POR KATE DALY
“Sabe bien,” exclamó Cale, relamiéndose los labios después de morder lo que él llamó “una manzana baby” que arrancó de un árbol que crece en Bonni’s Garden en el Wood River Community YMCA.
Cale es uno de las docenas de alumnos de primaria inscritos en los programas extraescolares Kids Club en cinco localidades del condado de Blaine, incluidas las escuelas primarias de Hailey, Bellevue, Alturas y Carey.
“¡Qué asco!” gritó Harland, dejando caer su manzana al ver un gusano en la suya. Un tercer niño, Remy, optó por no coger ninguna manzana.
“No me gustan las manzanas,” declaró, a pesar de que había rellenado con entusiasmo una hoja de trabajo en la que se etiquetan las partes de una manzana.
La alfabetización se entreteje a menudo en las sesiones de tarde, que terminan cada día con los niños formando parejas para leerse libros unos a otros.
El director general de Wood River Community YMCA, Jason Shearer, afirma que este tipo de actividades pueden ser valiosas.
“Queremos ser un lugar donde los niños puedan estar después del colegio y en verano, entre que terminan su jornada normal y sus padres salen del trabajo”Estas son las horas en las que los niños son más vulnerables y’es una oportunidad increíble para aquellos que necesitan un poco de ayuda extra o ese empujón” dijo.
La escuela primaria es el momento de mayor impacto,” añadió: “Los niños que leen a nivel de grado al final de la escuela primaria tienen muchas probabilidades de graduarse en la escuela secundaria.”
El Club de Niños es de pago, pero hay becas disponibles.
Shearer dijo que la Y depende de las donaciones para apoyar los más de 1,3 millones de dólares que gasta anualmente en programas educativos. Atribuye el mérito a los donantes por “cuidar de esta comunidad”
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En esta época del año, el YMCA parece estar ocupado cumpliendo su misión de fortalecer la comunidad ofreciendo oportunidades de aprendizaje para todas las edades.
Los miércoles por la mañana el Grupo de Padres de Wood River se reúne a las 10 en el YMCA de Ketchum. El grupo de apoyo gratuito está abierto a padres con niños de 0 a 5 años. Está dirigido por el coordinador de Child Watch, que supervisa el servicio de canguro in situ a disposición de los socios cuando utilizan el YMCA.
Los lunes por la noche se reúnen en el YMCA.
Los lunes por la noche están dirigidos a padres de secundaria que se reúnen de 18:00 a 19:30 en el instituto Wood River de Hailey para participar en el programa Parent Institute for Quality Education. En asociación con el Distrito Escolar del Condado de Blaine, PIQE cuenta con un plan de estudios nacional que se ejecuta en Inglés y Español. El objetivo es ayudar a los padres a navegar por los años de la escuela secundaria, incluidos los preparativos para que los estudiantes ingresen a la universidad.
Anna Nielsen, directora ejecutiva asociada de Desarrollo Juvenil y Educación en el YMCA, dice que algunos de los materiales se centran en el desarrollo social y emocional de los adolescentes, mientras que una sesión cubrirá detalles sobre cómo llenar un formulario FASFA para la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes.
El objetivo de PIQE es ayudar a los padres a navegar los años de la escuela secundaria, incluyendo los preparativos para que los estudiantes ingresen a la universidad.
Cientos de familias ya han pasado por el PIQE hasta ahora, y algunas regresan sólo para asistir a la feria de recursos que tendrá lugar el 11 de noviembre de este año, donde escucharán a la directora de la escuela secundaria Wood River, Julia Grafft, y a representantes de organizaciones sin fines de lucro locales como Far + Wise, The Crisis Hotline y The Hunger Coalition.
“Sabemos que podemos hacer que la red de seguridad en torno a los niños para las familias,” Shearer dijo. “Queremos coger a la gente antes de que caigan, o si caen, para ponerlos de nuevo en la pista. Es ’ crítico para los niños a sentir que tienen opciones.”
Gracias a una asociación con The Space en Hailey, 12 estudiantes de secundaria están explorando el YMCA semanalmente este otoño. Durante ocho miércoles van acompañados en autobús al YMCA, donde conocen la piscina, el rocódromo y el gimnasio. También asisten a una clase de codificación y recogen miel de las colmenas del campus.
El centro les ofrece un abono gratuito durante un año para animarles a que sigan viniendo por su cuenta
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El Programa de Aprendizaje de la Y está abierto a quienes tengan entre 16 y 24 años y estén interesados en la educación infantil, medioambiental y de salud y bienestar. Permite a los aprendices cobrar mientras completan 144 horas de formación en el puesto de trabajo para obtener un certificado del Departamento de Trabajo de Idaho.
Además de trabajo, hay mucho juego en el YMCA. Dos eventos gratuitos son un taller de Bonsai para adultos a las 5:30 p.m. el 18 de octubre y una fiesta de tallado de calabazas y pintura para familias a las 2 p.m. el 27 de octubre.