POR KAREN BOSSICK
El viernes el Galena Lodge cerró para la temporada de verano, citando la amenaza del incendio Ross Fork que actualmente arde en la parte inferior del paso de Galena.
Los bomberos tendrán una reunión de información sobre el fuego a las 5 de esta noche—sábado, 10 de septiembre--en el Parque del Servicio Forestal de Ketchum’s. La reunión será transmitida en vivo en la página de Facebook del Bosque Nacional Sawtooth.
Las temperaturas más frías y la disminución de los vientos permitieron a los bomberos avanzar en el incendio el viernes y tienen la esperanza de que puedan hacer grandes progresos para acorralar el fuego en los próximos días.
“Algunos de nuestros bomberos informaron de que había 19 grados por la mañana, y sólo llegó a 69 esta tarde,” dijo el oficial de información de incendios Nathan Leising. “Sé que salí de mi saco de dormir y me estaba congelando. Quiten el calor y el viento, añadan noches frías y días más cortos y eso hará una gran diferencia.
El incendio de Ross Fork, iniciado por un rayo hace un mes, creció hasta 35.601 acres en la tarde del viernes. Estaba contenido en un 2 por ciento.
Los vientos empujaron el fuego hacia el suroeste el jueves en la zona de Frenchman’s Creek y a través del río Salmon. Se enviaron más bomberos a esa zona, buscando incendios puntuales para mantener el fuego al oeste del río.
Los Boise Hot Shots apoyados por camiones de bomberos realizaron un cortafuegos estratégico el viernes, raleando la vegetación y utilizando antorchas de goteo para ennegrecer la tierra cerca de la carretera de Alturas Creek y la autopista 75. Su objetivo: mantener el fuego al sur de la carretera.
El fuego quemó los árboles hasta el lago Alturas en el lado sur. Algunas zonas ardieron intensamente; otras no tanto.
“El lado norte del incendio desde Alturas Lake debería tener un aspecto bastante bueno al final del día,” dijo Leising. “Habíamos querido hacer mucho de esto ayer pero los vientos soplaban a 35 millas por hora creando un comportamiento extremo del fuego.”
Las cuadrillas continuaron limpiando, extinguiendo los puntos calientes alrededor de la comunidad de Smiley Creek, donde libraron una feroz lucha con las brasas que revoloteaban durante el fin de semana del Día del Trabajo.
Dos cabañas se quemaron allí y una más alejada. Pero los árboles de la zona salieron bastante indemnes, salvo la periferia donde se quemaron las casas.
Los equipos también están tomando medidas para defender los campings de la zona en caso de que el fuego avance hacia ellos.
Los aviones que se utilizan para sacar el agua del lago Alturas se quedaron en tierra hasta que la inversión se levantó en la noche del jueves porque los pilotos no podían ver para volar.
“Ni siquiera se podían ver las montañas circundantes, era tan malo,” dijo Leising.
Algunos de los aviones fueron desviados a un incendio de rápido avance en el condado de Jerome, pero volverán, prometió Leising. “No tenía ningún sentido que los mantuviéramos cuando no podíamos utilizarlos debido a la inversión,” dijo. “Y los nuevos incendios tienen prioridad sobre los más antiguos porque queremos mantenerlos pequeños.
El retardante se puede utilizar delante de las llamas que avanzan para detener el fuego en su camino, mientras que el agua se utiliza para apagar las llamas. No se ha utilizado ningún retardante en este incendio porque los productos químicos podrían ser perjudiciales para el salmón, dijo Leising.
“El área recreativa trabaja duro para mantener la pesca en buen estado para el salmón, así que cuando entramos trabajamos estrechamente con ellos para que lo que hacemos no sea perjudicial”
A partir del jueves, el Galena Lodge no se vio amenazado de forma inmediata, a pesar de un pequeño incendio denominado Cherry Creek que comenzó cerca del lodge. Ese incendio fue contenido y la causa está bajo investigación. Los bomberos están protegiendo las estructuras de la zona, y los aspersores están mojando las cosas.
Actualmente 632 bomberos están asignados al incendio de Ross Fork. Esperan contenerlo para el 31 de octubre.
La previsión meteorológica anuncia mínimas matutinas de 20 grados en los valles con una humedad de 10 grados. El tiempo ventoso en los próximos dos días podría dar lugar a la quema aislada. Pero el humo generalizado encerrado en el valle ayudará a suprimir el comportamiento del fuego.
Se espera que una vaguada de bajas presiones traiga la posibilidad de chubascos y tormentas eléctricas para el lunes por la noche, seguidas de lluvias húmedas para mediados de la semana.
“El fuego prospera con tres factores—combustible, calor y oxígeno—así que si se quita uno o más de ellos, arderá con menos intensidad,” dijo Leising.
El distrito recreativo del condado de Blaine anunció el viernes por la tarde que el Galena Lodge había cerrado para la temporada de verano de 2022, antes del Boulder Bicycle Tour que finaliza la temporada el 18 de septiembre. El lodge planea reabrir para el invierno el miércoles 23 de noviembre.
El BCRD está pidiendo a la gente que se mantenga alejada de la zona de Galena Lodge, que está en fase de evacuación SET. SET significa que los residentes allí deben estar listos para ir en un momento’s aviso. El aviso de evacuación va desde una milla al sur de Galena Lodge hasta Galena Summit.
El condado de Jerome declaró el estado de emergencia el viernes debido a un cinco de rápido movimiento que quemó más de 30.000 acres con vientos de 40 millas por hora. El incendio, a tres millas al norte de Eden, está ardiendo en tierras de la BLM y se determinó que fue iniciado por un equipo defectuoso.
Los funcionarios temen la pérdida de ganado en el incendio Eden 2. Esperan contenerlo a las 20:00 horas de esta noche y controlarlo para las 20:00 horas del lunes.
El humo de ese incendio llegó a Hailey y Bellevue el viernes, lo que obligó al aeropuerto Friedman Memorial a encender sus luces a media tarde.En Ketchum, una capa más fina de humo creó un brumoso resplandor anaranjado, aumentado por ocasionales copos de ceniza que caían del cielo.
La mala calidad del aire provocó la cancelación de los partidos de fútbol de Friday Night Lights en Boise y el Magic Valley.
El cercano Sheep Fire a tres millas al norte de Wendell ha sido contenido en más de 10.000 acres.