POR KAREN BOSSICK

Jules Frazier había planeado mudarse a Manhattan para seguir una carrera como fotógrafa de moda tras graduarse en fotografía en el Brooks Institute of photography de Santa Bárbara, California.

Pero, tres semanas después de vender su coche y dejar una fianza para un apartamento en Nueva York, su compañera de esquí Sarah Thomas, de Sun Valley, la retó a participar en el concurso de reinas del rodeo de Hailey Days of the Old West Rodeo de 1985 con la esperanza de ganar el premio en metálico.

Fue el primer rodeo al que asistió Frazier, pero aprendió rápidamente la equitación, la oratoria y la terminología del rodeo que se pedía a las aspirantes a reina. Y, cuando terminó, llevaba la tiara de reina.

Esta fotografía fue utilizada por Stetson en su marketing.

“Básicamente, eres el brazo de marketing del rodeo, así que tienes que saber montar a caballo y hablar sobre un caballo,” dijo Frazier, que creció mostrando caballos.

La incursión fortuita de Frazier en la arena de los rodeos, tras cinco años viviendo en Sun Valley, desvió su atención de la pasarela de la moda al mundo de los caballos y los vaqueros y vaqueras.

Jules Frazier descubrió este árbol solitario cerca de Fairfield.

Empezó a entrenar a su equipo de fotógrafos en el mundo de la moda.

Empezó a enfocar a vaqueros y vaqueras, en particular a las reinas de los rodeos. Y eso la llevó a capturar paisajes del oeste, ranchos, concursantes de rodeo, viejos carteles de neón y moteles de vaqueros y destellos desvanecidos del oeste, incluido un granero hundido donde los jinetes del Pony Express intercambiaban los corceles.

Se dio a conocer como una distinguida fotógrafa artística y sus imágenes acabaron en anuncios de Stetson y Wrangler, en Cowboys & Indians Magazine y en colecciones de arte de todo el país.

Jules Frazier tomó esta fotografía de unas jóvenes celebrando su 40 cumpleaños en la base de Warm Springs, en la Bald Mountain de Sun Valley.

Acaba de publicar un libro de sobremesa de medio kilo, Faded Icons of the West (Iconos descoloridos del Oeste), que contiene 250 imágenes tomadas a lo largo de 40 años y miles de kilómetros, desde tranquilos pueblos desérticos hasta estadios de rodeo.

Y estará en la Galería Saddletree en The Courtyard en Ketchum de 5 a 7:30 p.m. el viernes, 8 de agosto, para hablar de las imágenes de su serie "Faded Icons of the West" y de su "Mountain Chic", una visión contemporánea de la cultura del esquí.

El propietario de la galería Saddletree, Jerry Hadam, afirma que primero se sintió atraído por la obra de Frazier por sus imágenes de rodeos, pero que después quedó cautivado por sus paisajes, entre los que se incluyen la antigua tienda Corral Store, cerca de Fairfield, cuando aún estaba abierta, formaciones rocosas en Monument Valley y alambre de espino y postes de valla cerca de Mountain Home.

Reliquias desaparecidas como ésta han quedado inmortalizadas en la colección de fotografías de Jules Frazier.

“Admito que estoy un poco celosa de algunos de sus paisajes”la amplitud, la escasez” dijo Hadam. “Incluso hizo una foto en el exterior del restaurante Lookout, en la cima de Baldy, que ella llama ‘el aparcamiento” la hizo cuando todo el mundo entra en el albergue a mediodía, y hay esquís por todas partes y ni una sola persona. Es una foto muy chula.

Frazier fotografía ventiscas invernales y viejos moteles del oeste en película transparente con sus antiguas cámaras 4x5 Calumet, 2.25 Hasselblad Nikon y Cannon. Ha bautizado algunas de las imágenes de su libro con el nombre de "Blue Tone" (Tono azul), ya que las procesaba con productos químicos de diapositivas para conseguir un tono azul en la época anterior al photoshop.

“Me encantaba la moda de los rodeos porque era muy auténtica y retrocedía en el tiempo. Antes, llevaban trajes del oeste de poliéster. Ahora, se lleva más el cuero, con polainas largas estilo buckaroo.

Frazier ha retratado a campeones de rodeo y vaqueras en una reunión de reinas del rodeo. Hay incluso una vaquera con chaparreras de color verde sandía delante de su casa amarilla y azul que hay que ver para creer.

Algunas de las fotos de Frazier retratan el cambiante Oeste. Hay, por ejemplo, una foto de un vaquero que lleva una sudadera con capucha y una rasgadura en un lado, en lugar de la tradicional camisa vaquera abotonada. Otra foto tomada en el rodeo de Pendleton en 1988 muestra un blanco sólido en toda la tribuna, gracias a los vaqueros que llevaban camisas blancas y sombreros de paja blancos.

Esa tribuna sería hoy una mezcolanza de colores, dijo.

A Frazier le encanta lo vintage, una reminiscencia del trabajo de modelo de su madre en los años sesenta. Una de sus fotografías, por ejemplo, muestra una botella de champán colocada en las botas de piel de hace un par de décadas.

Muchas de sus reinas del rodeo posan de pie sobre bidones de aceite rojos, blancos y azules, y otras contra las cortinas que utiliza como telón de fondo.

“No se trata de que parezcan guapas sino, más bien, auténticas” dijo. “Algunas hicieron carreras de barriles. Y muchas de estas chicas se convirtieron en locutoras deportivas.

SADDLETREE WEST

Jerry Hadam amplió recientemente su galería en The Courtyard, en el 360 de East Avenue, en el antiguo espacio ocupado por el fotógrafo de Bellas Artes James Bourret

SADDLETREE WEST.

“Lo llamo Saddle Tree West porque está al oeste de mi espacio principal. And we’ve got a bunch of western images in there this summer,” he said.

“James estuvo en el espacio, luego volvió a dedicarse más a la arquitectura. Un artista de plumas se hizo cargo. Luego, tuvo un bebé y fue demasiado para él. Ahora, con Sun Valley Contemporary, tenemos cuatro galerías en The Courtyard.

Además de las obras de Jules Frazier’s, la galería también cuenta con una variedad de otras obras de arte, incluyendo pinturas de truchas de Mike Pepper inspiradas en las truchas de Silver Creek Preserve. Visite también el chaleco de boda del hombre de Arapahoe.