HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Era un poco surrealista con una larga cinta de nieve cayendo más de 3.000 pies por Bald Mountain enhebrando su camino a través de laderas cubiertas de arbustos marrones, un valle sin nieve abajo.

Pero no importó a los cientos de esquiadores que acudieron el día de la apertura de Sun Valley Resort.

Las gemelas Sybil Hanson y Sandra Sheeline, que esquiaron casi todos los días de la temporada 89 de Sun Valley a sus 89 años, muestran sus tazas conmemorativas del 90 aniversario.

Pero eso no importó a los cientos de esquiadores que acudieron el miércoles por la mañana a la apertura de la 90ª temporada de Sun Valley Resort.

Los esquiadores se mostraron entusiastas y entusiasmados mientras montaban en el Lookout Express a través de una ventisca de nieve procedente de los cañones de nieve que arrojaban nieve sobre Canyon, Mid River Run, Roundhouse Slope y la pista para gatos que va desde College Boulevard hasta Roundhouse.

A continuación, esquiaron alegremente en la pista para gatos que va desde College Boulevard hasta Roundhouse.

Nic Morgan demuestra cómo funciona la nueva tecnología RFID.

Luego, con alegría, tallaron pequeñas curvas cerradas en College Boulevard, que era increíblemente suave con una divertida pelusa en la parte superior.

Sun Valley Resort superó a otras estaciones de esquí occidentales, incluyendo Targhee, Deer Valley y Mt. Baker en la apertura de esquí de arriba a abajo en lo que hasta ahora ha sido un cálido runup al invierno.

“Tenemos más cobertura de nieve que cualquier otro lugar en el oeste,” dijo Jess Fiaschetti, que maneja los medios de comunicación para Sun Valley. “La innivación es nuestra gracia salvadora.

Los que están en la primera silla se preparan para atravesar una pancarta que da la bienvenida a los esquiadores a la 90ª temporada de Sun Valley.

Incluso con su abundante innivación, Sun Valley Resort no pudo abrir el Día de Acción de Gracias, como estaba previsto, debido a las cálidas temperaturas que impidieron la innivación temprana. Pero la apertura a mitad de semana no redujo el número de personas que acudieron a hacer su primera bajada de la temporada.

Sun Valley repartió 1.500 tazas conmemorativas de color crema en el momento en que los remontes se pusieron en marcha, dijo Marie Brickman, que organiza muchos de los eventos especiales de Sun Valley.

Sibyl Hanson y Sandra Sheeline estaban entre los que cogieron tazas llenas de cremoso cacao caliente. Se sienten especialmente unidas a Sun Valley, ya que celebrarán su 90 cumpleaños el 4 de enero.

Otto Olson luce su chaleco vaquero First Chair en un día despejado con temperaturas matinales de 20 grados.

“Estamos tan orgullosos de estar aquí hoy, entre los primeros en esquiar el día de apertura de la 90ª temporada,” dijo Sheeline. “Es increíble” todas las demás estaciones no tienen nieve.”

El primero de la fila fue Brodie Forelli, alumno de octavo curso de la Hemingway STEAM School, quien, junto con otros tres, fue premiado con chalecos vaqueros que decían “Ski on the Sunny Side—Sun Valley” en la parte delantera y “First Chair 90 Sun Valley 1936-2026” en la trasera.

Forelli se plantó en su sitio a las 11 de la mañana del día anterior al estreno de Sun Valley y luego jugó al póquer con otros, acampando bajo la luna llena envuelto en un saco de dormir y un par de mantas.

El día anterior al estreno de Sun Valley, Forelli se plantó en su sitio a las 11 de la mañana.

“No hacía demasiado frío—tal vez una mínima de 20. Pero estaba decidido a ser el primero porque mi hermano me quitó el puesto el año pasado. Es importante ser el primero porque tienes la primera oportunidad en la montaña", dijo.

Forelli estuvo acompañado por Aiden Eisanek, Greg Karabinos y Otto Olson, que pone a punto los esquís en el cercano Pete Lane’s.

“Voy a estar terriblemente cansado cuando termine de esquiar” dijo Olson. “Sólo he dormido un par de horas” he intentado mantenerme caliente dando vueltas, jugando a las cartas, al cornhole” he visto ‘Star Wars’ en mi teléfono.

Entre los que esperaban en la cola estaba Daniel Bragg, que había conducido 19 horas desde su casa en el oeste de Texas tras enterarse de que Sun Valley abría sus puertas. El orgulloso propietario de un pase Ikon, está intentando esquiar en todas las estaciones que ofrece el pase, incluso esquió en estaciones de Japón y Chile el año pasado.

“Estoy muy contento de estar aquí esquiando,” dijo.

Annie Erickson, residente en Hailey, llegó a Sun Valley en 1969 tras aprender a esquiar a los 2 años en Montana. Y se abrió camino hasta convertirse en la primera mujer supervisora de la escuela de esquí de Sun Valley.

Recuerda cuando los esquiadores esquiaban toda la montaña con los delgados esquís GS, en lugar de los gordos esquís all-mountain que muchos utilizan hoy en día. Recuerda cuando el telesilla cruzaba el río Big Wood, en lugar de empezar en la River Run Plaza. Vio cómo la familia Holding construía el lujoso River Run Lodge, que sustituyó a un remolque para vendedores de entradas. Y ha visto cómo la montaña se transformaba con los telesillas de alta velocidad.

“Hoy en día’es como un frenesí de alimentación con toda la gente que hay aquí”hay mucha más gente esquiando que antes,” dijo. “Sigo aquí porque’es un hábito.

Los esquiadores y practicantes de snowboard encontrarán cuatro nuevas pistas de esquí de fondo, incluida una que lleva el nombre del ex director general de Sun Valley, Tim Silva, en la zona olímpica.

“Hemos gladed más de 90 acres como una continuación de nuestros esfuerzos para mejorar la salud de los bosques,” dijo Pete Sonntag, COO de Sun Valley Resort. “Es un área realmente espectacular. Cuando tengamos nieve, será uno de los mejores lugares para esquiar de la montaña.

Los esquiadores de Dollar Mountain encontrarán un nuevo parque de aventuras familiar que incluirá túneles por los que podrán esquiar los niños cuando la montaña abra sus puertas— con suerte, el 13 de diciembre.

“Esto’creará una experiencia de aprendizaje más divertida para los niños,” dijo Sonntag. “Y nosotros’estamos haciendo un montón de nieve allí por lo que’podrás verlo muy pronto.

El cambio que vieron los esquiadores el miércoles fue la tecnología de identificación por radiofrecuencia RFID, que se instaló en las zonas base de River Run y Warm Springs. Detecta los forfaits de los esquiadores y abre las puertas del telesilla sin que tengan que sacar los forfaits del bolsillo para enseñárselos a los controladores de los remontes.

“Esto’hará que pase más gente de forma más fluida,” dijo Sonntag, que no perdió de vista la nueva tecnología mientras permanecía en la parte inferior durante media hora saludando a los esquiadores a medida que pasaban.

“Creo que a todo el mundo le gustará mucho más,” dijo Bob Knoebel, revisor de tickets desde hace mucho tiempo en Sun Valley. “Los revisores de tickets podrán ser embajadores de Sun Valley y hablar con la gente y preguntarles cómo les va el día.”