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REPORTACIÓN Y FOTOS DE KAREN BOSSICK ¿Sabías que una de las herramientas más importantes del botiquín médico de Lewis y Clark era una sierra para huesos? ¿O que podrías rastrear los pasos del Cuerpo de Descubridores a través de la Compra de Luisiana detectando excrementos de mercurio con un detector de metales? El autor e ilustrador de tiras cómicas Nathan Hale dio a los alumnos de séptimo curso de la escuela secundaria Wood River una lección de historia que nunca olvidarán el miércoles, al revelarles datos poco conocidos sobre la expedición de Lewis y Clark que les dejaron con la boca abierta.
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Nathan Hale, que relataba la historia mientras dibujaba, dijo que le gustaría crear historias sobre la historia antigua en algún momento: "Me encantaría hacer la de los griegos y quizá la historia europea con la peste".
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Hale, autor superventas del New York Times de 13 novelas gráficas sobre la historia de Estados Unidos, relató su versión de este episodio de la historia de Estados Unidos mientras hacía dibujos en una tableta que se transmitían a una pantalla, a veces ampliando los dibujos que hacía con los dedos y agitando la pizarra para mostrar las risas de los personajes. Lewis y Clark.
“No me gusta hablar de mí mismo. Prefiero contar historias,” dijo a los jóvenes.
Hale, que vive en Provo, Utah, se encuentra en Sun Valley durante dos semanas como escritor residente de The Community Library en la Hemingway House, donde está escribiendo una novela gráfica sobre el reclutamiento de las juventudes de Hitler y, quizás, empezando a escribir su cuarto libro, Mighty Bite.
Mientras estuvo aquí, habló con 120 niños en la biblioteca The Community e hizo una presentación en la Hemingway STEAM School. A las 3:30 de hoy, jueves 13 de marzo, impartirá un taller gratuito sobre cómo escribir un cómic en el Hailey Town Center West.
“Esta es una oportunidad extraordinaria para tener a Nathan Hale ... él doesn’t hacer visitas a la escuela,” WRMS Bibliotecario Samantha Arichibald Mora, quien instigó Hale’visita, dijo a los niños.
“Es alguien importante en el mundo de la literatura—una estrella del rock,” añadió DeAnn Campbell, bibliotecaria infantil de The Community Library. Además de escribir libros para niños, Hale’es una estrella del rock.
Además de escribir novelas gráficas, Hale también crea novelas de ciencia ficción y una peculiar serie titulada Mighty Bite, inspirada en el fósil de un trilobite, un antrópodo marino extinguido, que le regaló su tío cuando era pequeño. El tercer libro de la serie saldrá a la venta dentro de un mes. Pero, según dijo, le encanta contar la historia de una forma hilarante.
Empezó la charla del miércoles dibujando un mapa que mostraba lo pequeños que eran los Estados Unidos cuando Thomas Jefferson los duplicó comprando la parte central del país. La historia de los EE.UU. es muy divertida.
“¿Por qué gastan el dinero de nuestros contribuyentes en esto? No lo queremos. We don’t even know what’s there!” se quejó, mostrando parte del sentimiento de la época.
Jefferson encargó a Meriwether Lewis y al capitán William Clark que averiguaran qué había en la tierra, y les ordenó que fueran más lejos—hasta el Pacífico, les dijo a los estudiantes. Y les dijo que no lucharan, sino que repartieran regalos de medallones de plata con su imagen. Lewis y Clark fueron los primeros en llegar.
Lewis y Clark eligieron a 40 hombres para ir con ellos, entre ellos York, un afroamericano corpulento al que los indios llamaban “Hombre Búfalo” porque decían que tenía el tamaño de un búfalo. También se llevaron a “un gran cachorro”un Terranova con patas palmeadas. “Se vistieron todos con unas hombreras llamadas charreteras”el capitán Crunch también las lleva,” señaló Hale.
Originalmente, la expedición postuló que no necesitaban un médico porque no se harían daño, bromeó Hale. Pero, informado de que ese era el plan más estúpido de la historia, Lewis consintió en sentarse con el Dr. Benjamin Rush, el Cirujano General de EE.UU. de la época, quien le dio una caja llena de sanguijuelas para hacer sangrías. El Cirujano General de EE.UU. le dio una caja llena de sanguijuelas para hacer sangrías.
