REPORTACIÓN Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
Ochenta profesores miraban fijamente la pantalla de la sala de conferencias de la Biblioteca de la Comunidad, tratando de encontrar sentido a una serie de caracteres desconocidos.
Uno de los símbolos, que evocaba jeroglíficos o iconogramas egipcios, parecía un regalo de cumpleaños con un lazo en la parte superior. Otro podría haberse interpretado como un cucurucho de helado. Otros parecían un arco iris, un diamante, una flecha con una ballesta y un sol con cuatro rayos. Encadenados, formaban un párrafo.
Algunos de los profesores inscritos en la Cumbre de Alfabetización Temprana de Sun Valley se dieron cuenta enseguida y fueron capaces de dar significado a los personajes. A otros les costó. Y de eso se trataba.
“Te ponemos en la piel de un niño que tiene dificultades para leer,” dijo Judi Dodson, consultora nacional de alfabetización y profesora de educación especial. “Hay correlaciones directas entre la lucha por leer y la ideación suicida. Algunos niños necesitan más repeticiones, otros menos. ¿Cómo se sentían? ¿Qué estrategias utilizó para compensarlo?
“Tenía ansiedad,” respondió un profesor.
“Miraba a mi alrededor a los demás escribiendo y me sentía menos que ellos,” dijo otro.
“Una cosa que no queremos es que los niños a nuestro cargo se sientan menos que,” replicó Dodson.
La tercera Cumbre Anual de Alfabetización Temprana de Sun Valley, celebrada la semana pasada en The Community Library, reunió a profesores del valle de Wood River, así como a maestros de lugares como Malta, Leodore, Nampa y Castleford, para aprender sobre la ciencia de la lectura.
Durante cuatro días conocieron las últimas investigaciones que demuestran cómo el cerebro aprende a leer, las fases del reconocimiento de palabras, los principios que rigen la ortografía y las actividades didácticas respaldadas por la ciencia.
Alrededor del 43 por ciento de los estudiantes de Idaho no leen a nivel de grado, según el indicador de Lectura de Idaho 2023 del Departamento de Educación del Estado de Idaho. No ser capaz de leer a un nivel competente afecta a todo el aprendizaje de un niño en el futuro. Enseñar a un niño a leer cambia su trayectoria, dijo la doctora Sally Brown, profesora asociada de la Universidad de Idaho.
“No nacemos entendiendo que estas marcas en la página se supone que representan algo,” ”dijo la Dra. Carol Tolman, una profesora que ha sido autora y coautora de múltiples libros. “Hay que enseñar a las neuronas del cerebro a trabajar juntas para decir, ‘Oh, sí, cuando veo eso, significa …’ ”
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Los profesores iban armados con una enorme pila de libros, entre los que se encontraban The Reading Comprehension Blueprint, 50 Nifty Activities for Reading and Literacy Foundations for English Learners y Speech to Print, escrito por la Dra. Louisa Moats, que vive en Wood River Valley y está considerada una de las líderes del movimiento científico de la lectura. Ella ayudó a lanzar la Cumbre de Alfabetización Temprana de Sun Valley.
“Empezamos esto porque vimos que la lectura es fundamental para la misión de una biblioteca. Y nosotros’somos únicos porque’estamos situados en el centro, en un lugar al que a la gente le gusta venir. Y tenemos uno de los estudiosos literarios más importantes del país que vive aquí y que podría determinar cuáles son las necesidades y ponernos en contacto con los estudiosos” dijo Jenny Emery Davidson, que fue educadora antes de convertirse en directora de The Community Library. “Ha sido muy inspirador escuchar a los profesores que lo han cursado en el pasado” uno contó que tenía un alumno que sólo leía tres palabras al entrar en el jardín de infancia y que al final sabía 93, gracias a la ciencia de las técnicas de lectura.”
Dodson dijo a los profesores que había estudiado en la biblioteca que los alumnos que habían estudiado no sabían leer ni una palabra.
Dodson contó a los profesores que tenía un máster en danza pero que se dedicó a la enseñanza porque necesitaba un trabajo: “Ahora mi porqué es la justicia social. Soy especialista en alfabetización porque creo que la lectura abre las puertas.
Las resonancias magnéticas y otras herramientas han ayudado a los investigadores a cartografiar el cerebro y descubrir que hay cuatro partes distintas del cerebro implicadas en la lectura. Una de ellas, situada en la parte posterior del cerebro, se encarga del reconocimiento de letras o palabras, es decir, de la capacidad de mirar una palabra y pronunciarla. La comprensión del lenguaje se sitúa en la parte inferior del cerebro.
Los adultos y niños disléxicos entienden el lenguaje pero no pueden reconocerlo.
El primer paso es la decodificación.
El primer paso es la descodificación—tomar un símbolo y aplicarle el sonido para averiguar qué es. Con las resonancias magnéticas, se puede ver un área del cerebro que crece con la instrucción, dijo Dodson.
“¡La instrucción cambia el cerebro para que todos seáis neurocirujanos!” dijo a los profesores.
Las palabras aprendidas se consolidan en un área del cerebro llamada Visual Word Form (forma visual de la palabra).
“Una vez que entra ahí, se almacena permanentemente”, dijo Dodson. “Diga a los alumnos que intenten no leer ‘Stop’ y otras señales de camino a casa. No pueden hacerlo. Una vez que se guarda, no se puede deshacer.
Tolman subrayó el valor de hablar a los bebés y niños pequeños al hablar de su nieta de guardería, que conversaba fácilmente con palabras como "rebeca".
“Oír palabras da a los niños un empujón. Si no hubiera oído esa palabra, habría tenido que pronunciarla e intentar averiguar su significado.
Kelly Maxwell, profesora de la Escuela Primaria Alturas, dice que aprendió poco de esta información durante su primera etapa en la universidad en los años noventa. Ha recibido más atención en el siglo XXI.
“Tiene todo el sentido del mundo”, dijo. “Somos increíblemente afortunados de tener esta conferencia en Sun Valley. “
“La forma en que se ha enseñado la lectura no funciona tan bien y los resultados de lectura lo reflejan,” dijo Dodson. “Ha habido un gran cambio en los últimos años en la forma en que enseñamos la lectura y estamos empezando a cosechar los frutos de ello.”