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INFORMACIÓN DE KAREN BOSSICK FOTOS DE JOHN BOYDSTON Una niña de 8 años ataviada con un sombrero vaquero con lentejuelas plateadas que cubría la charla no paraba de hablar mientras intentaba explicar eso que se llama rodeo: “Los vaqueros intentan ver quién aguanta más tiempo sobre el caballo,” dijo con naturalidad. “A mí los que más me gustan son los jinetes. No he llegado a montar a caballo, pero monté una oveja, y la oveja me pasó por encima del brazo y me sangró la nariz.
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¡Whoop! Fue por el camino equivocado.
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Los Sawtooth Rangers’ Days of the Old West se han implantado firmemente en el ritual anual de la zona de Sun Valley, desde que el Sawtooth Rangers’ Riding Club celebrara su primer rodeo en 1948 en el antiguo Hailey Ball Park, apodándolo Wood River Roundup. El primer rodeo se celebró en 1948 en el antiguo Hailey Ball Park, apodándolo Wood River Roundup.
Fue votado Rodeo Favorito de los Aficionados en la 2021 Idaho Cowboys Association y ganó el Mejor Terreno dos años seguidos en las Finales de la ICA. No solo cuelga los cheques frente a algunos de los mejores jinetes de toros y broncos de Occidente, sino que sirve como la mayor recaudación de fondos del año para los clubes Rotary y Kiwanis, cuyos miembros sirven perritos calientes en el rodeo.
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Los cuernos están demasiado cerca.
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La zona de Sun Valley es una de las más atractivas de Idaho.
La zona de Sun Valley es más conocida por los amantes de las sinfonías que beben vino en el césped del Sun Valley Pavilion que por los vaqueros que recorren las aceras de madera de Ketchum.
Pero, una vez al año, todo el mundo en el valle se convierte en un vaquero, desempolvando sus sombreros de vaquero y poniéndose sus vaqueros azules más ajustados sobre botas de vaquero con manchas de leopardo y rosas rojas.
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¡Maldición! Esto no para.
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“Yo’no soy del Oeste,” se disculpó un joven descarriado mientras se acercaba a sus amigos en el rodeo del martes por la noche’vestido con una camisa de franela, pantalones cortos, chanclas y una gorra de camuflaje. “Pero yo’estoy listo para el rodeo.” El rodeo de Sun Valley Resort fue nombrado el mejor de Estados Unidos y Canadá por la Asociación Nacional de Rodeo cuando debutó en 1937. Espectadores vestidos a la moda parisina y con trajes de vaquera de raso llegaban de todo Estados Unidos para ver desfilar por la arena del rodeo a los jefes indios Shoshone-Bannock y a la Real Policía Montada del Noroeste de Canadá.
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Uy.
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Pero la Union Pacific dejó de celebrar el rodeo después de que el complejo se convirtiera en un hospital naval de convalecencia durante la Segunda Guerra Mundial, y los rodeos posteriores nunca han igualado el glamour de los primeros rodeos. Pero eso no quiere decir que el rodeo no se haya celebrado nunca.
Pero eso no importa a los fieles que acuden al rodeo del 4 de julio, de tres días de duración, en el campo de rodeo de Hailey, frente al aeropuerto. Salen a recorrer el pasillo de arriba abajo, mirando a ver a quién pueden ver mientras vuelven a sus asientos con los brazos llenos de perritos calientes y cervezas de raíz A&W.
Y no les importa.
Y han venido a maravillarse con cosas tan sencillas como el sombrero de un vaquero que sale disparado por los aires durante una cabalgata frenética y aterriza en el polvoriento estadio en una nube de polvo. Y para animar a actos especiales como los jinetes de Escaramuza Charra de Nampa que entretuvieron durante el intermedio en el espectáculo del martes.
“Es genial ver a los caballos y a los toros—son tan poderosos,” dijo un espectador mientras veía a un toro Brahman blanco de 1.200 libras deshacerse rápidamente de su jinete, y luego embestir alrededor de la arena en una vuelta de gloria. “Y los jinetes no suelen vencer a los toros.”
“Es’una de las mayores actividades familiares que se pueden hacer,” añadió otro. El público aplaude cuando los jinetes de broncos consiguen aguantar ocho segundos sobre un buen bucker. Y gimen cuando la cabalgada de un joven vaquero se interrumpe nada más salir de la rampa, poniendo fin a su estancia en el rodeo.
El público aplaude a los jinetes de broncos que consiguen permanecer ocho segundos sobre un buen bucker.
Quizás el mejor vaquero de rodeo que jamás haya salido del valle de Wood River fue Kelly Wardell, de Bellevue, que ganó el Dodge National Circuit Finals Rodeo en 1998 y fue rodador profesional durante 30 años. Todavía compite Sarah Rau, de Bellevue, que ganó el Premio al Novato del Año del Circuito de Texas en 2020.
El residente de Sun Valley John Boydston ha fotografiado rodeos en lugares tan lejanos como Georgia, utilizando técnicas que aprendió del fallecido fotógrafo vaquero de Sun Valley David Stocklein en sus talleres de fotografía.
“Principalmente, aprendí de él que siempre estás persiguiendo la luz, y que cada foto cuenta una historia. Me encantaba ese tipo,” dijo Boydston. Mientras busca la luz, Boydston no deja de asombrarse de las habilidades que necesitan los concursantes de rodeo: “La garra y la determinación de estos jinetes y competidores se les ve en la cara y es divertido de ver. El valor es la clave, y todo el mundo anima a todo el mundo, lo que sólo aumenta la emoción del momento.
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