Instruyó a Lewis para que arreglara un brazo roto hurgando con los dedos hasta encontrar el dolor. Dentro del botiquín encontrarás una sierra para huesos, le dijo. Úsala y toda la pierna rota desaparecerá.
“No os cuento esto para haceros reír,” dijo Hale a los niños. “Esto es lo que harían ellos. Probaban a dejar que los huesos se curvaran, en lugar de fijarlos con yeso. Si el hueso acababa torcido, lo amputaban. Además, en el botiquín había 600 pastillas de Rush’s Bilious Pills, que los hombres probaron después de estreñirse con una dieta que consistía en dos kilos de carne de coyote, antílope y bisonte. Esto dio paso a un poco de humor de baño cuando Hale describió la reacción explosiva que las píldoras tuvieron en el hombre.
Las píldoras contenían mercurio líquido, que los hombres de la expedición llegarían a llamar “Thunderclappers.” Y se pueden encontrar rastros hoy en día con un detector de metales, dijo Hale. “¡Y esa es una historia real de la historia de Estados Unidos!”
Hale dijo que su parte favorita de la historia es que 150 años antes del movimiento por los Derechos Civiles, los hombres dieron a York el derecho a votar junto a ellos. Y, en un país en el que los nativos americanos y las mujeres no podían votar, le dieron el derecho a Sacajawea. “Todo mi trabajo consiste en escarbar en la historia y encontrar cosas que sean positivas,” dijo. “Eso puede ser difícil de hacer, ya que la historia está llena de tantas cosas horribles.”
Hale contó a los niños que empezó a crear libros de pequeño, dibujando historias en papel que le daba su madre. Supo que estaba llamado a escribir libros después de leer "Donde viven los monstruos", de Maurice Sendak, pero el primer libro que envió a una editorial fue rechazado. Ahora ha publicado un par de docenas, además de un libro que saldrá el próximo Halloween con algunas de las historias más terroríficas que ha encontrado sobre la Guerra Civil y otros periodos de la historia de Estados Unidos. Hale estudió ilustración en la Universidad de Nueva York.
Hale estudió ilustración en la universidad, y la abandonó pronto para diseñar un mural en el Museo Norteamericano de la Vida Antigua, cerca de Salt Lake City. Inspirado por los que hacían dioramas y la investigación que hacía para sus exposiciones de historia natural, empezó a escribir novelas. “Es’fácil pasar de eso a la historia humana,” dijo.
Escribe dos libros al año, leyendo libros y libros en busca de cosas divertidas que la persona media no sabría. “Me tiene que entusiasmar”No puedo’pasarme un año investigando algo si’no me entusiasma. Alguien preguntó: ‘¿Hará un libro sobre la Depresión?’ No sé si ilustra bien. Quiero dibujar acción, batallas, explosiones.
El mayor reto, dijo, es averiguar qué aspecto tiene algo de hace un siglo, como la herramienta para romper lino que utilizaba Harriet Tubman. El mayor reto, dijo, es averiguar qué aspecto tiene algo de hace un siglo, como la herramienta para romper lino que utilizaba Harriet Tubman.
Hace casi dos años, después de 12 años visitando un centenar de escuelas al año, se retiró de las visitas escolares, aunque, dijo, puede ser gratificante cuando un padre le dice que su hijo reconoció a algún oscuro personaje de la historia, como el Secretario de Marina de Abraham Lincoln, en el Canal Historia.
El mayor reto, dijo, es averiguar qué aspecto tiene algo de hace un siglo, como la herramienta para romper lino que utilizó Harriet Tubman.
“Me perdí a muchos de mis propios hijos mientras crecían.” Hale no ha podido esquiar en Sun Valley mientras ha estado aquí, ya que se rompió el tendón de Aquiles hace un par de semanas esquiando en Deer Valley. Pero dice que quiere volver porque se ha enamorado de la ciudad.
“Y en el futuro,” dijo, “Quiero hacer un minicómic sobre la estancia en la Casa Hemingway.”
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