TEXTO Y FOTO DE KAREN BOSSICK Jovita Pina ha seguido con gran interés las noticias procedentes de la Asamblea Legislativa de Idaho este año. La propuesta presupuestaria del gobernador Brad Little para el ejercicio fiscal 2027 contemplaba la eliminación de la financiación de Medicaid para los servicios a domicilio y comunitarios. Según ella, esto afectaría directamente a Meals on Wheels y a la asistencia a domicilio que presta Senior Connection. Actualmente, el estado reembolsa a los proveedores de Meals on Wheels 6,78 dólares por comida, una cantidad inferior a los 7,06 dólares anteriores, tras un recorte del 3 % el año pasado. Por no hablar de que los precios de los alimentos han subido considerablemente, al igual que los del combustible y los seguros necesarios para llevar las comidas tan al sur como Carey y tan al norte como Hulen Meadows, al norte de Ketchum. «Tenemos clientes de Medicaid, por lo que si se produce una reducción de la financiación, les afectará», afirmó Pina, directora ejecutiva de The Senior Connection. «Por suerte, nuestro programa se financia principalmente a través de donaciones privadas. «En este momento, no le decimos «no» a nadie». The Senior Connection ofrece el servicio de comidas a domicilio cuatro días a la semana a hasta 85 personas mayores que no pueden salir de casa y que, a menudo, no pueden cocinar por sí mismas. No se trata solo de las comidas. Los voluntarios que las reparten comprueban que todo va bien cada vez que entregan una comida y, a menudo, se toman su tiempo para charlar, proporcionando a los beneficiarios una interacción social muy necesaria. A veces, pueden dejar a los beneficiarios un poco de comida extra para que les dure hasta el jueves, el sábado y el domingo, días en los que no se reparten comidas. Las comidas son las mismas que se sirven a quienes comen en el comedor de The Senior Connection, y van desde la lasaña hasta el pollo al marsala o la carne de pecho. The Senior Connection repartió 200 comidas durante el pico de la pandemia, según Pina. Esa cifra descendió a medida que la gente se sintió cómoda para volver a comer en el local. Ahora, el comedor tiene una media de 60 comensales al día, aunque The Senior Connection puede atender hasta un centenar cuando se sirven platos populares como la trucha a la plancha. «Los alimentos crudos, como las verduras frescas y la carne de vacuno, son el mayor gasto y no podemos controlarlo. Solo el programa Meals on Wheels costó 150 000 dólares el año pasado», dijo Pina. «El programa Meals on Wheels, más la opción de comer en el local, costó 300 000 dólares. Pero no queremos bajar la calidad de la comida”. En los últimos años, Senior Connection ha organizado un baile «Sock Hop Connection for a Cause» para recaudar fondos. Este año celebrará una cena en Sage School Barn el 30 de mayo para recaudar fondos. En estos momentos, está buscando donaciones como parte de la iniciativa nacional «March for Meals», que se celebra cada mes de marzo.Quienes deseen hacer una donación pueden visitar https://seniorconnectionidaho.org/ways-to-give. O bien, llamar al 208-595-1903.