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ARTÍCULO DE KAREN BOSSICK
FOTOS CEDIDAS POR FWT U.S. MEDIA
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Toby Rafford, tercero por la izquierda, celebra su victoria en Alaska.
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Toby Rafford, de Sun Valley, ganó su primera competición profesional del Freeride World Tour en la nueva prueba «2026 FWT YETI Alaska Haines Pro». Rafford no solo realizó una bajada impresionante, sino que su victoria le aseguró una plaza en la final del FWT, el 2026 FWT YETI Xtreme Verbier, que se celebra este fin de semana en Verbier, Suiza, en el emblemático Bec Des Rosses. El Bec Des Rosses es un complejo laberinto de estrechos corredores, crestas expuestas y saltos obligatorios. Se considera la sede más exigente del circuito FWT, con pendientes de 43 grados y un desnivel de 600 metros. Actualmente, Rafford ocupa el primer puesto de la clasificación.
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Toby Rafford inicia su racha de victorias en el FWT YETI Alaska Haines Pro de 2026.
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Se lanzó a la inmensa blancura cerca de Haines, en Alaska, sobrevolando acantilados, esquiando por nieve polvo que le llegaba hasta las rodillas y girando 360 grados en el aire antes de llegar a la meta atravesando un valle en forma de V bordeado por picos escarpados. «Ganar mi primera prueba del FWT Pro en Alaska lo es todo para mí», dijo Rafford, que fue nombrado Novato del Año 2025 por Freeride. «He estado trabajando para conseguir una victoria; que sea en Alaska es un sueño, incluso solo estar allí, y mucho más ganar». El Freeride World Tour es la competición de más alto nivel del deporte del freeride, que consiste en descender por laderas alpinas empinadas y sin pisar, incluyendo acantilados, corredores y nieve profunda. El deporte combina el esquí extremo de alta montaña con trucos de estilo libre.
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Toby Rafford siguió los pasos de su hermana mayor, Addie, y se inició en el freeride.
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El freeride se considera el deporte más accesible, ya que no se necesitan puertas ni elementos de parque de terreno.
El FWT YETI Alaska Haines Pro marcó el regreso del Freeride World Tour a suelo estadounidense por primera vez desde 2017.
Rafford ha competido en tres pruebas FWT Pro esta temporada, además del Campeonato Mundial de la FIS inaugural. El Campeonato supone un paso adelante para que el freeride llegue a los Juegos Olímpicos; los competidores del FWT esperan que su deporte esté presente en los Juegos Olímpicos de 2030.
Rafford quedó segundo en el FIS Freeride World Tour Baqueira Beret, celebrado en los Pirineos españoles a principios de este año. «Voy al Xtreme Verbier sin presión, solo con muchas ganas», dijo Rafford. «Sé que este año va a ser diferente, quizá saltando desde la cima. Voy a estar con todos los colegas, así que este año afronto la prueba con una mentalidad bastante sencilla. Sin presión, solo con muchas ganas».
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