REPORTACIÓN Y FOTOGRAFÍA DE KAREN BOSSICK
Alasdair Neale, director artístico del Sun Valley Music Festival, tenía 9 años cuando sus padres le compraron un disco de 45 rpm con una composición de Maurice Ravel.
“Al final se gastó de tanto que lo pusimos”dijo. “Fue la primera vez que oí alguna forma de éxtasis, que es algo que he oído a menudo desde entonces.
El Festival de Música de Sun Valley rendirá homenaje a Ravel esta noche, 10 de agosto, con motivo del 150 aniversario del nacimiento del compositor.
El concierto comenzará esta noche a las 18:30 en el Sun Valley Pavilion con una conferencia previa al concierto dirigida por Peter Henderson a las 17:45 en el Lawn Paver Bar. DJ BearSkinRug, alias Ernie Trevino, dirigirá una fiesta en el césped tras el concierto.
Neale pintó un retrato de Ravel ante una sala llena en la sala de conferencias de The Community Library el jueves.
Ravel nació en el País Vasco francés, dijo. Su madre era vasca, aunque se había criado en Madrid. Su padre, suizo-francés, era un exitoso ingeniero e inventor que ideó un primitivo motor de combustión interna y una máquina de circo conocida como el “Torbellino de la Muerte”
.
La familia se mudó a París cuando Ravel tenía tres meses, a un edificio situado a seis minutos a pie del apartamento de Neale’s en París.
“Es cerca de donde camino todos los días para coger mi baguette,” dijo Neale.
Ravel empezó a aprender piano a los 7 años y teoría musical a los 12. Luego se matriculó en un conservatorio coral muy conservador del que fue expulsado por no aplicarse.
Era un buen pianista pero no un virtuoso, dijo Neale. Pero sí sabía manejarse con un piano, lo que dio lugar a algunas de sus exquisitas composiciones. De hecho, su música para piano está considerada como una de las más emocionantes, coloridas y desafiantes a las que pueden enfrentarse los músicos.
Se le dijo que era demasiado joven para tocar el piano.
Dicho que era demasiado mayor para la Fuerza Aérea, Ravel se presentó voluntario como conductor de ambulancias cuando estalló la Primera Guerra Mundial y pronto se encontró conduciendo municiones bajo los bombardeos alemanes.Cuando la guerra estaba llegando a su fin, en 1917, murió su madre y él se hundió en una desesperación y depresión de las que nunca se recuperó del todo.
Realizó una gira por Estados Unidos en 1928, durante la cual escribió su famoso "Bolero". No sólo visitó el Gran Cañón, sino que se enamoró de los clubes de jazz de Harlem.
Para los años treinta, ya era un gran músico.
En la década de 1930 mostraba síntomas que hoy podrían reconocerse como demencia. En 1932 sufrió un traumatismo craneal en un accidente de taxi, lo que pudo haber agravado su estado cerebral. Su producción disminuyó tras el accidente, pero la calidad de sus composiciones no pareció resentirse.
En 1937 se sometió a una operación debido a que el dolor iba en aumento. Y, aunque experimentó una breve mejoría, pronto cayó en un coma del que nunca despertó. Murió tres días después de Navidad a los 62 años de edad.
Aunque tenía fama de dandi, nunca se casó.
“Quién sabe qué pasiones se esconden bajo el chaleco de seda de Maurice Ravel,” dijo Neale, citando a uno de los contemporáneos de Ravel’
Maurice Ravel.
Ravel era su propio crítico: sabía cuándo una de sus piezas necesitaba una revisión, dijo Neale. No prestaba atención a los críticos, ya fueran buenos o malos.
Sus piezas “exhiben una armonía increíble, una paleta armónica deliciosa de la que sólo Ravel es capaz,” añadió Neale.
El Gaspard de la nuit,&rdquo de Ravel, que escribió en 1908, es una de las piezas más difíciles de tocar que existen—“una obra desagradable,” dijo Neale, imitando las notas de tipo staccato. De hecho, Ravel pretendía a propósito que el movimiento Scarbo fuera más difícil que el Islamey de Balakirev’
.
Requiere notas repetidas en ambas manos y escalas de doble nota en la mano derecha.
Scarbo.
Ravel fue también un extraordinario maestro del arpa, comprendiendo todas sus posibilidades, dijo Neale.
Encontraba el humor en las óperas. Su “L’efant et les Sortileges” presenta un dúo de boxeo/baile entre una taza china y una tetera Wedgewood mientras un niño travieso es castigado por su mal comportamiento, los objetos de su habitación cobran vida.
Su “L’efant et les Sortileges”.
Su “Miroirs,” o “El valle de las campanas,” que el Sun Valley Music Festival interpretará esta noche, evoca cuatro sonidos de campana diferentes, incluyendo la marimba y las campanas de mano. Junto con el sensual uso de las cuerdas, uno tiene la sensación de estar deslizándose sobre un valle con campanas debajo, explica Neale. Incluso el piano se toca con percusión utilizando mazos.
Después de otro fragmento de “Miroirs”—The Jester’s Morning Song—la orquesta interpretará la favorita personal de Neale’——The Jester’s Morning Song—. Se trata de “Valses nobles et sentimentales”, que presenta siete valses cortos de diferentes formas, y la pieza tiene lugar en un bar vacío tras otro. Los valses pasan de lentos a rápidos, con uno de ellos prefigurando la energía maníaca que Ravel desplegará en algunos de sus escritos posteriores.
La última pieza de la orquesta es "Valses nobles y sentimentales".
La última pieza que presentará la orquesta es la Suite nº 2 de Daphnis et Chloe, que dirigirá Stephanie Childress. Comienza con “un amanecer de lo más maravilloso,” ofreciendo al público la oportunidad de imaginar el susurro de la maleza con el primer rayo de sol asomando por el horizonte, dijo Neale.
Tardé mucho tiempo en componer esta pieza.
Tardó mucho en escribirse, no tuvo el mejor estreno y fue eclipsada un año después por La consagración de la primavera de Chaikovski. Pero se convirtió en una obra orquestal muy apreciada.
“El clímax del sol es un tsunami sónico,” dijo Neale.
Ravel no era un iconoclasta. Tampoco fue revolucionario como Beethoven o Tchaikovsky, dijo Neale.
“Tal vez podría decirse que era un alquimista‐podía conjurar en la imaginación lugares en los que’nunca habíamos estado.
La armonía era increíblemente importante para él—conocía su oficio y cómo conjurar los sonidos en su imaginación,” añadió Neale.
“Tenía una conexión emocional cuando estaba en su mejor momento, tocando algo primario en nosotros.”
Alasdair Neale dirigirá tres piezas de Maurice Ravel esta noche y Stephanie Childrss, una.