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HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK Ceri, una pequeña y delgada border collie, clavó sus ojos en un border collie que intentaba acorralar a cinco ovejas a unos 60 metros de distancia .
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El dueño de un perro pastor observa esperanzado cómo su perro conduce a las ovejas hacia el corral.
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Con 2 años, esta enjuta collie está en lo que se conoce como la división infantil del Campeonato de Pruebas de Perros Pastores. Y tenía mucho que aprender de este perro veterano que intentaba pastorear ovejas peleonas que habían pasado todo el verano alejadas de la civilización en las montañas al norte de Sun Valley. “Ceri está marcada, mientras que mi Joe, que tiene 8 años y está retirado de las competiciones de Sheep Dog Trials, está perfectamente dispuesto a tumbarse y relajarse,” dijo Jennie McInnis, señalando hacia un border collie más grande y con más pelo que estaba tumbado a la sombra de una camioneta.
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Ceri observa a otro perro hacer lo que Ceri quiere hacer en las Pruebas del Campeonato de Perros Pastores del Festival Trailing of the Sheep.
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McInnis y sus dos perros están en Sun Valley con el marido de Jennie, que subió en bicicleta a Bald Mountain el viernes por la mañana, para participar en el Campeonato de Pruebas de Perros Pastores. Las pruebas de perros pastores han formado parte del Festival Trailing of the Sheep casi desde su creación hace 29 años.
Y McInnis y Ceri están trabajando para conseguir puntos con la esperanza de que Ceri pueda competir en los Nacionales el próximo año. McInnis tenía 40 años cuando se enamoró de los border collies.
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Oh tan cerca, pero las ovejas no estarían encerradas antes de que se acabara el tiempo.
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“Son muy atléticos y muy versátiles y tan inteligentes que es increíble. De hecho, son los más inteligentes de todos los perros.
Cuando, por ejemplo, Ceri no pudo desalojar una pelota atascada en un zapato, la niña de 2 años se lo llevó a McGinnis para que pudiera sacarla. Cuando las obras de remodelación abrieron un agujero entre la cocina de la primera planta y el sótano, Ceri dejó caer la pelota por el agujero al oír a McGinnis y a su marido allí abajo, con la esperanza de que jugaran a la pelota. Ceri no podía sacar la pelota que se le había quedado atascada en el zapato.
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Como de costumbre, las ovejas que se han desbocado durante todo el verano están resultando difíciles de contener.
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“Empecé a dar clases a mis border collies y me enganché”, dijo McGinnis, que vive en Seattle. “Luego, se produce esa magia a medida que mejoran”.
El instinto se pone en marcha cuando los perros se emparejan con ovejas, explica McGinnis. Pero tienen que aprender a apartar a las ovejas en la competición, aunque no lo deseen. “Eso requiere entrenamiento porque quieren reunir a las ovejas y traértelas, pero se dan cuenta. Se dicen a sí mismos, ‘Sé lo que estamos’haciendo. I’m va a complacerte.’ Ser capaz de controlar un grupo de animales salvajes con otro animal—it’s amazing.”
Los perros de guardería no trabajan en un espacio tan grande como el prado en el que se celebra el Campeonato de Perros Pastores en Buttercup Road. También se saltan algunas de las maniobras que se exigen a los perros veteranos.
“Crecí con caballos cuando se podía conducir a pocos kilómetros de Seattle y estar en el campo, y esta es una manera diferente de estar cerca del ganado,” dijo McGinnis. “He entrenado caballos y gran parte es lo mismo” la paciencia, la repetición, haciéndolo fácil para ellos. Pero hay diferencias, dijo McGinnis.
“Cuando estás sentado en un caballo, puedes sentir sus sentimientos y ellos pueden sentir los tuyos. Con los perros es un poco más difícil.
Tienes que aprender a conocer a las ovejas en cuanto empiezas a adiestrar al perro, añade McGinnis. “Las ovejas quieren volver corriendo al lugar de donde vienen, así que tienes que poner al perro en posición de bloquear el camino hacia donde quieren ir las ovejas.” Se tarda unos cuatro años en conseguir que un perro alcance el nivel superior, dijo McGinnis.
“Y cada perro es diferente. Joe correrá hacia los arbustos para no presionar a las ovejas. Ceri corre tan lejos que las ovejas no saben dónde está. Muchos perros mueven a las ovejas con la mirada; otros, con el cuerpo. Es importante conseguir que se detengan cuando uno quiere. Tienes que evitar que se acerquen demasiado. De lo contrario, las ovejas podrían romperse como en la piscina. McGinnis miró alrededor a los otros pastores que observaban las pruebas.
“Antes tenía miedo”me imaginaba que todos eran perfectos. Pero ahora me doy cuenta de que luchan. Y puedes tener una gran carrera un día con un tranquilo grupo de ovejas. Y al día siguiente tienes una oveja salvaje que no para de escaparse, o quizá todo un grupo de ovejas salvajes. Nunca sabes lo que’va a pasar cuando te pones en el puesto y envías a tu perro fuera. McGinnis no se arrepiente ni por un momento del día en que se enamoró de los border collies y empezó a recorrer este camino.
“Es impresionante observar a Ceri porque su instinto ha sido criado en su árbol genealógico durante generaciones. Y definitivamente nos hemos unido por esto. VÉALOS POR SI MISMO: Las Pruebas del Campeonato de Perros Pastores continúan de 9 a.m. a 5 p.m. hoy—sábado, 11 de octubre—en Buttercup Road al norte de Hailey. Concluirán el domingo con las finales entre las 9 a.m. y las 2 p.m.
Pruebas de perros.
Se anima a los espectadores a traer sus propias sillas de jardín. Se admiten perros con correa, pero no neveras. Se podrá comprar comida y bebida, así como productos del Festival y de más de 30 vendedores.
La entrada es de 10 $.
El precio para ciclistas y peatones es de 10 $ el viernes y el sábado, y de 5 $ el domingo. Los vehículos con más de dos pasajeros cuestan 20 $ al día, o 45 $ por tres días. Los vehículos con un solo ocupante cuestan 10 $ al día o 25 $ por un pase de tres días. Los niños menores de 5 años entran gratis. También hoy, la SHEEP FOLKLIFE FAIR gratuita se celebrará de 10 a.m. a 4 p.m. en Roberta McKercher Park en Hailey. La feria ofrece vendedores de artesanía con jabones, quesos de oveja y artículos hechos a mano de lana, un Kids & rsquo; Fluff stand de actividades para niños & rsquo; s, demostraciones de esquila de ovejas y exhibiciones de campamento de ovejas y mucho más.
La música y el baile son parte de la feria.
La música y el baile correrán a cargo de los gaiteros, tamborileros y bailarines Boise Highlanders, junto con los bailarines vascos Oinkari y los bailarines y músicos peruanos.
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