Se construyó en 1954, cuando empezaba la vacunación masiva de niños contra la polio y Elvis Presley lanzaba su carrera con "That's All Right" y sus movimientos de piernas de goma. Swanson's acababa de introducir la primera cena por televisión del mundo, Roger Bannister había corrido la primera milla en cuatro minutos y el presidente Eisenhower firmaba la ley de la Seguridad Social.

POR KAREN BOSSICK

Nanci Christopher recuerda muchos viajes idílicos a Sun Valley—su padre leyendo el periódico mientras miraba a Baldy, su madre conduciendo “walkie talkies” por los senderos que rodean Sun Valley y ella y su hermana Gloria dando vueltas en la pista de hielo al aire libre de Sun Valley.

Pero el caos que rodeó el descenso de su hermana hacia la enfermedad mental fracturó el cristal de esa imagen.

Christopher regresará a Sun Valley esta semana para realizar una lectura de su obra unipersonal “Un minuto de felicidad” a las 7 de la tarde del martes 23 de agosto, en el Estudio Bailey de The Argyros.

La actuación, presentada en colaboración con Sawtooth Productions, contará con la cofundadora de Field Daze, Lila Claghorn, como narradora. A continuación, habrá una sesión de preguntas y respuestas con Brittany Shipley, que dirige la sección de Wood River Valley de la Alianza Nacional para los Enfermos Mentales (NAMI).

Y a continuación habrá una recepción en la que se mostrarán algunas de las obras de arte de Gloria, así como refrescos, entre los que se incluyen regaliz rojo, tamales de pescado suecos, red hots y gominolas de canela, que representan el amor de las dos hermanas por los dulces rojos.

“Oh, y magdalenas porque mi hermana y yo horneamos cientos de magdalenas,” dijo Christopher.

La obra ofrece un relato conmovedor, trágico y a veces humorístico de la relación de Christopher con su hermana bipolar. Y cuenta su intento de mantenerse conectados a través de su pasión compartida por la repostería.

“Es una obra muy poderosa” dijo Christopher. “Si puedo ayudar a una persona a lidiar con su propia enfermedad mental o la de sus familiares o amigos sería maravilloso”.

Christopher entrenó durante un tiempo en Sun Valley con Frank Carroll, considerado uno de los mejores entrenadores de patinaje del mundo.

“Yo no estaba en su élite, pero nos trataba como si todos fuéramos campeones. Quería que fuéramos lo mejor que pudiéramos ser,” dijo Christopher, que era amiga de las patinadoras artísticas olímpicas de Sun Valley Linda Fratianne y Judy Blumberg.

Se graduó en la Universidad de California-Berkeley y pasó 40 años como actriz y dramaturga en el cine, la televisión y el teatro, trasladándose a Nueva York, donde trabajó en telenovelas como Todos mis hijos, Una vida por vivir y Hospital General.

Finalmente, regresó a California, donde cofundó una compañía de teatro en Los Ángeles y siguió apareciendo en anuncios y en el teatro.

Su hermana también era una apasionada del arte y quería ser actriz, tomando clases de interpretación con un importante entrenador de actores. Pero no pudo trasladarse a Nueva York con su hermana debido a su enfermedad mental, así que lo hizo lo mejor que pudo en Los Ángeles.

“Estaba tremendamente dotada desde que era una niña,” dijo Christopher. “Su trabajo posterior en la década de 1980, cuando estaba en las garras de la enfermedad mental, era muy parecido a Picasso, muy abstracto. Expresaba lo que sentía por dentro a través de su arte.

Gloria tenía 31 años cuando se quitó la vida.

“Aunque ese’es un aspecto trágico de la obra, la obra ofrece esperanza” dijo Christopher. “Uno de mis objetivos es honrar el legado de mi hermana” y cambiar el diálogo sobre las enfermedades mentales. La gente no está enferma mentalmente porque haya hecho algo malo— es un cableado defectuoso en el cerebro.

Christopher también escribió un espectáculo en solitario, “And Baby Makes Two” sobre la adopción de su hijo. La obra se representó en el Santa Monica Playhouse durante más tres meses. Fue publicada por Samuel French y nominada al premio Susan Smith Blackburn.

Es optimista y cree que "Un minuto de felicidad" tendrá el mismo éxito.

“Realicé una lectura en el Instituto Neurológico de Los Ángeles y recibí una gran ovación después,” dijo.

Las entradas para la actuación del martes cuestan 10 dólares y pueden adquirirse en https://theargyros.org/calendar/one-minute-of-happiness-a-tale-of-sisterhood-and-baking/