Historia y fotografía de KAREN BOSSICK
El hecho de que Sun Valley’haya repetido como estación de esquí número 1 de Occidente según la revista SKI es un testimonio de lo que la familia Holding ha hecho en Sun Valley, y de lo que sigue haciendo.
Ese es el análisis del historiador de Sun Valley John Lundin, que ha escrito numerosos libros sobre el esquí, incluido el libro de 2020 “Skiing Sun Valley: A History from Union Pacific to the Holdings.
Earl y Carol Holding compraron la estación en 1977 e inmediatamente se pusieron a trabajar en la plantación de 7.000 árboles alrededor de Sun Valley y del campo de golf, en la instalación de telesillas de alta velocidad, en la inversión en la fabricación de nieve de última generación y en la construcción de lo último en alojamientos al estilo de Sun Valley que elevaron el estatus de la estación
.
Y siguen elevando la estación, con planes para un nuevo telesilla de alta velocidad para seis pasajeros que mejorará la circulación en el lado de Warm Springs de la montaña, así como un nuevo remonte que unirá la base de Warm Springs con la parte superior de la calle Picabo y que proporcionará acceso a ambos lados de la montaña.
La estación también tiene previsto ampliar la zona del patio de Warm Springs Lodge para mejorar aún más un escenario apres ski ya de por sí dinámico.
Y un equipo de gestión con visión de futuro ha captado los Campeonatos Nacionales de Esquí Alpino para las temporadas 2022-23 y 2023-24 aprovechando el revuelo que Sun Valley obtuvo al acogerlos en 2016 y 2018.
Los lectores de la revista SKI clasificaron a Sun Valley Resort como la estación de esquí número 1 de Norteamérica en la encuesta anual de la revista. Se clasificaron en el número 1 en un puñado de categorías: Satisfacción general, remontes, restaurantes y sabor local. La estación también obtuvo una alta puntuación en las categorías de cuidado de los animales, servicios a los huéspedes, alojamiento, actividades de ocio, y en la categoría de "familiar".
“Sun Valley es simplemente mágico,” escribió un lector. “El pueblo y el lodge no pueden’ser superados. La montaña está perfectamente mantenida y tiene una inclinación perfecta en cada pista. La historia hace que sea divertido formar parte de ella. La familia Holding es la mejor administradora de esta joya.
SKI Magazine señaló que Sun Valley es la cuna de las vacaciones de esquí modernas, ya que instaló los primeros telesillas del mundo en 1936.
“Es algo de lo que este elegante y bien peinado complejo sigue estando orgulloso hasta el día de hoy. Y con razón,” dijo la revista.
Hemingway terminó "Por quién doblan las campanas" en la suite 206 del hotel, continúa el artículo, y docenas de estrellas de Hollywood se codearon con la realeza internacional en los años 40 y 50. "Y sigue siendo un lugar con una sensación de glamour fuera y dentro de las pistas".
Dollar Mountain es un paraíso para los principiantes y el pueblo es un lugar cómodo y lujoso para dormir, continúa la reseña.
Pero la acción está en la cercana Ketchum, posiblemente la iteración perfecta de una ciudad de esquí— envuelta en la autenticidad del Oeste con una porción de elegancia rústica al lado. Un lugar especial, sin duda.
¿Sus puntos débiles? La nieve y el acceso—pero, entonces, hacerse el duro es una de las cosas que a los lugareños les encanta.
Sun Valley espera presentarse a un nuevo público este invierno, tras haber cambiado el Epic Pass por los pases Ikon y Mountain Collective. Se van a abrir 79 nuevas hectáreas de esquí en los claros, gracias a la tala realizada para promover la salud de los bosques y mitigar el riesgo de incendios forestales. Esto se suma a los 380 acres de terreno avanzado, de tipo backcountry, que abrió un año antes.
La estación hermana de Sun Valley, Snowbasin, situada en las afueras de Ogden (Utah), ocupa el octavo lugar en la encuesta de los lectores.
“Trabajan duro para el día de la apertura y mantienen la montaña tan bien durante la temporada de esquí,” escribió un lector. “Puede estar súper ocupado el sábado pero eso’es porque el secreto está a la vista.
Por detrás de Sun Valley se encuentra Deer Valley Resort, que ocupa el puesto número 2. Tras él: Aspen Snowmass en Colorado, Whistler Blackcomb en la Columbia Británica, Banff Sunshine en Alberta, Telluride en Colorado, Taos Ski Valley en Nuevo México, Snowbasin Resort en Utah, Whitefish Mountain Resort en Montana y Steamboat Resort en Colorado.
“Estamos encantados de haber conquistado los corazones de tantos esquiadores, jinetes y visitantes de la estación, y de ser honrados con este increíble premio tres años consecutivos,” dijo Pete Sonntag, director general y vicepresidente de Sun Valley Resort. “Es realmente un testimonio de la dedicación de nuestro equipo’ a la experiencia de los huéspedes, y a nuestra comunidad en general por hacer de Sun Valley un lugar en el que todos se sienten bienvenidos.
Los pases de temporada para la temporada de invierno 2022-23 están actualmente a la venta en https://www.sunvalley.com.
¡Es hora de la fiesta!
Como agradecimiento a la comunidad por ayudar a que Sun Valley sea tan especial, Sun Valley Resort organizará una Fiesta de Oración por la Nieve de 4 a 8 p.m. el sábado 12 de noviembre, en el River Run Lodge and Plaza. Saca tu ropa de época y prepárate para bailar.
Desempolva tu parka de esquí y permanece atento
La estación de esquí espera abrir el Día de Acción de Gracias, el 24 de noviembre, si los lugareños han hecho un buen trabajo con la nieve.