hijo de 1 año y terapia para su hija, traumatizada por malos tratos. La Y está proporcionando una cámara doméstica para garantizar la seguridad en el hogar y After School gratuito para la hija para garantizar que tenga un lugar seguro después de la escuela. El grupo que atiende a esta familia también les proporcionó juguetes Stitch, ropa, libros para colorear, peluches, pañales, leche de fórmula y juegos de aprendizaje diseñados para un bebé.
Otra pareja dijo que no podían hacer regalos de Navidad porque necesitan todo su sueldo para pagar el alquiler. Pidieron un monster truck para su hijo de 7 años, junto con guantes de invierno y libros. Los elfos también proporcionan a las familias cosas como tarjetas de gasolina y tarjetas regalo para la Mina de Oro.
“Es un programa maravilloso - me encanta ayudar a los niños,” dijo Lyndsay Lyle, que estaba envolviendo libros educativos para un niño que se ha retrasado en la escuela debido a tener que viajar a California periódicamente para tratamientos contra el cáncer. “Si paseas por la sala y miras las peticiones, te echas a llorar” dijo Chris Turner. “Un par de veces he visto a familias entrar a recoger sus regalos y es tan conmovedor ver las miradas de felicidad en sus caras. De lo contrario, algunos de estos niños no tendrían Navidad. “A veces la lista de deseos es más de lo que podemos hacer, pero lo intentamos,” dijo Anita Braker.
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