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TEXTO Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
Sun Valley fue designada como la primera estación de esquí turística de Estados Unidos en 1936. Ahora, la estación ha logrado otro hito: ser la primera del país en obtener la certificación DarkSky.
La certificación, otorgada por el programa de alojamiento «DarkSky Approved», reconoce el compromiso de Sun Valley Resort con la preservación de los cielos nocturnos mediante prácticas de iluminación responsables y esfuerzos continuos para reducir la contaminación lumínica en el entorno alpino de la zona central de Idaho. El complejo tiene previsto ofrecer a huéspedes y residentes locales experiencias guiadas de observación de estrellas, eventos centrados en la astronomía, actividades de bienestar e iniciativas educativas centradas en la preservación del cielo oscuro. La primera de ellas será «Stars Over Sun Valley», una oportunidad para ascender al monte Bald y contemplar la lluvia de meteoritos anual de las Perseidas el 12 de agosto. «En Sun Valley, la naturaleza siempre ha sido el eje central de la experiencia de los huéspedes», afirmó Pete Sonntag, director de operaciones de Sun Valley Resort. «Preservar la belleza natural de este lugar, incluido el cielo nocturno, es una parte importante de la protección de aquello que hace que la experiencia aquí sea tan especial para las generaciones futuras. Esperamos que esta certificación contribuya a la sensibilización y posicione a Sun Valley como un modelo de cómo los complejos turísticos pueden actuar de forma responsable con el medio ambiente y con sus huéspedes».
El terreno de alta montaña de Sun Valley se encuentra en la Reserva de Cielo Oscuro del Centro de Idaho, que abarca 1.416 millas cuadradas dentro del Área Recreativa Nacional de Sawtooth. Creada en 2017, es la primera y única Reserva Internacional de Cielo Oscuro de categoría oro de Estados Unidos, y ofrece una visibilidad excepcional del cielo nocturno. Como parte del proceso de certificación, Sun Valley Resort demostró el cumplimiento de las normas de DarkSky International en materia de protección del hábitat, sensibilización pública sobre la contaminación lumínica y prácticas de iluminación que limitan la luz artificial en toda la montaña y el complejo turístico. «Estamos encantados de reconocer y celebrar el logro de Sun Valley Resort como el primer complejo turístico certificado por DarkSky en Norteamérica», afirmó James Brigagliano, director del programa de iluminación de DarkSky International. «Su labor demuestra cómo los complejos turísticos pueden proteger la noche mediante prácticas de iluminación responsables, mejorando no solo la experiencia de los huéspedes que buscan cielos llenos de estrellas, sino también la salud del entorno nocturno circundante. Esperamos que su liderazgo sirva de modelo para destinos de todo el mundo».
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Una gorra con el sol característico de Sun Valley sirvió para conmemorar el eclipse solar total.
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El evento «Stars Over Sun Valley», que tendrá lugar el miércoles 12 de agosto de 21:00 a 23:00 horas, incluirá un paseo en telecabina al atardecer hasta el histórico Roundhouse, situado a 7.700 pies de altitud en Bald Mountain. Allí, los participantes disfrutarán de aperitivos de alta cocina, postres exquisitos y cerveza, vino o un cóctel «Dark Sky». Un programa de astronomía inmersivo estará dirigido por expertos que compartirán historias, conocimientos científicos y maravillas celestes, todo ello acompañado de una vista inigualable de las Perseidas desde Bald Mountain. Los asistentes tendrán acceso a telescopios de nivel profesional para observar de cerca planetas, constelaciones, cúmulos estelares y galaxias lejanas, sin perder de vista la lluvia de meteoritos de las Perseidas, conocida por producir docenas de meteoritos brillantes por hora. Las entradas cuestan 125 dólares por persona y están disponibles en https://www.sunvalley.com/events/stars-over-sun-valley/. Además, Sun Valley Resort recomienda a sus huéspedes estos lugares para observar las estrellas:
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Este chaval incluso se aseguró de que su pollo de goma estuviera debidamente equipado para ver el eclipse, mientras los parapentistas volaban en círculos a su alrededor.
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● Bald Mountain (Roundhouse) – La experiencia estrella, con vistas panorámicas del cielo por encima de las luces del valle
● Cualquier lugar más allá de Trail Creek (al este de Sun Valley) – Un entorno clásico de Sun Valley con vistas a prados abiertos y una iluminación ambiental mínima
● Dollar Mountain Lodge – Cielos amplios y abiertos con muy poca luz ambiental, perfectos para observar las estrellas sin telescopio ● Sun Valley Resort – El cumplimiento de la normativa de cielo oscuro en todo el complejo hace que incluso el pueblo ofrezca unas condiciones excelentes para observar las estrellas. Echa un vistazo al césped del Sun Valley Pavilion, al sistema de senderos Whitecloud y a las zonas del Hemingway Memorial. ● Galena Summit (cerca, autopista 75) – Uno de los lugares más oscuros de la Reserva de Cielo Oscuro del Centro de Idaho, a unas 30 millas al norte de Sun Valley
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