INFORMACIÓN DE KAREN BOSSICK

FOTOS DE LILI SIMPSON y ROB BECK

Una cría de búho cornudo está de vuelta en su nido, gracias a unos cuantos residentes de Wood River Valley que flexionaron sus propias alas para devolver al búho a la seguridad.

Cuando Lili Simpson vio la pequeña bola de pelusa en el suelo fuera de su casa en Hailey, pensó que era uno de sus perros’ animales de peluche.

Rob Beck y el bebé búho volaron sin usar las alas.

Lili Simpson se dio cuenta de que el búho había desaparecido.

“Ven a buscar a Pato Peludo,” llamó a uno de sus perros.

Ahora que todo está bien, es hora de echar una cabezadita.

De repente, se dio cuenta de que no era el Pato Peludo, sino un pequeño y peludo búho cornudo. Retiró a los perros justo a tiempo, los metió en casa y llamó a un vecino que había rehabilitado aves rapaces para que examinara al pequeño búho.

“Era simplemente la cosa más mona…tal vez cinco pulgadas. Podías sostenerlo con una mano y cubrirlo con la otra.  Calculamos que tenía entre una semana y 10 días, con el plumaje más hermoso.”

Al parecer, la cría se había caído del nido situado a 9 metros de altura en un abeto azul durante los fuertes vientos que azotaron el valle la semana pasada.

“Estábamos preocupados porque no habíamos’visto ni oído a los búhos adultos la noche anterior,” dijo. “No estábamos seguros de que siguieran en el nido.”

Después de hablar con profesionales locales especializados en aves, Simpson y su amiga llevaron al búho a un especialista en aves rapaces de Bellevue. El especialista evaluó a la cría y le administró fluidos y otros cuidados.

“Iba a darle pavo molido pero me dijeron que hay que incluir huesos y cosas—todo lo que encontrarías en un ratón o un topillo. Mi amiga que rehabilita rapaces me dijo que tiene que alimentar a las rapaces cada dos horas, que no te puedes creer lo mucho que comen.

Todos los especialistas en aves estuvieron de acuerdo en que la mejor oportunidad de supervivencia del búho, al ser tan joven, era devolverlo al nido.

Simpson se llevó el búho al nido y lo devolvió a su hogar.

Simpson se llevó el búho a su casa, reflexionando sobre la mejor manera de hacerlo.

Felizmente, recordó que Rob Beck acababa de realizar unos trabajos en el árbol de un vecino utilizando un elevador. Respondió a su llamada mientras estaba a 60 pies de altura en su elevador trabajando en un árbol. Y Simpson no tuvo que pelearse con él para que le llevara el elevador a su jardín.

“Le mostramos el nido y subió, moviéndose de lado para ver el nido,” dijo Simpson.

Uno de los padres de la cría voló a un árbol cercano, lo que permitió a Beck hacer fotos del nido y del otro polluelo. A continuación, se retiró al suelo para recuperar al bebé, que descansaba cómodamente en una caja.

Pulsando un interruptor, Beck se encargó de hacer volar al pájaro, que aún no era capaz de volar por sí solo

.

Juntos, Beck y el búho bebé volvieron a subir al cielo por el ascensor. Beck colocó el pájaro caído en el nido, hizo unas cuantas fotos para asegurar a los preocupados curiosos que rodeaban el árbol que estaba bien, y luego regresó al suelo.

“¡Todo en 15 minutos!” dijo Simpson. “¡Rob fue tan servicial, amable y comprensivo! Cinco días más tarde, ambos padres búho están alrededor del nido con regularidad trayendo topillos y ratones para alimentar a los jóvenes.

Se cree que los búhos cornudos son los búhos más comunes de Norteamérica. Ponen huevos semanas, incluso meses, antes que otras rapaces, por lo que Simpson y sus amigos se toparon con este pájaro anidando incluso cuando la nieve se estaba derritiendo en el valle del río Wood.

“Rob dijo que utilizan los nidos de otras aves”éste era como un gran cuenco o plato de comida,” dijo Simpson.

Los búhos lucen mechones de plumas que se asemejan a orejas de gato en la cabeza y pesan entre dos y 5,5 libras en la edad adulta.

Los búhos de gran cuerno adultos pesan entre dos y 5,5 libras.

Los búhos cornudos adultos miden entre 1,5 y 2 pies de altura y tienen una envergadura de hasta 4,5 pies. Viven entre cinco y 15 años en libertad.